对加拿大公民或居民而言，加拿大的教育相当吸引-从幼稚园到高中几乎都是免费。记得我刚到温哥华，第一年的学费只需$20，爸爸知道后相当惊讶，也非常开心地立刻掏出20块钱，让我交给学校。然而，一踏上大学或专上学院，情况大大逆转，学费之贵相当吓人，令众多学生头痛不已。
为了鼓励中学生在毕业后，能拥有更高的学历，加拿大政府早已设立了学生贷款机制，经济有困难的学子可以申请贷款，以安省为例，则有Ontario Student Assistance Program(OSAP)，另外政府也会提供一定程度的补助金(这部份的金额是不需缴还给政府的)，以解决学生没有能力负担学费之烦恼。
虽然各个省份学生贷款的规条不同，但目的都是一样-鼓励学生继续接受专上教育。
我有一个从多伦多大学毕业的朋友，自大学二年级开始，他为了减轻家里的负担、也挑战自己自力更生的能力，于是选择了一个相当有挑战性的生活方式，立志不伸手跟父母拿钱，只是学费仍然是个相当大的问题。当时他读的科系，一年约需$7,500，对一名尚未有经济收入的学生而言，真是个天文数字;结果，透过学生贷款以及在实验室当助手的收入，他能切实地开始支付自己大部份的开销。
毕业后，他每月需要偿还的学贷金额约为$500，而这数目恰好是他现时每月的余额。基于他希望户头内仍有些存款，所以，在生活其他开销上更为节约，他大多在家里煮食，避免在外头消费，因而也练出一手好厨艺，赢得一帮“大胃王”朋友赞不绝口。
有些同学的心志很强，计划在毕业之前还清学贷，他们为此想出许多方法来。其中一位长得漂亮标致的女生，透过参加多伦多华裔小姐选美，开展了一条赚外快的门路-获奖后，她开始接下一些模特儿工作，此外，还在私立高中找到教师职位，与此同时还继续上课。当被问到是否感觉很累时，她坦言，既然学贷始终要还清，倒不如趁“零利息”的时候还清更轻省，所以不介意多做一点。
另一个朋友的情况也相若，在学期间兼职三份工作，但仍保持好成绩。她的想法是，学业跟学贷都要自行处理，还不如全力以赴做好它；有目标、有恒心又有毅力的她，毕业后的一、两年内已将学贷全部还清，及后也找到称心的工作，生活过得相当惬意。
有趣的是，很多学生在毕业后的抱怨声逐渐减少，或许社会的现实对他们的教导更为深刻，挑战更多，选择默默承受，似乎是较成熟的做法！(来源：加拿大号角报)
