原住民女跑手，以祖先追随驯鹿的游牧精神参加”北极熊马拉松比赛”。北极熊马拉松在曼尼托巴省丘吉尔(Churchill)举行，首位萨伊西原住民妇女参加者说，她已经染上了马拉松病，本周六第二次作赛。
鲍德霍恩(Samantha Powderhorn)住在曼尼托巴省温尼伯，但在距首府以北1,000公里的塔杜尔湖(Tadoule Lake)长大。那儿与举行马拉松的丘吉尔，相距330公里。她说，即使比赛中途有机会碰上北极熊和狼，都不会吓怕她。她参加比赛的动力，来自祖先坚忍不拔的精神：追随驯鹿并在各种挑战中幸存下来的游牧民族。“如果他们能做到，我也一定能做到，这给我无穷的力量、勇气和勇敢，”鲍德霍恩说。“在丘吉尔跑步时，我觉得就像回到家一样。＂
鲍德霍恩与另外十几名坚毅的选手，于本周末参加第13届北极熊马拉松赛。赛事的人数限制为 20 人。因为参赛者全程由车辆护送，以便在出现健康紧急情况或近距离看到北极熊时保护他们。比赛从丘吉尔海港酒店开始，沿哈得逊湾海岸，向丘吉尔北方研究中心前进，再根据运动员参加的是半马、全马还是50公里的超级马拉松，在不同的地点折返。
鲍德霍恩三年前开始跑步，她是以跑步来对抗毒瘾、精神疾病和身体健康问题。她说跑步对她的康复之旅不可或缺。鲍德霍恩已跑过七次半马比赛，去年参加北极熊马拉松半马时，在比赛来到21公里时，她的护送车队告诉她，她可以跑完全程。在接近30公里处时，她感到膝盖和胫骨刺痛，足底筋膜炎发作，但这并没有令她停下脚步。
“车上那位先生……他摇下车窗，说：’萨姆，你知道吗，你将成为第一位完成全程马拉松的萨伊西-德内原住民妇女。’那我就想，’哦，天哪，现在我得完成这场比赛了’，”鲍德霍恩说。她去年在五小时内完成了42公里的长跑，总成绩排名第二。她说：“这是一次光荣、激动人心和治愈心灵的长跑。我真的想增强妇女的能力，并鼓励和支持她们也这样做，尤其是我所在保护区的妇女。”
这个特别的马拉松赛，由从德国移居到加拿大的马滕斯(Albert Martens)在2002年牵头而来。马滕斯住在曼省南部城市斯坦巴赫(Steinbach)，每年11月，他都会飞往世界北极熊之都协办比赛，多年来，参加者来自多地，包括摩洛哥、墨西哥、英国和意大利。他说：“也许有些选手会有点害怕，但熊真的吓不倒大多数选手。”事实上，路上有没有北极熊，完全取决于环境或天气。如果哈得逊湾没有结冰，那么熊仍然在陆地上的可能性就更大。
马滕斯本人曾五次参加北极熊马拉松。他说，选手面临的最大障碍，往往是大风、湿滑的冰面和可能导致冻伤的低温。“我曾把一双旧袜子套在鞋外面，以保持脚部温暖。”他又说要戴上包裹大部分面部的巴拉克拉法帽、看看护目镜是否能保护脸部、及停下来热热脸颊，确保不会冻伤。参加者要支付650美元，费用除了护航车服饰，还包括一件T恤、奖牌、皂石雕刻和颁奖晚宴。当地居民费用较低，但必须拥有自己的护航车辆。
马滕斯说，比赛资金将捐予非营利组织Athletes in Action，以帮助塔杜勒湖和丘吉尔的原住民体育活动和早餐俱乐部。马滕斯说，比赛开始前他总是很紧张，因为太多难以预料的事情可以发生。但最开心一刻，莫过于看着跑手冲过终点线。“当你到达终点时–仅仅是这些人脸上的反应和表情–有的人摔倒了，有的人哭了，有的人笑了，有的人笑了。这就是拍照的时刻。”(来源：RCI)
