2010年代，一条中国公司兴建“尼加拉瓜运河”的新闻曾经轰动世界。然而，如今这个原本宣称2019年完工的“世纪工程”究竟发展到何种程度了的问题，恐怕国际上能回答出来的人为数不多。
早在2013年的时候，中美洲国家尼加拉瓜议会通过法案，批准一家香港注册的中国公司修建连接加勒比海和太平洋的超级运河，消息传出举世震动，世界各国的媒体一度争相追踪报道，运河设计途径周边的民众甚至一度发起抗议与维权斗争。其实，稍经查询就会发现，在中国2021年整顿资本市场期间，这家曾震惊世界并号称开挖尼加拉瓜运河的、曾市值千亿的中国公司——信威集团已被摘牌退市，之后多次公告信用债违约。
BBC中文记者曾前往探访香港“尼加拉瓜运河开发投资有限公司”总部所在大楼，却发现早已人去室空。大楼工作人员也不知这家公司行踪。BBC中文也已经无法联系上该公司：网站上仅有其公司总部大楼一部座机电话，而其总部早已不属于信威，被债权人和法院在2021年8月拍卖还债。尽管“尼加拉瓜运河”的神话早已在中国国内被戳穿为让无数中国投资者损失了数百亿人民币的“骗局”，但是信威目前中英文官网仍可访问，网站仍号称运营全球通讯业务，以及为世界文明进步贡献力量和在五年内进入世界前三名的豪言壮语仍在。与此同时，尼加拉瓜政府也仍然未放弃当年以修建运河为理由而强行征用的土地与土地开发权，致使围绕“尼加拉瓜运河”的各种传闻继续发酵。
一家中国民营企业为何能在国内和国际市场上成功制造数百亿规模的“骗局”？中国媒体开始曝光了一些这家公司在中国资本市场上的欺诈行为，但迄今对骗局背后究竟有什么样的非法利益链却批露甚少，而对这种藉着“大国崛起”风潮而行骗世界的公司最终会给中国企业信用带来何种长远影响也未涉及。
1995年，中国央企大唐电信与几名海外留学生成立了信威集团，名字的寓意是在电信领域“扬我国威”，并号称要与华为和中兴竞争电信市场的天下。这家国企后来改制为民营企业。根据中国媒体网易财经介绍，2011年，一位以前在北京昌平开了个洗浴中心、有无学历不详的年青人王靖成为信威董事长。这位当年28岁的青年入主后，立即就对外号称依靠柬埔寨的一笔30亿的大订单，让信威扭亏为盈，大赚5.7亿元。2016年底网易财经的调查才发现，这不过是财务造假：订单来自信威在柬埔寨设立的一个皮包公司。
后来，信威又号称在尼加拉瓜、柬埔寨、乌干达、爱尔兰、北爱尔兰、俄罗斯等境外投资，获得巨额利润。而2021年中国媒体调查发现，王靖名下公司众多，实际控制公司数量为65家。在上述国家开展所谓业务都是与自己在当地设立的皮包公司进行。其中最著名的几个项目包括：要投资千亿建设尼加拉瓜大运河；要购买乌克兰航空发动机公司；要在克里米亚修深水港；要购买以色列卫星公司等等。每个项目在中国都煞有介事设立相关公司甚至所谓基地，吸引一众金融机构投资。
2013年，王靖借上述号称的海外项目，就成功在中国A股上市。在媒体宣传下，上市后信威公司股价不断上升，最高时翻了很多倍，总市值高达2千亿人民币。当时中国官方媒体和一众官员都参与吹捧王靖的项目，比如中国官方人民日报旗下的人民网2015年特派记者去参加报道王靖尼加拉瓜运河开工仪式。这让国内投资者和股民确认工程有中国官方背景。
根据彭博亿万富翁指数测算，巅峰时期王靖的净资产高达102亿美元，是全球最富有的200人之一。2016年12月底网易财经调查报告出台，披露信威集团有巨额债务，但神秘人物早已疯狂套现离场，留下众多投资者包括中国国有银行和股民接了烂摊子。中国媒体2021年7月的报道说，投资者中，光中国国家开发银行一家就至少向信威集团提供280亿元人民币的资金，甚至在王靖人设崩塌后，仍在继续给信威投资。
2012年，正当中国政府号召企业出海、开始提出一带一路等设想之际，信威集团在香港成立了“尼加拉瓜运河开发投资有限公司”，并与尼加拉瓜当局高层密切联系，号称要投资500亿美元，建设一条连接加勒比海(大西洋)和太平洋长达278公里的新运河。历史上曾有美国工程师提出过有关设想。但这条运河被视为巴拿马运河的竞争者，更重要的是在技术上困难很大，此外还可能破坏当地包括雨林等一些自然生态，后来就被搁置了。
中国公司要建运河的消息惊动了世界，因为它将改变国际贸易流通通道，产生的经济和地缘政治影响远远超出运河本身。这吸引国际政经各界人士关注。美国、俄国、拉美等国人士纷纷发声，此前无名人士王靖更让国外人士纷纷认为中国政府是这个项目背后支持者。而国外各界人士并不知道这个项目对信威集团在A股上市和将其股票推上市值巅峰的作用。上市后，券商力推，基金股民狂买，信威集团成了市场上的热门股，连中国社保都买成了公司的十大股东之一。
虽然2016年王靖和信威的造假已经被媒体揭露，所谓的神秘人士也套现离场，但信威集团一直到2021年才被最终摘牌退市。中国媒体称，在其位于北京的总部大楼被拍卖前，还挂着多位高级领导人视察的照片。中国媒体2021年才曝光称，拥有信威集团高达35%股权的王靖将股权陆续全部质押给国内各大金融证券公司，包括国家开发银行，盛京银行等等，2017年他个人手中已经获得上百亿人民币的现金。
目前，虽然以王靖为董事长的信威集团的官网还在，但他本人却似乎已经人间蒸发。留下上交所、投资方和股民的一片声讨。中国媒体人士指出，前洗浴中心老板王靖能在国际上到处行骗，不过是充当了白手套。但他后面的获利者还有什么大人物，媒体讳莫如深。
近一年多来，除了瑞辛咖啡上市造假等案件外，中国的金融监管受到国际市场普遍质疑。王靖与尼加拉瓜运河案在中国也非个例，比如还有25岁小镇青年创业37岁就执掌世界500强的叶简明似乎类似。这些案件都对中国金融监管的有效性、以及政府对涉及中国外交和中国人形象的重大海外工程有无监管提出疑问。尼加拉瓜运河项目2014年高调开工，王靖和尼加拉瓜总统奥尔特加亲自到场剪彩，吸引了全球关注。项目号称将给尼加拉瓜立即带来40万个就业岗位，因此很多尼加拉瓜人对中国寄予厚望。
但多年过去后，这个号称投资500亿美元的项目只雇用了不到30人，整个运河工程多年来只修了一条约10公里的尘土飞扬的小路。王靖对国际上的解释是他的公司在2015年中国大股灾中已经失去了大部分资金，因此无钱继续这个项目。但2016年8月路透社还报道信威集团还要以数亿美元收购以色列通信卫星运营公司。虽然中国外交部发言人早在2013年就表示，中方有关企业参与尼加拉瓜运河项目系企业自主行为，与中国政府没有关系。但在国际上，人们认为中国政府对其公民和企业总有一定监管，当然普遍将这个企业与中国政府挂钩。
虽然中国人只是因为王靖的金融骗局失去了一些钱财，但尼加拉瓜政府为了实施运河工程准备对当地原住民强制拆迁造成警民冲突，一些当人因此死伤，还有些被关入监狱，或受到打压。尼加拉瓜运河项目将整个尼加拉瓜执政精英集团陷入丑闻困境，因为奥尔特加政权的独裁打压，其中涉及的官员贪腐也无从曝光。尼加拉瓜媒体记者桑内兹指出，虽然该项目的骗局早已被揭穿，但尼加拉瓜政府运河项目管理局仍存在多年。有关腐败挥霍已经造成民众对奥尔特加政权的政治挑战。
上网可见，不少国际关系人士2021年撰写中国在美洲战略的文章仍然把尼加拉瓜运河和中国政府一带一路战略联系起来。多年来，包括国际人权组织和尼加拉瓜反对建运河民众不断批评尼加拉瓜政府建运河的决定，在中国以外世界各地的有关尼加拉瓜运河的媒体报道中，“中国人”这个英文字带上了巧取豪夺、欺诈等非常负面的色彩。(转载自BBC中文网)
