在美蘇兩大集團對抗的年代，中國成為美國拉攏的對象。在同一時期，中蘇關係也十分緊張，中國希望尋求美國的支持來抗衡蘇聯。這是促成「乒乓外交」的歴史背景，為中美關係破冰，打開中美在1979年建交之門，繼而創造中國在2001年底加入世貿組織的機會。
總括來說，這些發展都基於兩國不同利益的考量，各取所需，但主導權仍操於美國之手。國弱無外交，由古至今沒有改變。中國只能在可以容忍的空間和美國相處，鄧小平提倡「韜光養晦」的對外政策，就出於現實的考慮。
中國在加入世貿之後的迅速發展，無論在經濟的領域，國防的力量，科技的研發，都遠出美國人所能想像的水平，他們開始感覺到中國的威脅，積極防範，令到中美關係一轉直下，接近互不相讓的邊緣。所謂「戰狼外交」是跟隨著這個形勢而出現，和美國針鋒相對。這牽涉到貿易爭端，台灣問題，南海問題。
中國的強大引來美國的不安，對中國處處為難，因為她不能容忍任何國家和她具有對等的力量（也包括具有這個可能的潛力），可以和她平起平坐。回顧一下八零年代的日本，就因為在半導體的領域上超越美國，及對美國巨大的貿易出超，被美國利用「廣場協議」大力還擊，經濟從此一落千丈。美國在目的達到之後才開始與日本逐漸修好。有史爲鑑，中國應否重新審視對美強硬政策之利弊？
當年的日本與今天的中國，在國力方面存在很大的差距。日本的國防需要依賴美國，並非是一個完全獨立自主的國家。中國的國防力量對保衛疆土有餘，具有安全的保障。中國的經濟有強大的內銷市場支持，也有眾多國際市場可彌補出口美國的損失。如果美國仍然持著趾高氣揚的態度，敢對中國叫板，中國大可以奉陪到底。兩敗俱傷，是必然的結果。
所以，化敵為友仍然是外交政策的最佳選擇，如何付諸行動，是中國領導人當前面對最大的挑戰。(2023/10/30)
