英国警察上个月透露，他们在行动中缴获的3D打印枪支零部件创下一次性缴获最高记录。伦敦都市警察专门犯罪指挥部的警官10月7日在一处居所中发现了“疑似临时3D打印枪支工厂”。官员说，那显示了“3D打印枪支持续演进突显的威胁”。
与此同时，有关专家也一直就此类威胁发出警告。初期版本的3D打印枪支可靠性比较差，都是单发枪支。英国国家打击犯罪局(NCA)对BBC记者说，现在这些枪支“既可靠、也可用”。打击犯罪局的的马修·波尔菲特(Matthew Perfect)是“全国枪支目标中心”的负责人，他说，最新的3D打印武器是“你肯定不想在英国街头看到的东西”。他说，“这些是自动武器，是能够连发的枪支。”
波尔菲特说，目前这种3D打印的零部件只能是一只枪的部分零件，最多占武器构成的80-90%。主要的金属部件，诸如枪管，还要用传统方法制造；这种枪支仍然需要弹药。因此波尔菲特相信，此类枪支仍然能够被“正常的安检程序”发现。不过查找跟踪这些枪支很难，因为它们没有序列数字。波尔菲特说，警察缴获了大量3D打印枪支。从去年初开始，警察已经21次缴获枪支，比之前一年“有显著增加”，不过这些枪支的缴获数量比起常规武器仍然很少。波尔菲特说，新冠疫情期间跨境走私枪支十分困难，可能是犯罪者利用3D打印机制造枪支的原因。
布莱顿大学的犯罪学和公共政策教授彼得·斯克尔斯(Peter Squires)说，上述威胁有可能进一步增大。他对BBC记者说，“事情发展变化很快”，而且变化的速度超出了预期。“我当然能预料更多这种事情，因为技术是现成的……软件和设计从互联网上就能找到。”即使一些“塑料类型”的枪支不那么可靠，但仍然有威慑作用；他说，在枪支犯罪案例中，只有大约20%真正开枪。
伦敦国王大学国际激进主义研究中心的研究员拉坚·巴士拉(Rajan Basra)博士说，英国发生的事情反映了整个欧洲的趋势。虽然大部分暴力极端分子使用早已存在、经过考验的武器，但是3D打印枪支对于那些无法得到非法枪支的人来说仍然是个选项。他说，“我们看到极端分子总是寻求用3D打印的枪支，甚至自己使用这些打印出来的枪支。”“我们在西班牙，瑞典，德国和英国几个地点已经看到了这样的事情。”他说，这些案件当中大部分人都属于极右组织，其他恐怖主义组织似乎对这种技术不感兴趣。巴士拉博士说，部分原因是在极右分子的论坛和社区讨论当中有时候会有如何制造3D打印枪支的指南。
6月份，有极右翼组织的成员在谢菲尔德法庭被判罪。据透露，警察在该组织的两名成员家中发现了没有组装完毕的3D打印枪支。巴士拉博士警告说，这些武器“正进入主流”，而且已经在主流互联网平台上出现。出现了新型自动枪支，它们的威力更大，超过早期那种单发枪支的设计，增加了这类武器的吸引力。他说，专家认为在极端分子当中，一种半自动武器受到他们的青睐，这种枪型的缩写是FGC — 用粗俗语言表达反对枪支控制的意思。巴士拉博士说，“那种特定的枪支，按照设计，能使用没受欧盟管制的部件。”这种2020年春天在网络公开的枪支附有详细的步骤指南。它还附带了一个100多页的说明书和视频，教授如何逐步完成制造过程。
国家打击犯罪局的的马修·波尔菲特说，这种枪支的修改版能够“和任何可靠制造商那里购买到的自动武器媲美”。不过警察还是希望强调，英国的枪支犯罪相对来说并不常见，波尔菲特估计，一年约发生35起枪杀案件。使用自动武器会受到警方加倍关注。不过犯罪者也希望用这类武器以增加对其他犯罪分子的威慑力。因此他们需要可信的武器，而且现在3D打印枪支也有了某种盛誉，原因是它们有更好的设计，打印技术有了改进，技术一直在变化，提高。
法国卢恩大学的弹道专家戈布拉斯(Christian Goblas)最近对“欧洲动态”网站表示，“3D金属打印”在今后10年可能变得更加廉价，这种技术可能使自制武器更持久耐用，更可靠。欧洲刑警组织对BBC表示，欧盟各国当局已经发现了一些制造，销售和拥有3D打印武器和零部件的案例。一些武器和零部件出现在非法网络交易网站上，欧洲刑警组织说这显示了枪支贸易和网络犯罪已经合流。欧洲刑警组织还注意到，虽然完全用3D打印技术制造枪支仍然具有挑战性，但是“技术演进迅速可能导致这方面在不久的将来出现重大威胁”。不过巴士拉博士警告说还存在另外一种风险。恐怖分子长期以来一直采用模仿手段，而且其有效性一再得到证明。他说在2016年法国尼斯恐怖攻击后，驾车驶入人群的恐怖攻击案件增多。他说，如果有人使用3D打印枪支造成重大伤亡，那就会发出“3D打印枪支可行，而且有效”的信息。(转载自BBC中文网)
