1月21日,安省省长Doug Ford提出了关于反对联邦政府气候变化的言论,他警告实施碳税将让加拿大陷入衰退,不过众多专家和联邦政府对此提出异议。在The Economic Club of Canada的一场演讲中,安省省长表示,目前已经有显现经济陷入困境的警示信息,而即将实施的碳税将减少就业机会,并让生产力下降。Doug Ford说,“我今天在这里敲响警钟,那就是联邦碳税引起经济衰退的风险是非常真实的。”
进步保守党政府在去年春天当选之后,就取消了安省的碳交易税系统(Cap-and-trade system),并将其称为“提款机(Cash grab)”,却对环境无助,后来还对联邦政府的碳定价计划提出法律挑战。联邦政府碳税将于4月1日生效,这将影响尚未调整自己碳定价计划的四个省,那就是安省、萨省、曼省和新省。
Doug Ford表示,安省不需要征收碳税来帮助其达到排放控制目标,并指出在2018年年底所推出的新的气候变化计划就足够有效。根据其计划,安省将使用纳税人的资金来刺激私人资本对清洁技术的投资,同时为大型碳排放者制定绩效标准。该省计划在四年内投资$4亿给一个名为Ontario Carbon Trust的基金,旨在吸引企业投资,减少温室气体排放的举措。为此,Doug Ford再次呼吁总理Justin Trudeau所领导的自由党政府能偶摒弃其碳定价计划。他说,“碳税将带来一场巨大的经济灾难,不仅对安省,乃至对全国而言都是如此,目前已经出现相应的经济警示信息。”
联邦环境部长(Enironment Minister)Catherine McKenna发言人表示,联邦政府的计划将减少碳排放,并促进经济增长。在一份声明中,Sabrina Kim说,“Doug Ford的唯一计划就是让污染自由无阻却希望环境变好。这令人失望,但并不让人意外–保守派政治家从来没有计划保护环境,没有计划发展经济,也没有计划去建设国家的未来。”
卡尔加里大学(University of Calgary)经济学家Trevor Tombe表示,至今尚没有“可靠的分析”来支撑Doug Ford所言,那就是联邦政府碳税将导致经济衰退。他表示,碳定价政策的实施会减缓经济增长,但不足以对国家产生如此深远的影响。Trevor Tombe说,“政治家们都愿意采取夸张的态度,这是他们在政治领域方面最最擅长的。但没有理由相信,联邦碳定价政策会导致经济衰退。”
EnviroEconomics公司经济学家Dave Sawyer也对Doug Ford的言论提出意义。他表示,基于联邦碳定价的经济预测显示,它指挥略微减缓经济增长。Dave Sawyer说,“对联邦碳定价政策所进行的模拟分析显示,对整个国家来说经济影响甚微。当经济以每年2%的速度增长时,它的可能影响约是0.02%。”
安省绿党党领Mike Schreiner表示,看到省长在碳定价政策上误导民众是“危险的,也是令人失望的。”他说,“虽然我不是自由党政府碳交易计划的重大支持者,但目前安省拥有过去18年的最低失业率,有利于引入碳定价政策。”加拿大绿色和平组织(Greenpeace Canada)猛烈抨击Doug Ford的言论,声称气候变化的影响是不容忽视。其资深能源策略师Keith Stewart说,“我们需要政府致力于支持建设电动汽车、安装太阳能电板以及其他气候解决方案,而不是试图提供汽油销量。”