在世界各地，从美国到德国再到英国，有些人决定从自己的生活中消失得无影无踪，他们在半夜离开家园、工作和家人，开启第二次人生，许多时候不会回头看一眼。
在日本，这些人有时被称为“jouhatsu”。 这是日语“蒸发”的意思，但它也指故意消失在空气中的人，并继续隐瞒他们的下落，这可能会持续数年甚至数十年。“我厌倦了人际关系。我带着一个小手提箱就消失了，”42岁的杉本说，他在这篇报道中只用了自己的姓氏。“我只是逃过了一劫。”他说，在他的家乡小城，因为他的家人及其在当地的显赫生意，每个人都认识他，他们都期望杉本接过生意。但是把这种责任强加在他身上，让他非常痛苦，以至于他突然永远离开小镇，没有人知道他要去哪里。
从无法逃避的债务，到没有爱的婚姻，各个人“蒸发”的动机都各有不同。无论出于何种原因，他们都会求助于帮助他们完成整个过程的公司。这些行动被称为“夜间搬家”服务，以秘密的方式，协助人们人间蒸发。他们帮助想要隐匿的人，脱离原有生活，并在秘密地点为他们提供落脚处。“通常，搬家的原因是积极的，比如进入大学、找到新工作或结婚。”
“但也有令人悲伤的搬家——例如，比如辍学、失业或逃避跟踪狂，”在90年代日本经济泡沫破裂时创立了一家夜店的羽鸟胜(Sho Hatori)说。起初，他认为经济破产将是驱使人们逃离困境的唯一原因，但他很快发现也有“社会原因”。“我们所做的是支持人们开启第二次人生，”他说。
社会学家中森弘树(Hiroki Nakamori)十多年来一直在研究人间蒸发者的问题。他说，“jouhatsu”一词最初是用来描述1960年代决定失踪的人。日本的离婚率(现在仍然)非常低，因此有些人认为，与其通过复杂的正式离婚程序，不如直接离开他们的配偶。中森弘树说：“在日本，很容易人间蒸发。”隐私受到严格保护，失踪者可以在不被标记的情况下自由地从提款机取款，而他们的家人也无法取得可能捕捉到他们所爱的人在逃的监控视频。“除非有犯罪或意外等其他原因，否则警方不会干预。家人所能做的就是向私人侦探支付很多钱。或者只能等待，仅此而已。”
对于被抛弃的亲人来说，被遗弃以及随之而来要寻找他们的失踪亲友，是难以忍受的。“我很震惊，”一位不愿透露姓名的女士说，她22岁的儿子失踪了，此后一直没有联系过她。“他两次就业都以辞职失败收场，他一定为自己的失败感到痛苦。”她开车到他住的地方，搜查房子，然后在她的车里等了几天，看他是否会出现。他从来没有出现过。
她说警方没有提供帮助，并说他们告诉她，只有怀疑是自杀时，他们才能介入。但由于没有纸条，他们不会提供帮助。“我知道这是防止跟踪者，担心信息被滥用。这也许是一项必要的法律。但罪犯、跟踪者和无法寻找自己孩子的父母是不同的，出于私隐而令他们都受到同样的对待，这是什么道理？”她说。“根据现行法律，没有钱，我所能做的就是检查尸体是否是我的儿子，这可能是唯一留给我的东西。”
对于人间蒸发者自己来说，在他们离开过去的生活一段长时间后，仍然会有悲伤和遗憾的感觉。“我一直觉得我做错了什么，”把妻子和孩子留在小镇上的商人杉本说。“我有一年没见过(我的孩子)。我告诉他们我正在出差。”他强调，唯一的遗憾是离开了他们。杉本目前住在东京住宅区的一处隐蔽处。
协助杉本逃离家园的那家“夜间搬家”公司，是由一位叫埼玉的女士经营，她也要求只用姓氏接受访问，她本人同样是一位在17年前自行人间蒸发的人。当年在经历了一段身体遭受虐待的关系后，她“消失”了。她说：“某种程度上，我是一个失踪人士，即使是现在。”“我有各种类型的客户，”她继续说，“有些人会逃避严重的家庭暴力，或是出于自我原因和私利(而消失)。我不会评论他们。我从不会说，你们的案子不够严重这些话，每个人都有自己的挣扎。”
对于杉本这些人来说，她的公司帮助他应对自己的挣扎，但即使他设法消失，这并不代表昔日生活的痕迹会不存在。“只有我的长子知道真相，他才13岁，”他说，“我忘不了的是，他对我说，爸爸自行决定自己的生活，我无法改变。这听起来比我成熟，不是吗？”(转载自BBC中文网)
