让-瓦尼埃(Jean Vanier)今年86岁，在3月11日被授予国际知名的“邓普顿奖”，奖金110万英镑(约合201万加元)，以表彰他在“认可生命中精神层面的作用，帮助智障弱势人群”方面的杰出工作，主要是创建了帮助智障人士的“方舟”国际性慈善组织，并在过去半个世纪的时间里，将这种人道主义的社区性网络扩展到全球。
邓普顿基金会在1972年设立，发起者是一位美国出生的英国企业家和商人约翰-邓普顿。这个奖项每年在全世界评选出一位在世者，他在“扩展人对神性的理解，研究爱、创造力、智慧、感恩和祈祷”方面有突破性的贡献。简单地说，就是在发展人类精神层面的重要性上做出了杰出成绩。
该奖项2001年之前称为“宗教进步奖”，此后改为“促进属灵现实研究或发现奖”。这一奖项曾在历史上颁发给诸多国际著名人士，如1973年的获奖者是特蕾莎修女；1983年是前苏联作家索尔仁尼琴；1986年是加拿大人，普林斯顿神学院院长詹姆斯-麦科德；2012年是达赖喇嘛；2013年是南非大主教图图。
瓦尼埃先生在获奖的新闻记者会上说，这些奖金将由运作智障人士社区网络的两个联合会决定怎样使用。当然是用于那些贫穷的社区，诸如斯里拉卡的一个乡村。
瓦尼埃先生出生于一个加拿大天主教信仰的家庭，他的父亲乔治-瓦尼埃在第一次世界大战期间，是加拿大参战部队的一名指挥官，在战争中失去了一条腿。后来成为加拿大第一任法裔总督。他的母亲帕琳-瓦尼埃也是一名人道主义工作者，在瓦尼埃创建“方舟”慈善组织之后，她一直是重要成员，一直为该组织工作，直到去世。
说起“方舟”国际网络，这是一个为智障人士开办的与正常人志愿者一起生活的社区网络，是瓦尼埃先生开始创建的。他年轻时曾在加拿大海军服役。1950年退役后寻求把自己的信仰与帮助别人的愿望结合在一起，从事一些人道工作。1964年，他在法国巴黎北部一个村庄买了一所房子，住在哪里，并将两位智障男士接到那里，一起生活。他受圣经中“诺亚方舟”的启示，将那所房子命名为“方舟”。随后，那座房子就变成了智障人士与照顾他们的志愿者共同生活的地方，并慢慢形成一个邂逅交往的社区。随后，瓦尼埃先生开始向全世界推广他的这一做法。在50年之后，这种社区已在全世界超过100个。
长时间以来，瓦尼埃先生一直认为，一个人正是在与不同的人相处的过程中，才变得更完整。他曾说，残疾人和那些与他们一起生活的人都不会想支配对方，因此，他们必是“本质上心地善良的人”，没有不可告人的目的。他说：“当今世界流行着一种追求赢的文化，这需要加以改变。这种文化意味着什么：赢的人总是少数，而输的人总是多数。于是在赢家和输家之间就会产生一种裂痕。这种裂痕也存在于‘正常人’与‘异常人’之间，存在于富人与穷人之间。这些裂痕给社会带来的问题越变越大。我们就是想以各种方式，尤其是在财政方面关照那些输家。
瓦尼埃先生还说：“为了和平，人们必须面对相互间的差异。我这里强调的是面对，而不只是给他们寄点钱，或提供更好的专业看护。这些都需要改变，包括恐惧也必须在开诚相见之中消除”。
瓦尼埃先生在获奖后的声明中说，他在创建和运作“方舟”半个世纪的时间里所了解到的事目前仍在发生着。世界虽然已经在某些方面变得好多了，例如奴隶制和种族隔离不再被人们接受；残疾人也不再受歧视，不用总是躲在没人看见的地方。但在其它方面，世界仍然充满危机，依旧是一个动荡、好斗的地方。
他在声明中说：“我们的世界正处在迅速演变之中，今天正处于一个转折点上。要么我们迈向所有的人都更加团结在一起，互相之间开放、友爱和尊重；要么让我们之间存在的分歧不断扩大，然后发展成一种恐惧和仇恨的力量，促使战争和恐怖主义事件发生得更频繁。”(来源：RCI)
