加拿大能源委员会终于开始了对加拿大一项重要的、争议很大的经济项目的听证和评估活动，这就是TransCanada公司提出的修建从阿尔伯塔省到新布伦瑞克省长达4,500公里的输油管道项目，其输油能力可以达到每天110万桶石油。
报道说，这个由三位委员组成的小组委员会不但将负责听取民意的听证活动，而且负责评估TransCanada公司这157亿的输油管道建设项目的环境安全性和经济可行性。换句话说，这个委员会掌握着TransCanada 公司横贯加拿大的东西向输油管道项目的生杀大权。
TransCanada公司拟建的这东西向输油管道西起阿尔伯塔省北部的油砂矿基地，东到加拿大大西洋沿岸港口城市圣约翰市；圣约翰市既是加拿大东部的炼油基地、也是出口石油的重要港口。对TransCanada 公司的这一输油管道项目，已经有337个组织、公司、政府机构和个人将在听证会上发表自己的看法。
支持TransCanada公司输油管道项目的人士主要强调输油管道对加拿大的经济效益。首先是肥水不流外人田，加拿大生产的石油在加拿大境内输送、在加拿大境内提炼为成品油、剩余部分也是经加拿大港口出口；这样投资留在加拿大、利税留在加拿大、工作机会留在加拿大；这些人士还指出管道运送石油比铁路运输石油要安全。加拿大土著印第安人的立场是原则上不反对输油管道项目，但前提是输油管道的走向和途径路线要得到有关的土著印第安人社团的事先认可，与输油管道有关的事情要及时向土著印第安人社团通告和解释；土著印第安人认为，而到目前为止TransCanada公司并没有与土著印第安人社团进行这样的沟通和咨询，也没有提供有关的信息。
反对这一东西向输油管道的人士主要强调的是，输油管道一旦发生石油泄漏会对环境造成的破坏、甚至是给环境带来灾难性的后果。环境保护组织指出，TransCanada公司提出的东西向输油管道途经许多土著人保护区、水源地、生态脆弱的地区、甚至靠近一些人口稠密的大城市。两大主要省份安大略省和魁北克省政府也对TransCanada公司提出的东西向输油管道项目表示了质疑。
最大省份安大略省的能源委员会发表研究报告说，TransCanada公司提出的在现有东西向天然气输送管道的基础上建成把阿尔伯塔省的油砂矿原油输送到大西洋沿岸新布伦瑞克省的项目风险高过效益。安大略省能源委员会的资深律师迈克尔.米勒(Michael Miller)承认，即便不修建横贯加拿大的东西向输油管道，阿尔伯塔省的油砂矿也会被开采、开采出来的石油会被用火车油罐车的运输方式通过加拿大一些省份运往美国市场；而且一般来说管道运输石油比起铁路运输石油的方式要安全些；但问题是TransCanada公司提出的修建东西向输油管道项目计划在具体采取什么样的防止石油泄漏的安全措施方面缺乏细节，比如管道中是否安装紧急关闭阀门和发生石油泄漏事故后的应对方案都不清楚。
除了石油管道要有防止石油泄漏措施的问题之外，安大略省还担心虽然TransCanada公司拟建的东西向输油管道能够为安大略省带来大量的投资和全职性工作岗位，但输油管道的主要好处，比如炼油和石油出口就和安大略省不沾边了。相反的，由于TransCanada公司提出的东西向输油管道要把现有的天然气管道改作输油管道，虽然安大略省境内一些地区已经有3到5个天然气输气管道，但在一段很长的主要线路上只有两个天然气输送管道；如果把其中的一个改作输送石油的管道，则只剩下一个用来输送液化天然气、这会导致安大略省的天然气价格上升12%。
安大略省能源委员会资深律师米勒希望，肩负从加拿大全国利益的角度考虑TransCanada公司东西向输油管道项目的环境安全性和经济可行性的加拿大能源委员会，能够倾听包括安大略省在内的有关省份的声音，对TransCanada公司提出的横贯加拿大东西向输油管道项目做出公正和客观的评审。(文/方华，来源：RCI)
