两个半世纪前的1765年，蒸汽机拉动了工业革命，现代化起步。那年，南极和每年一样大雪纷飞，积雪下面的冰核又厚了一层，雪凝成冰时也将一缕空气缩进了冰块。那缕空气纯净，未受丝毫工业污染。这缕空气，还有从南极冰盖中钻取的1765年冰芯，被纳入一件艺术装置，在苏格兰格拉斯哥科学中心展出，作品题为《1765–南极空气》(1765-Antarctic Air)。
为2021年11月举行的联合国气候峰会COP26造势，主办城市格拉斯哥在科学中心举办《极地之零》(Polar Zero)艺术展，核心展品是一件雕塑，取材于1765年南极探险考察队和当时南极一场大雪，创作者韦恩·比尼蒂(Wayne Binite)是皇家艺术学院博士生。他告诉BBC艺术记者文森特·铎德(Vincent Dowd)，希望自己的作品能为过去两个半世纪中地球气候的改变提供一个艺术注脚。
1765年，苏格兰科学家、工程师和发明家詹姆斯·瓦特(James Watt)发明的蒸汽机开启工业革命，工业生产率急速升，掀开人类历史上一个全新的篇章。2021年，皇家艺术学院博士生比尼蒂转换视角，认为事物有正反利弊，工业革命的开端，也是人类生存活动对地球大气层和生态环境的破坏升级的开端。大气层为地球和地球上一切生物的生息繁衍提供了保障。比尼蒂跟英国南极调查局(BAS)合作，围绕这个主题为《极地之零》艺术展创作了主题作品：装置艺术品《1765 — 南极空气》(Antarctic Air)。
全球变暖这个话题对许多人来说还是比较遥远，他解释说，这个装置艺术希望为这个以科学为主的话题提供一个接触场景，一种触觉，与冰和空气的触碰的涵义。研究显示，1765年二氧化碳在空气中的含量为百万分之280,1960年代增加到百万分之315，今天升到百万分之415。在一个椭圆形展厅内靠近入口处的一侧，一个落地式黑色钢架上坐着一个圆柱形玻璃雕塑，可以看见圆柱体内一处充溢着液态硅胶的空间，它的上方是空气；这方空气，艺术家说，“是从1765年的南极冰块中提取的”。
展厅内正对着这个装置的另一侧，竖着另一个圆柱体南极，完整无缺，但可以看到它一直在融化，整个展出期间会用储存的冰块替换。参观者可以触摸这个冰柱，可以聆听它融化的声音，如果有胆量也可以品尝它的滋味，比尼蒂说。展厅内配有令人回味无穷的背景音响，融汇了音乐和自然界声音。到南极掘地取冰的冰川学家罗伯特·马尔瓦尼博士(Dr Robert Mulvaney)有25年的南极工作经历。为了钻取冰芯，他曾在距离英国南极考察基地1,000公里的帐篷里住了80个星期。他说，科学家去南极钻地取冰芯，是为了探明过去千万年来极地冰层发生了哪些变化，为研究气候变化和大气层变化提供线索。
对南极冰层的研究已经追溯到80万年前，下一步计划是再往前推到150万年前。比尼蒂的艺术创作使用的56年前的冰芯，取自110米深处的冰层。这批冰芯在英国南极调查局库存了30年，已经被研究透彻，没有更多科研价值，被做成艺术品，也算是物尽其用。马尔瓦尼曾钻探到南极冰层3,200米深处。马尔瓦尼介绍说，南极每年下雪，但雪不融化，而是不断被挤压凝固成冰，经年累月的变化会在冰层留下痕迹，类似树的年轮。
确定冰层的年代并不如想像的那么难，他说，尤其是可以找到某年某月某座火山曾经爆发的记录，有助于判断“冰龄”。比尼蒂创作时，需要把锁在1765年冰芯里的空气抽出来。他从这缕空气着手：这是工业革命开始前、未被现代工业污染的最纯净的空气。这个过程得到工程技术公司奥雅纳(Arup)的帮助。
奥雅纳工程师格雷汉姆·铎德(Graham Dodd)说，比抽取空气更难的是把它锁定在一块玻璃中。最后决定做一个密封的玻璃圆柱，中间留空注入液体，然后设法把从BAS给的南极冰块中抽取的空气注入液体。比尼蒂认为，全球变暖这个话题有时会让人感觉过于笼统，涉及的问题十分遥远，难以理解。因此，他说，“希望我们在格拉斯哥的装置能够令人信服，认识到极地是值得关心的，非常珍贵。除了政治的、理论的或经济的视角，我们试图提供一种诗意的视角。”(转载自BBC中文网)
