10月14日瑞典皇家科学院诺贝尔奖委员会宣布，将今年的经济学奖授予三位在美国大学做研究的经济学者，以表彰他们多年来研究“为什么法治薄弱、制度性剥削的国家无法实现可持续增长”。三位获奖者中达隆·阿西莫格鲁(Daron Acemoglu)和西蒙·约翰逊(Simon Johnson)在麻省理工学院工作，詹姆斯·A·罗宾逊(James A. Robinson)在芝加哥大学进行研究。
经济学奖委员会主席雅各布·斯文森表示，“缩小各国之间的巨大收入差距是我们这个时代面临的最大挑战之一。获奖者的研究证明了社会制度对实现这一目标的重要性。”他说，“他们的研究让我们更加深入地了解了国家失败或成功的根本原因。”
57岁的阿西莫格鲁出生在土耳其，他表示自己对获奖感到意外。阿西莫格鲁称，获奖研究凸显了民主制度的价值。但他也补充说，“民主不是万能药。引入民主非常困难。当你引入选举时，有时会产生冲突。”当被问及中国等国家的经济增长如何符合这些理论时，他表示：“我的观点是，出于各种原因，这些独裁政权将更难实现……长期可持续的创新成果。”
阿西莫格鲁和罗宾逊撰写了2012年畅销书《国家为何失败：权力、繁荣和贫穷的起源》(Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity, and Poverty)，书中认为，人为因素是导致国家贫穷的原因。书中两人以横跨美墨边境的诺加莱斯市(Nogales)作为研究对象。结果发现，尽管有着相同的地理位置、气候、许多相同的传统和文化，但边境两边的生活状态却截然不同：在亚利桑那州北部的诺加莱斯，居民相对富裕，寿命长；大多数孩子都能从高中毕业。而在墨西哥南部索诺拉州的诺加莱斯，“居民普遍比较贫穷……有组织犯罪使创办和经营公司变得风险很大。腐败的政客很难被罢免，虽然过去二十年以来，墨西哥民主化令这种情况有所改善。
他们的研究发现，两个城市的不同之处正是在于，美国的制度保护了私有财产权，并让公民在政府中拥有发言权。不过，阿西莫格鲁也表示担心，美国和欧洲的民主机构面临挑战。他表示，当民众认为民主制度没有履行职责时，民主制度的表现尤其糟糕。民主国家正经历艰难时期。从某种意义上说，民主制度重新证明自己是更好的政府治理方式目前处于至关重要的时刻。(来源：RCI)
