–太极大师Steve Higgins访谈
[本报记者 基其纳采访报道] 在KW多元文化节活动上，一组地道的太极拳表演吸引了笔者。原因有二，第一，表演非常精致，尽管所配音乐有些奇怪，但是舞台上的表演非常地道、精致；第二，这批表演者，里面没有一个黑头发，黄皮肤的华人，全部是地道的西人。表演结束之后，笔者特意到后台，与该太极拳表演者负责人联系。原来，他们来自“寒山内家(Cold Mountain Internal Arts)”，负责人之一就是带头表演的师傅，Steve Higgins大师。笔者与他交换联系信息，希望对他进行采访。
动作柔和、优美
所以，几天之后，与Steve Higgins约定，在Kitchener中心的一座咖啡店里见面。端起一杯哝哝的咖啡，坐在Steve对面，笔者听他缓缓道来自己的故事。
“到今天为止，我已经习练中华武术近30年，自己爱上武术的缘由还有点不同寻常。那是在1986年，由于练习柔道(Jiu-Jitsu)，我的跟腱受损。在使用许多药物无效的情况下，通过练习太极拳来进行物理治疗，竟然神奇有效。在练习过程中，我认知到其中一些简单而有效的东西，包括缓慢的重复，讲究极端的精确，形式上的多样化，以及一位大师所提及的‘太极中有一种气场的存在’。”其实，还有另一个原因，Steve给笔者反复几次，那就是30年前，他的体形远没有今天健康，超重严重，而且患有一种皮肤病。所以，练习太极，也是Steve期望健康改善的基础，他成功了！
陈氏太极19代传人陈小旺
“在正式成为沈再文博士(Dr. Shen Zaiwen)的学生之后，我有机会对这些方面体会更多。沈博士是来自上海一个武术世家，毕业于上海中医药学院(Shanghai College of Traditional Chinese Medicine)，获取气功专业证书。从沈博士那里，我对传统气功(Energy Meditation)有非常精致的了解，还获得了杨宗老家太极辅导员的证书。”
“沈博士移居日本后，我师从大师周宗桦(Grandmaster Jou Tsung Hwa)，学习陈氏炮掌太极(Cannon Fist Tai Ji)。在周大师去世之后，我就试图将从沈、周二大师所学到的知识结合起来。这种尝试结果是神奇的，让我有机会在传统太极的广度和深度上有全新的提升。”
陈氏太极传人陈中华
“另外，我与年轻太极大师Sam Masich的友谊也让我获益匪浅，现在他已成为我的同事、朋友和老师。Sam曾一度在中国永年一个杨姓家庭做客，在陈氏太极19代传人陈小旺大师首次北美之行时充当过其助理。Sam所学到的太极知识已经融合到我们韩山内家所有课程上。”
“随着时间的推移，我有更多机会，结缘一大批大师。比方说，陈氏传人，陈中华，在一天讲课的时间内，他就教会我阴阳(Negative & Positive Circles)概念。也正是由于他的分析，通过髋关节运动，帮助我实现陈、杨两家之间的关联。与一位大师的短期接触，你所学到的知识是惊人的！在这个方面，我应该感谢杨俊敏博士(Jwing-Ming Yang)、李来任(Lairen Li)、John Painter博士和Yang Yang博士。当然，另外的太极挚友还有Ed Cooper、李仲安(John Lee)、王郎(Loong Wong)、Gloria Jenner、Bill Marsh、严志刚(Jack Yan)、Jill Heath和Jonathan Krehm，还有更多，无法提及。”
学生舞剑表演
“还有一个太极大师，杨振铎，杨氏太极传人，他给我的影响也非常大。在2006年我有幸跟从他短期学习，主要是他父亲杨成富对传统太极的大框架。让我感到高兴的是，G.M. Yang对我的评估是‘趋近终极目标(Approaching the final objective)’。除此之外，我还得益其他许多大师的慷慨教诲，其中之一吴氏太极传人吴广豫(Kwongyu Eddie Wu)。他，以及他的组织（甚至还包括他的门徒如Jonathan Krehm）的慷慨支持。”
“在接触亚洲武术之前，本人已经经受过如何正确决斗的培训，有些经验。我的父亲，成长于上世纪20-30年代的困难时期，在工作的同时学习过柔道和其他。后来，他将自己所学尽情传授给我。他不是一个武术高手(Martial Artist)，仅是一个求生者/护卫者(Survivor)。在极端情况下，他所教授给的是残酷的，但相当有效。知道几十年之后，我学习之后才知道那是起源于中国的武术，类似于长拳“通北拳”(Tongbeiquan)。这些应该是我后来功夫的基础，在某种意义上来说，我回复到了原点，这是有趣和令人费解的。我不可能再问我的父亲何处学到通北拳，因为他在1990年去世了。唯一的记忆是，他曾经告诉我，上世纪20年代他曾在美国底特律一家中餐馆做过洗碗工，估计他在那个时候学到的。”
动作完美
“在我看来，太极拳是一种精神层面上的活生生的传统。这种理念来自我的经验，作为追求此艺术的学生，以及长期修行人来说的。在我的心中，道教、佛教和传统武术是融为一体的。这一点，在我们的太极拳课程的分析上可以得到印证。正如《太极拳之道》(The Dao of Taijiquan)一书作者周宗桦所言，“在急流涌进的河流中，你必须前行，不然的话，你一定会后退的。(When in a boat facing upstream, you must row or you will go backwards!)”
听完Steve的精彩介绍，笔者喜悦之情溢于言表，为何有这种感受呢？第一，对中华传统文化精深的叹服，能让一个毫无背景的人坚持30多年，而且投入越来越多。据Steve介绍，在开始的时候，他是兼职从事太极联系和教育，差不多90%时间花在工作上，10%时间花在太极上；但是今天，他将90%的时间放在太极联系、教学和推广上，而少于10%的时间放在工作上。
第二，中国传统文化的传奇与功效。由于受伤，Steve无意中选取太极作为治疗手段，从而取得神奇功效。坚持30多年，Steve不仅享受到练习和推广的乐趣，而且更为重要的是，他获得了健康的体魄，这是用金钱都难以买到的！
最后一点，笔者更为高兴的是，在练习和推广过程中，Steve没有守旧，相反，他很好地领悟了中华传统文化的精华，那就是继承和发扬。在将太极及其他中国功夫作为武术、保健等推广之后，他还与音乐家合作，将其作为一种艺术表现形式，搬上大堂，并取得良好的效果。笔者相信，在Steve的坚持和执着下，太极会有新的飞跃。
假若读者有兴趣联系Steve，请致电519-240-7694或上网查询www.cold-mountain-internal-arts.com
