在聊天中，好友房地产经纪Frank Su多次说起他在滑铁卢北面的私家农场，让我这个有着农业背景的人有一种强烈的想去看看的欲望。在十月的某一天，笔者终于邀约上Frank，到他的私家农场去观光。从季节上来说，这不是农场观光的好时节，但笔者的兴趣在于对加拿大农场有一个短距离的接触，而不是景观享受的那种。应该来说，这是一次相当愉快的旅程！
很远就可以看到Frank的广告牌
在电话中，Frank告诉笔者，去农场得开他的PickUp卡车才行，而不是我们普通的私家车。为此，我们俩相约在“华西村”(也就是Erbsville与Laurelwood交界附近)，然后笔者坐他的卡车去农场。究竟不是自己开车，尽管去过，但笔者对农场的具体位置还是不得而知，只知是在邻近的Wellesley。
开始我们沿着Erbsville往西北走，基本上就是农地为主的风景，路两旁非常漂亮，蜿蜒起伏，美丽异常。据Frank介绍，从农场直接回滑铁卢，十多分钟就够了。但让我感受更多的农场风光，他走的不是直路。他还特意绕道，给笔者指明BlackBerry创始人之一所拥有的农场。入口处没有什么特别的，但据说里面的建筑豪华不说，隐秘性非常好，但笔者只有望“门”兴叹了。
收获后的农地
一边欣赏路边的美景，一边抢拍一些照片，不久我们就到了Frank农场的边界。据Frank介绍，“整个农场占地面积125英亩。”其实笔者对英亩没有什么概念，但站在农场的山顶说，只觉得农场很大很大。目前农场的使用情况包括，一块用来种苜蓿草，这是映入笔者眼帘的第一部分；接下来，有一小片树林，约20英亩，里面包括一些果树。笔者试着往里走，各式木材都有，往里面走，相对有些潮湿，属于湿地类型，但还是有树木生长着。Frank告诉笔者，“树林里长有一些苹果和梨树，都是粗放经营的那种野生型。在秋季，我常常带小孩过来，摘一些野果回家，味道不错，但大部分都掉下来烂掉了，回归大地母亲。”在树林的另一侧，就是一大片农用地，主要作物为玉米、大豆和小麦等，据估计近100英亩。再往前走，又是另一条马路，也是农场的边界所在，农舍就建筑在两条马路交叉处。
Frank介绍说，“当初投资这个农场的时候，我考虑到了一下几点：第一，该农场位于交通要道的交叉口，这是由潜力的方面；其次，整个农场比较方正、有些起伏，但相对平坦，也就是说看相好！第三，在市场场，农场面积大多是80-100英亩左右，该农场占地相对较大，且又近城市，为市场上稀有产品。最后一点，这一带农场基本没有在市场上销售，大部分农场主都是持有心态，至少是代价而估。”
逗人喜爱的苹果(Frank提供)
农用地已经收获，从残留来看，当季作物应该是玉米、大豆和苜蓿草。Frank不辞辛苦，将卡车沿着农用地的边沿，一直开到农场的制高点，让笔者看全景。因为这里是农场的最高点，整个农场一览无遗，给笔者的感觉就是震撼：在这里看，农场显得壮观，实在太漂亮了！正如Frank所说，在夏天，当一切都绿油油的时候，他就会被她所迷住！每到夏天，Frank每周都会来农场，清理周边的杂草，更重要的是享受生活，拥抱大地。
据Frank介绍，目前农场已经出租给邻居耕种，也就是说每年有一笔收入的。而农舍，也已经出租给在滑铁卢有生意的商人。众所周知，农舍占地面积大，这是许多小生意人士所需要的，所以从这里Frank每月也有一笔不错的收入。另外，农场设施，诸如仓库、部分农机具，在夏天也租给乡邻，也有适当的收入。所有这些是目前Frank的直接收入。
据Frank说，夏天硕果累累
Frank解释说，“作为农场投资，直接的现金收入可能不是投资者的关注点，因为他可能没有城市中商业物业的回报率高！但是，大家更为关注的是农场价值的增长。众所周知，土地是一种稀有资源，持有土地可能比持有黄金更有价值，更有意义。从过去3年的水平看，安省农场市场价值增长约50%，这可不是一般地产所能实现的。”
笔者不是投资专家，更不是地产投资专家，但是平时也比较喜欢动脑筋。因为在媒体届打拼，所以接触了不少投资方面的专家。另外，考虑自身来自农村，并且在农业这个行业学习与研究多年，所以，借此机会，笔者也想谈谈加拿大农场投资方面的一些思考。值得指出的是，这里所谈及的思考只关注一个话题，那就是到底谁是一个适合投资农场的人吗？
庄稼长得正旺(Frank提供)
从笔者看来，购买农场的人有两种：其一，想真正成为现代农夫的人；其二，持有农场，作为投资的人。除了这两种人，其他人都不是太适合去投资农场，可能有的人对笔者如此说话不服气，觉得太绝对了！下面让笔者慢慢道来。
由于笔者专业背景是农业研究的缘故，所以每当有朋友知道这个背景之后，他们就会毫不犹豫地问，“为何不做回自己的专业？购买一个农场来经营不是更好的选择吗？”这里先不说笔者是否有资金实力来购买农场，只聊聊如何经营农场本身。
夏日工作-剪草(Frank提供)
从目前加拿大农场状况来看，经营农场有两种情况，其一是经营传统的农作物，如大豆、玉米、小麦等，其二是现代的集约经营。上面看到的Frank的农场就是第一种，尽管也需要借助一些现代机器，包括整地、播种、施肥、灌溉、除草、杀虫、至最后收获。看起来整个系统相对简单，但当每一项需要自己去操作或安排的时候，对于没有经验的人来说，绝对不容易。尽管笔者在农业研究与工作超过10年，但要笔者去操持这一切，绝对是没有把握的。前面谈到的还是如何在地里干活，还没有涉及到储藏、销售等生产后的任务，估计这些就已经让读者头大了。
下面来谈谈现代集约经营的那种农场，这些农场一般占地面积不是很大，但集约化程度相当高，完全脱离自然条件可以生产，而不是考天吃饭的那种。这类农场以温室生产蔬菜、花卉为主，自动化程度比较高，劳动力强度需求也很大。由于设备的投入，这类农场投资强度比较大，一般有成熟的生产套路的，掌握所有程序之后，一般人都能操持下来的，假若你感兴趣的话。
可以想象到的遐意(Frank提供)
以上的简单介绍让读者对经营一个农场有些简单的了解。总体来说，经营一个农场，一定会比经营一个便利店要复杂。所以呀，假若你没有理论基础和实践经验，不要轻易去经营农场。所有的一切时需要时间来学习的。当然假若你非常喜欢田园生活，而且非常喜欢操持农场的一切，并且有一定的资金实力，你一定能够拥有自己的庄园的。
笔者相信，对于华人移民来说，更多的人与Frank类似了，这是纯粹的投资行为！相对来说，投资行为要简单一些，只要你把握农场的估值，以及看好它的潜力所在，最好还有人潜在的人帮你打理农场，那么你就可以放心去投资农场，而且有可能有大赚的。但是你最好能具备以下几个条件：第一，你不厌恶田园生活，除非你自己雇佣专门的经纪人打理，不然你肯定需要去农场走走看看的。第二，资金比较雄厚。全国农场价格差别很大，取决于其地理位置，假若你在鸟不拉屎的地方买一个大农场，期待升值，达到投资目标的可能性就会打折扣。而交通相对便利的农场，升值潜力可能更大，但目前绝不是“白菜价”。第三，有擅长农场买卖的地产经纪为你服务，无论购买、打理，还是销售，专业服务都会给你许多帮助的。至于Frank为何拥有自己的农场，他就是满足这些条件，因为他自己就是最善于农场交易的地产经纪。最后一点，农场投资比较适于长期性的战略投资。假若你希望1-3年的投资，建议不要打农场的主意。
农场种草的部分
以上观点并非专业人士提供，所以不能直接指导读者在实际中操作。假若读者对投资农场有兴趣，可与Frank Su或熟悉农场投资的专业地产经纪联系，让他们给你提供客观、专业的信息。
一路风光秀丽
