随着世界各地都开始尝试“与病毒共存”政策，转用疫苗接种来抵抗新冠肺炎，同时放宽社交距离限制，而中国却还在严厉执行“清零”政策，每次发现有确诊个案，就立即封锁社区，同时强制所有曾经到访的人进行检测。这种政策严厉到这种地步： 即使是途人进入一家酒店问路后，如果酒店不久有客人确诊，这个人也要被纳入接受两星期的隔离。另外，一名高铁乘务员与一名后来确诊的乘客有紧密接触，整趟列车的乘客都需要接受检测。最著名的例子发生在上海的迪士尼，早前有访客确诊新冠肺炎，当局随即封锁园区，要求超过三万名职员和游客都需要接受检测后才可以离开。
新冠肺炎疫情初期，中国是最先实施严格防疫限制的国家，现在它也将会成为其中一个最晚放宽这种限制的国家。随便在街上与途人聊天，就会发现只要能维持公众健康，大家似乎都不介意这种严格限制。我问一名女士，她认为政府不应更快地放宽防疫措施，她说安全最要紧，因此等待疫情过去后才放宽比较好。另一名刚刚下班的女士也跟我说，大家目前仍然未完全了解病毒，而等候研究员改善疫苗时，为了社会稳定着想，最好先不要放宽限制措施。
不久前，澳洲、新西兰和新加坡等亚太地区国家都有类似的“清零”政策，实施封城，直至病毒完全停止传播为止。但传播力更强的Delta变种病毒出现，加上疫苗接种率不断上升，让一些人即使感染新冠病毒也不用到医院治疗，令这些国家先后放弃这种政策。因此多个国家先后开放边境，重新让国际旅客无需隔离就可以入境。但中国仍然采取多个政策减低出入境的人流，包括收紧向外国人发出签证的条件，同时拒绝为当地大部份人更换过期的护照，令他们无法离境。
其他国家尝试“与病毒共存”的时候，中国却我行我素：它在面对Delta变种病毒爆发时使用的方法，与一年多前、未有疫苗研发时一模一样。官方的数字显示，自10月以来当地已经录得超过1,000宗个案，这个数字并不是很高，但个案分布21个省，显示传播范围广泛。对中国这十分重要，因为疫情以来，即使有单一个案，当局也会采取最严厉的封城措施。
中国政府目前没有打算要改变这种做法，但一些当地的科学家开始提出，应该换一种方式处理疫情。香港大学公共卫生学院流感研究中心主任管轶呼吁，当局进行检测时，应测试样本中是否有新冠病毒抗体，而不是测试有没有病毒，让科学家可以更好地了解疫苗的作用。他接受凤凰电视访问时说，长远来说已经没有机会达到清零的目标。“因为这个病毒已经长住下来了。像甲型流感病毒是一样，不管人类高兴与否，都会长期在我们人类中流行。”
这种说法对其他国家来说并不陌生，但在中国，每次爆发个案后，政府都让公众行动起来以实现“零确诊”。所以，向人们传达不同的信息并不容易。管轶在访问时也被问及，疫苗对变种病毒有多有效，他说这个问题应该由研发疫苗的公司回答。除了管轶，另外还有一些专家也质疑中国政府处理疫情的方针。这包括总部在美国纽约的智库外交关系协会（Council on Foreign Relations）全球卫生问题高级研究员黄延中。 他认为， 问题的关键在于疫苗的效能未如中国政府想像的理想。他对BBC说，中国政府对疫苗防止感染的效果没有信心。“奉行零确诊政策的意思，就是即使只有一宗确诊都不能接受，但其实即使是最好的疫苗也不能防止感染。”黄延中形容，中国政府在向自己的人民推销自己有多成功时，却陷入了一个政治和意识形态的两难局面。“清零策略是官方宣传的一部份，即表明中国抵抗新冠肺炎模式有多成功，同时也显示中国政治体制的优越性。如果放弃这种政策，确诊数字就会上升，大众就会质疑政府的表现。”
中国将迎来北京冬季奥运会和中共第二十次全国代表大会，官员希望可以在一个没有新冠病毒的情况下举办这些活动。冬奥将在2月上演，是最迫切的事情，当局希望到时候可以让观众进场看比赛，而明年中共二十大时，外界预计习近平将历史性地开始他的第三个任期。中国的严厉封锁政策也有招致一些较负面的解读，包括习近平和他领导的政府希望减少外国对中国的影响，而新冠肺炎疫情就刚好提供了这么一个机会。社交网站上也出现一些批评外国影响中国做事方式的说法。
中国政府的着眼点很明显地已经从一个“改革开放”的思想，变成把共产党奉成一切事情的中央，而习近平就是这个中央的核心。随着许多国家开放边境，BBC向中国外交部发言人汪文斌提问，中国在什么时候会放宽边境管制。他回应指， 中国不断观察其他国家的经验，而随着变种病毒出现，在作决定时会跟随科学。而一些为政府高层官员提供意见的专家，也似乎没有意思结束“清零”政策，他们的想法甚至与结束“清零”政策完全相反。中国工程院院士钟南山在2003年协助处理非典型肺炎疫情后，让他家传户晓。他近期接受访问时说，中国的严格防控措施将会维持一段时间。他又说，即使已经有新冠疫苗可用，又即使全球新冠肺炎的死亡率只有2%，对中国来说仍然太高，过快地放宽防疫措施的代价太高，但中国仍然会留意着那些采取“与新冠病毒共存”国家的经验。
中国官员在研究防疫措施时，取态可以十分保守，他们很可能会希望“重开”国家，只是暂时没有着急地这样做。而对于那些希望到访或离开中国的人，他们只能慢慢地等候。部份中层或有钱的人可能在抱怨暂时无法到别的国家旅行，缺乏自由，但许多一般中国人来说，只要政府能保障他们的健康，他们似乎都满足于让政府处理情况。与此同时，大规模检测、交通运输管制、监控、社交追踪和社区封锁，将继续成为中国人日常生活的一部份。(转载自BBC中文网)
