当年我在纽约从事咨询工作时，美国自由派朋友非常关注，将加拿大作为社会主义堡垒，包括免费保健、讲礼貌和潘茄酱加薯片等。他们会说，“我们喜欢加拿大人，他们非常友好！”而保守的美国朋友当然不会被误导，他们认为加拿大是最糟糕的社会主义魔鬼！
当然，作为加拿大人，我们能更好地认识自己。我们知道我们并不总是那么有礼貌。我们的保健系统也并不完善(尽管我们正在努力！)，美国现在也有潘茄酱加薯片？加拿大也并没有如外馆所视那么自由。历史上，加拿大是一个比美国更保守的多家。从1867年到1921年，我们的总理和执政的政党主要来自保守派，除在1873年和1896年有间断之外。这也可追溯到我们的首任总理Sir John A. MacDonald。不过，从那时起，加拿大的政治系统在演变，有自由党、保守党、自由保守党，或交错。
直到20世纪30年代，一个以自由派的草根运动(Grassroots movement)才在草原区开始生长，主要包括农民、工人和劳工团体，也就是最近那里已成为保守党的中心的Alberta。该次运动导致了Co-operative Commonwealth Federation(简称CCF)的诞生，这最终演变成新民主党(New Democratic Party，简称NDP)。
借助CCF平台，“最伟大的加拿大人”Tommy Douglas当选为萨省省长，其成功就是借助推出全民医疗保健，当然他与来自进步保守党的总理John Diefenbaker和自由党的总理Lester B. Pearson一道。Tommy Douglass是第一个通过人权法案(Bill of Rights)的加拿大人，后来由总理John Diefenbaker调整后推广到全国，而最后由总理Pierre Trudeau在全国推出完整的“加拿大权利和自由宪章(Canadian Charter of Rights and Freedoms)”。这可能是加拿大替代政党支持和实施的最好案例。
而目前我们依然有保守党、自由党、新民主党、绿党和魁人党，在省级和联邦政府，它们各自拥有一定的权力，尽管只有保守党和自由党执政联邦政府。同时，我们还有五花八门的党派，包括海盗党、大麻党、甚至犀牛党等。
我相信，加拿大的伟大并不是说，她是一个特别自由或保守的国家，因为我们在一些方面是自由开放的，但在另一些方面又是十分保守的。加拿大的伟大之处在于我们是一个具有强烈而不断变化，观点多样化的国家。我们的政治制度总在演变，这也意味着变革和成长机会。我们可以互相辩论，通过辩论得以成长。
对于那些对加拿大感兴趣，持正面态度的美国人，也问问你们自己：我们的政治制度该如何演变“新的或不同政党的哪里有机会？在哪些方面我们的政党能够团结协作，以双赢来让公民获益？等等。对于加拿大人来说，150岁生日快乐！让我们继续发展，共同合作，支持每一个加拿大人，不管他对潘茄酱加薯片的感受如何！(编译自Huffingtonpost Canada)
