3月21日，联合国教科文组织在其网站上公布了新命名的世界各地20个“生态保护区”名单， 并一一列出理由。加拿大此次又有两个保护区上榜， 一个是在西部草原省份阿尔伯塔省，另一个是在西北特区著名的大熊湖地区。
联合国网站是这样介绍的：
加拿大比佛山丘(Beaver Hills)–比佛山丘是位于加拿大西部艾伯塔省的冰碛山，一万两千年来逐渐消退的冰川留下了无数沼泽、湖泊和北极圈特有的陡峭山壁景观。今天，这里既有农耕景观，也有混合林、草原和湿地。区内丰富的森林和高地生态系统为野牛、黄鹿、驯鹿、驼鹿和多种水禽提供了绝佳的栖息地，大量河狸也生活在这里。此外区内还有36种面积在逐渐缩减的濒危植物和六种植物群落。区内的一万两千名居民主要以农业为生。
加拿大萨图生物圈保护区(Tsá Tué)–这个保护区位于加拿大西北特区，是萨图人(大熊湖人)的祖居领地。主要由大熊湖及其周围湖区构成。大熊湖是原始的北极湖泊。这里大部分地区被森林覆盖，林中生活着麝牛、驼鹿和驯鹿等野生动物。保护区内仅有的居民是祖居此地的“第一民族德兰人”(First Nation Dene Déline)，这个600人的社区定居在湖西，以农耕和少量的旅游活动为生。
“生态保护区”是联合国教科文组织于70年代初期启动的一项政府间科学计划，旨在改善全球人类与自然环境的关系。联合国教科文组织34个成员国选派代表组成，每年核定新增的保护区。生物圈保护区是可持续发展的试验地，探索在保护生物多样性和当地社区可持续发展之间协调平衡的途径。所命名的地区都是在可持续性发展的同时，较好地保留了自然环境和当地各方都加入到环境保护的管理之中。虽然联合国的命名对保护区并不具有任何限制开发的法律含义，但它可以起到提醒当地政策制定者维护生物圈系统健康状况的作用。
经过40多年的努力，现在世界范围内已有669个“生物圈保护区”。 他们分布在120个国家。这次新命名的20个新生态圈保护区有18个是国家保护区，还有一个是西班牙和葡萄牙共有的跨界保护区。同时委员会还批准扩展9个保护区的范围，同时批准了澳大利亚撤销两个保护区的要求。加拿大以前已经有16个“生态保护区”，加上此次新增加的两个，总数达到18个。这次新命名的两个生态保护区各具特色。
阿尔伯塔省虽然近年来石油工业发展很快，但仍是一个草原省份。这次命名的比弗丘山，英文名原意为‘河狸山丘’。虽然西边不远就是省会城市埃德蒙顿，但在方圆1,600平方公里的范围内，只有1.2万居民，因此仍然保留了它的自然环境，包括广袤的北方林带，数不尽的湿地和浅水湖泊，以及各种动物。
另一个此次被联合国教科文组织命名的生态保护区是大熊湖及湖滨地区。大熊湖是世界第八大的湖泊，它有足够的能力创建出自己的气候系统和不同的天气。而在这里居住的人类居民只有600名原住民Dene人。大熊湖属于北极地区的湖泊，有丰富的鱼类。湖畔生活着的动物种群也多种多样，如麝牛、驼鹿、驯鹿、猞猁、狼獾，和许多鸟类。虽然该地区现在也面临着矿产开发、石油和天然气开采的压力。但多年来，当地原住民长老一直在与各级政府协商，以制定出环境保护的控制策略。
加拿大早前已被命名的16个生态保护区分布在各省。由西往东分别是：
不列颠·哥伦比亚省的两个; Clayoquot Sound和阿罗史密斯山(Arrowsmith);
萨斯喀彻温省的红莓湖(RedberryLake);
曼尼托巴省的骑马山(Riding Mountain）；
安大略省的长点(Long Point)，乔治亚湾，芳特纳克地拱(Frontenac Arch)和尼亚加拉悬崖；
魁北克省有圣·皮埃尔湖，圣·伊莱尔(Mont Saint Hilaire)，沙勒瓦(Charlevoix)地区和马尼夸根 – 瓦皮施卡(Uapishka)生态保护区；
新不伦瑞克省的芬迪湾；
新斯科舍省的布拉多尔湖和诺瓦西南区。(文/亚明，来源：RCI)
