前一段时间加拿大卑诗省公校教师的罢工风潮以及BC省公立学校系统的不稳定性让越来越多的家长开始考虑让孩子进去私校读书。2007到2012年，公立学校的学生人数下降了3.8%，私立学校则上升了4.3%。但是想要进入私校并不容易，除了要准备高昂的学费、通过严格的面试，还有很多其他需要注意的地方。
上周日，由Our Kids Media举办的私立学校博览会(Private School Expo)在Westin酒店举行，共有18所私立院校参展， 吸引了数百位学生和家长到场参加。 在今年参展的18所院校中，11所来自于BC省，剩下的学校则来自于加拿大其他地区和美国的国际学校。参展的学校都是男女生混合学校，招收学生的级别有所差异，有些学校招收从Pre-School(学前班)到12年级的学生，有些则只招收8-12年级的中学生。博览会还聘请了专业人士就如何选校以及如何申请私校等问题进行了讲座，解答家长的问题。记者在现场发现，来参 加博览会的不少都是华裔家长，很多家长带着自己的孩子一同来参加，有些孩子才3、4 岁。张先生和太太带着他们4岁的儿子来参加展览，他向记者表示，孩子刚出生后他就为孩子预留了一笔教育资金，想让孩子从学前班开始就进入私校读书，虽然这是一笔很大的花费，但是还是值得的。目前他们还没有选择好合适的学校，“我不想让孩子中间转学，这一读就要读十几年，所以我想慎重一点选一个好学校。”张先生说道。
随着家长和学生进入私校热情的增加， 类似的展览会并不少见，但是良莠不齐。有些只是教育机构打着展览的名义来宣传自己的学校，有些则是专业的教育组织希望为学生和家长提供更全面的私校信息。
另外对比华人和西人所举办的私校展， 侧重点也有所不同。记者之前也曾参加过一个华人教育机构举办的私校展览，相比之下，规模较小，展览上介绍的一个重点就是私校排名以及各私校进入名牌大学的人数，主办方为参与者发放的宣传材料中，详细列出了近几年全省的私校排名情况。
因为对于华人家长来说，上了排名好的学校才有面子，另外也是进入好大学的保证。当然，大多数排名都是以学术水平或单项指标为主的，比如在校人数、国际生比例、学费等，还是有一定的参考价值。
不过在这次私校展上，就如何选择学校的问题上，卑诗私立学校教育联盟(Federation of Independent School Associations, FISA)的执行理事Peter Froese先生一再强调，选择私校最重要的就是明确“什么是你需要的、你的目标是什么”，反而没有过多提及排名的问题。
Froese先生表示，菲莎研究所(The Fraser Institute)、卑诗大学(UBC)等专业机构的排名可以作为参考，但是对于个人而言并不是最重要的，因为每个学生的情况不同、未来目标不同，排名高的学校未必适合每一个人，在选择私校以前一定要对自己进行分析，清楚自己有什么样的需求，比如有些私校的目标是培养更多的学生进入名牌大学、有些是为了未来30年内有更多的个人成就等，明确自己有什么样的追求才能找到合适的学校。
这也反映出中西教育理念的差异，华人家长在选择学校时，未必完全按照西人的这一套理论，费用、排名等都不顾，把需求作为至上的选择标准。每个人的情况都不同， 家长和孩子在选择学校时，最好可以把这些重点的方面都结合起来，根据自己的实际情况具体分析。
虽然择校理念上存在差异，但是私校的录取标准是固定的，很多家长对于这一方面有一些误区。曾在顶尖私校圣乔治亚中学(St . George′s School)多年负责申请工作的Bryan Ide告诉记者，近年来中国学生的申请人数大大增加，现在一般的私校中有20-40%都是中国学生。
有些新移民家庭刚来不久，家长急于让孩子提高英语上私校，就交大笔学费为孩子报一个6个月的英文速成班，希望短时间提高英文参加面试。但是Bryan说，这种做法根本就是不实际的。对于新移民的学生来说，一般需要3-5年的时间将英文提高到在私校正常学习的程度，那些参加速成班的学生通常都通不过面试。
另外在申请的时候，家长希望突出孩子的特长，“从中国来的家长总是强调他们的孩子会钢琴、舞蹈，但我们想看到的是有更多社会活动(Social Activity)的学生。我们看到太多申请表上写着孩子擅长钢琴，拿到了几级的证书，但是这只能证明他有特长，但这种特长未必是我们想要的。”Bryan说道。“公校的目标是希望把学生变成全面发展(Well-Rounded)型的， 而私校更重视学生的个性，希望他是多样性的(Diversified)，如果学生能更多展示他的社会活动，就会更有吸引力。”
大多数私校在录取前都有面试环节，还有些家长认为，收到了面试通知就等于跨进了私校大门，这是非常错误的。随着申请私校人数的增加，面试环节也变得越来越严格，如果面试前没有做好准备工作，那么很有可能就会落选。
也有一些家长，因为暂时申请不到好的学校，就像让孩子先在普通的私校或是公校读书，等到高年级成绩提高了，再转去好一点的学校，这是非常不可取的。每到一个新的学校，孩子都要花一定的时间来熟悉新环境，包括老师、同学、教学方式等等，如果在中学的高年级，也就是申请大学前的关键时期前再转学，或是经常转学，都会花费掉宝贵的时间，如果适应的不好，可能还会带来不良的影响。
家长应该清楚，上什么样的学校不只是自己说的算，还要听取孩子的意见。新移民不久的Selina现在Argyle学校读9年级，希望转入私校读书，她和妈妈一起来参加私校展。
Selina告诉记者，“并不是说公校不好，但是私校有更丰富的社会活动和实践机会，这一点很吸引我。”但是她认为自己刚移民不久，申请私校希望不大， 所以希望得到更多信息后再申请。
也并不是所有学生都希望到私校读书。现在温西一所公立中学读11年级的韩同学， 从小学开始就一直在一所私立学校读书，接触的朋友也都是来自富裕家庭的，他很看不惯一些朋友的做法，比如花几千元为女朋友买一个名牌包等。他觉得公校的同学应该更朴实，想要体验一下公校的生活，所以10年级的时候转入公校读书，他很喜欢现在的学习环境。
学校好与不好，毕竟最终的接受者都是孩子，所以在选择学校前，家长有必要了解孩子的想法，和他们商量和讨论，尊重他们的想法。(来源：加西周末)
