英国代表团已经占据里约奥运奖牌榜第二的位置几乎一周了，中国则退到第三。2008年北京奥运会进行到这个阶段的时候，中国在奖牌榜上高居第一。2004年和2012年，中国则排名第二。究竟是英国表现太好，还是中国表现太差？本届奥运会中英两国在奖牌榜上的大战，让人有些看不懂。当然，英国代表团在里约表现非常出色，但也有可能是中国将英国推上了这一高位。
赛前预测普遍认为中国会在本届奥运会上获得最多36枚金牌。但截至记者周五发稿时，本届奥运仅剩余三天，中国仅获得20块金牌，比英国少两枚（北京时间8月20日凌晨，中国和英国各取得两枚金牌，目前中英金牌数分别为22枚和24枚）。本届奥运会，中国派出了416名运动员组成的代表团，而英国代表团人数仅为366人。到底发生了什么，导致了这样的变化？
2012年伦敦奥运，中国在游泳、体操和击剑项目上取得了11枚金牌，但这次只有一枚。游泳项目可能让中国感到最失望，仅仅一年以前，中国运动员在世锦赛上还赢得了五枚金牌。体操项目，中国没有收获金牌，这在中国1984年恢复参加奥运会后是第一次。伦敦奥运会上，他们赢得了五块金牌。北京奥运会，这个数字是九块。情况似乎还更糟。中国的强项羽毛球女子双打项目上自1992年来首次无缘金牌。羽毛球混双中国也只取得一枚铜牌，1992年到2012年的五届奥运会上，中国曾经取得这一项目的三块金牌。
有种说法是，奥运会东道国会在自己主办那届奥运会上有超常表现，但随后开始下跌。“我们通常会看到这种东道国在后来的奥运会上表现下滑的情况，”东安格利亚大学卡斯滕·克雷德(Carsten Crede)说，“主办奥运会刺激东道国在那届奥运会之前对运动项目增加投资，但这种激情后来会消退。”以中国为例，2008年北京奥运上中国金牌数量达到最高峰，随后出现下跌，其涨跌程度都超过2000年主办奥运会的澳大利亚。
克雷德和他的同事预测中国会在里约拿到86块奖牌，但截至目前只有58枚。但英国目前已夺得56枚，只比伦敦奥运会夺得的65枚奖牌总数少9枚。中国队的表现引发了中国媒体的惊讶。“这不是开玩笑吧！一个从来没有在奖牌榜上超过中国的国家，现在就要做到了。”官方新华社在一条现在已经删除的推特上感叹。对于仅获得两枚铜牌的体操，官媒《人民日报》说，“人们只能沉思，他们到底怎么了？”中国队的今天很可能就是英国队的明天。克雷德说，“随着时间推移，我们会看到英国奥运热退潮，就像中国现在这样。四年后的东京会怎么样呢？考虑到中日关系的因素，北京方面可能会想方设法争取好的表现。但英国会不会陷入东道国诅咒呢？(转载自BBC中文网)
