对2016年的中国外交来说，菲律宾新总统杜特尔特可以说是上天送来的一份礼物。当南海仲裁案使中国焦头烂额之时，杜特尔特决定将裁决搁置一边，与中国发展友好关系。中国成为他访问的第一个东盟之外的国家，在受到隆重接待的国事访问中，他甚至多次宣称要对美国“说再见”、“在经济上和军事上和美国分手”。
中国当然少不了要投桃报李。10月20日两国领导人在会谈后见证了13项双边合作文件的签署，涉及经贸、投资、产能、农业、新闻、质检、旅游、禁毒、金融、海警、基础设施建设等领域。而据菲律宾媒体《每日问询者报》网站同日报道，会谈中中国国家主席习近平承诺，中国政府将向菲律宾提供60亿美元的软贷款，中国银行将提供30亿美元的信贷安排。中国还将为杜特尔特的反毒运动提供大约1,500万美元，用于建设戒毒中心。
在国内社交媒体圈中的一些人看来，这似乎又是一场新的“撒钱外交”。而且，考虑到杜特尔特反复无常的“大嘴”个性，一个疑问不免产生：这个大价钱花得值吗？
个人认为，对中国来说，这还是一笔合算的买卖。至少，它达到了如下目的：第一，双方在会谈中没有公开直接谈到仲裁裁决，中方还重申了在南海问题上坚持通过协商解决争端的立场，菲律宾也同意回到谈判的轨道上来，这就大大地减缓了南海仲裁裁决对中国造成的政治与法理冲击，有利于中国在南海的整体权益维护。
第二，严重打击了美国的“亚太再平衡”战略。依靠菲律宾在南海问题上制衡中国，本是奥巴马“亚太再平衡”战略中的关键一环。但是，“倒戈”的杜特尔特不但把裁决搁置一边，还宣布不与美军联合巡逻，甚至宣称不再与美国联合军演，美国在南海的战略部署几乎被釜底抽薪。而且，菲律宾明年还将担任东盟的主席国，加上杜特尔特强化对华合作的示范效应，可能在呼应美国牵制中国方面，东盟会更难如“美”意。
以上两方面的政治安全效益，是难以用金钱来估量的。而在经济上，中国对菲律宾的贷款也不会是白花钱。事实上，菲律宾作为一个人口过亿的大市场，中国政府和企业都能在里面发现不少商业机会，而贷款无疑是最好的敲门砖。当然，能否真正在经济上获利，还取决于中菲两国政府能否把贷款的钱花到好处，以及中国企业对当地商机、社会、法律等各方面的把握。
至于“大嘴”杜特尔特会不会“变脸”的问题，应该从两方面看。
一方面，杜特尔特发展对华友好关系的动机是没有问题的，态度也是真诚的。杜特尔特确实不喜欢美国。在菲律宾的政治光谱中，杜特尔特属于中间偏左。菲律宾左派一贯视美国为帝国主义，铭记历史上美国殖民菲律宾与屠杀菲律宾人的罪过，反对与美国结成军事同盟，认为美军基地严重损害了菲律宾的独立。而且，杜特尔特在担任达沃市长期间，就与美军闹得不愉快，反对美军以“反恐”为名插手当地治安事务。
更重要的是，自杜特尔特上台以来，美国与杜特尔特之间产生了根本的政见分歧。杜特尔特律师出身，知道菲律宾法律程序冗长涣散，因此其“反毒”政策并不指望法律，而是主要通过严厉的治安措施，结果在此过程中，出现了许多贩毒嫌疑人被杀的情况。美国认为这严重违反人权，因此对杜特尔特持批评态度。
一边是美国基于其意识形态基因难以调整立场，另一边是杜特尔特视严厉“反毒”为其政治生命，甚至攸关国家未来，双方矛盾难以调和。相反，杜特尔特比较认同中国在经济发展方面的模式，特别是强化基础设施建设、吸引外资等方面的做法，这与其治国思路是一致的，因此他在访华时也对此不吝赞美之词。这种认同感与亲近感是杜特尔特坚持对华友好政策的重要动力，也是杜特尔特为什么“大嘴”不断、经常“问候”奥巴马，但从来不对中国与中国领导人粗话相加的根本原因。
不过另一方面，尽管总统在菲律宾权力与影响巨大，但目前杜特尔特的对华政策还受到诸多内外因素的牵制。在菲律宾国内，自由派精英、军队等亲美势力依然根深蒂固，许多人对杜特尔特搁置仲裁裁决耿耿于怀，对其过度亲华表示警惕，甚至其政府内部都难以统一立场。杜特尔特能否平息这些人的疑虑，一直把友好政策推行下去，还有疑问。特别是，杜特尔特的国内政策，如“反毒”、修宪、与菲共和谈等，都是已经或可能引发争议的大问题，如果杜特尔特因此受到弹劾甚至下台，那么菲律宾对华关系就会出现180度的大逆转。
在国外，美国目前虽然公开表示“欢迎中菲建立更紧密关系”(美国务院发言人语)，但不可能对这个传统盟友的流失无动于衷。尽管美国目前与杜特尔特说不上话，但可能借助与杜特尔特关系还不错的日本从中使力。据日本媒体报道，日本首相安倍晋三将于10月25日起与访日的杜特尔特会谈，考虑说服菲律宾，同日本、美国加强合作，才符合其国家利益。到了实在看不下去的时候，也不排除美国利用自己对菲律宾政治与社会影响深厚的有利条件，推动菲国内政局发生有利于它的变化。
面对这些前景，中国绝对不能满足于一场局部但可能短暂的胜利，而是应该抓紧这一历史机遇，在推动中菲关系转寰、中国南海外交摆脱困境的同时，致力于全面深耕与菲律宾的政党、经贸与社会关系，包括其军队与自由党精英，而不只是把宝押在杜特尔特身上。根据菲律宾民意调查机构“社会气象站”于9月24日至27日进行的调查显示，有四分之三(76％)的受访者对美国“非常信任”，而对中国只有22％，相反，有55％的菲律宾人不信任中国。这表明中国仍然需要在菲律宾大力开展各项细致、深入的公共外交活动。毕竟，在一个选票决定一切的社会，民意的风向会起着最终的决定性作用。
在中美菲三边关系中，中国也宜有淡定和共赢的心态。对于美国利用菲律宾牵制中国的行为，中国当然应该坚决反制，但中国的目的不必是利用杜特尔特把美国彻底赶出菲律宾。从长远来看，两个大国在东亚的和平共存符合两国以及地区的共同利益。如果把视野局限于你进我退甚至是你死我活的地缘政治博弈，那么即使今天小胜，明天仍然可能大败。因此，中方有必要通过适当途径向美方表明，中菲关系的发展并不会损害美方的正当利益。而开始与杜特尔特建立个人联系的习近平，或许也可以私下劝劝这个口无遮拦的领导人：对美国缓和一下言词，对大家都有好处。(转载自FT中文网)
