张翠华(化名)在听众席里忍不住举手示意，对我说：“我想说几句。也许你们不相信，我跟我儿子是坐了十几个小时的火车从陕西一个县城来上海的，就为了听你的‘海归恳谈会’。本来我一晚上一晚上地睡不着，焦虑啊！”这是上海市中心的一栋商务楼，我借了朋友的舞蹈房做《海归VS中学生恳谈会》，不远处是上海繁华的标志之一IAPM环贸广场。
1999年7月16日，搜狐公司总裁张朝阳款款走上英文版《ASIA WEEK》(亚洲周刊)封面，配以《YOU CAN GO HOME AGAIN》作为封面文章，采访了几个RETURNEE(海归)，并对这一回归潮表示乐观。我是被采访的对象之一，还有一张照片。那时我已经回上海快三年了，任戴比尔斯钻石中心中国区公关经理。2004年11月，我的龙凤胎出生。怀孕的时候我就跟老公商定了，孩子最晚本科要去美国念书。这个决定于我来说，是非常自然的事情。但是对张翠华来说，就是非比寻常的决定了。
张翠华告诉我，在他们县城，送孩子出国留学是很少有人做的事情。因为她在央企中石化工作，平台较高，才会有此想法，但是留学的决定做得非常仓促，是觉得儿子陈力(化名)考不上理想大学后的被动选择。通过中介，陈力进了香港一所比较好进的大学，专业是法语和世界史。我问陈力，“为什么选这个专业？你喜欢吗？以后想做什么工作？”他茫然地摇头，都是中介选的。从陕西县城到香港，不习惯，学业压力大。张翠华隔三差五地电话，让他心烦。张翠华说：“我都愁死了，他现在读的这个专业以后能找到工作吗？要不要转学啊？工作不好怎么挣钱呢，没有钱怎么找对象结婚呢，婚房怎么办呢？我越想越着急，觉都睡不着！”她的这番话引起了恳谈会其他家长的侧目，一阵唏嘘声。
张翠华和陈力，不是我遇到的第一对焦虑的中国家长和学生。除了北上广深，中国二线、乃至三四线城市，都有家长把留学当作子女往上跃一个阶层的渠道，但是因为信息闭塞，或者被不良中介欺骗，他们的留学之路更加曲折。
James余(化名)在英国杜伦大学读三年级，他有一个赚钱的副业，辅导在英国读预科的中国学生英语、读本科的中国学生专业科目。我很惊讶，这些学生还需要你辅导？他说，是的，英国读书的挂科率是很高的。他来自江苏南通，他辅导的学生主要来自东三省、陕西等地。一开始他也很惊讶，这些地区学生的英语程度远低于北上广深和江浙。
如今留学市场上的“碎钞机”主力军是中学生，他们的父母大多是70后，有留学经验的很少(中国大面积的留学开始于80后这一代)，对于留学的意义、留学的性价比等问题，充满了各种疑惑。跟我做心理咨询的家长中，就有在公立学校和双语学校来回折腾孩子的，在公立嫌太应试，去了双语嫌太宽松，价值观严重不稳定。基于此，我发起了“海归VS中学生恳谈会”，邀请从20几岁到50岁的海归，跟中学生和他们的家长们谈谈留学的意义，未来要成为怎样的人。恳谈会的直播回看，可以在“造就APP”上看到。
六七月是留学申请最终出结果的时间，上海各个留学公众号都在盘点哪个双语学校国际学校今年“爬藤”成功的学生多，牛津爸哈佛妈的分享会一个接着一个。我跟朋友开玩笑说，我现在就准备好了牛妈发言稿，夸赞我自己是如何独具慧眼培养出了两个如此优秀的牛娃。中国一直有成者为王败者为寇的逻辑，留学也一样，只要孩子最终没有入名校，我做什么都是错的；入了名校，我什么也没做都是对的。
我一直纳闷的是，你认为你家孩子上不了北清交复，那TA为什么就应该努力去“藤校”？正在美国读大一的LUCY来我的恳谈会分享，她有一个白人男朋友。她说，美国高中生很少把“藤校”作为目标，什么阶层去什么学校，而中国家长，无论什么阶层都碎碎念“藤校”。LUCY就读于华盛顿大学西雅图分校数学和IT专业，这个州立大学，被她称为“西雅图地区一霸”，当地很多科创公司的员工都是她的校友。她高中在上海一所双语学校，妈妈是复旦毕业，而她的成绩如果参加中国高考铁定进不了复旦，顶多去华东理工大学。她认为当初妈妈把她的目标定在MIT麻省理工是荒谬的，现在的大学生活是她有史以来最开心的。
能充分揣摩中国家长“爬藤”心理的聪明人也就应运而生，上海有个双语学校才办了两年就出了“藤校”生，一跃成为家长们的心头好。听闻该校在全国设点，专门招募家境贫困（最好还是少数民族）但是读书厉害的牛娃，申请国外大学的时候，打动老外的励志故事就有了，办学思路甚是清奇，特别明白老外喜欢什么。就像中国的一些真人秀，才艺之外还要比惨。但一旦贫困牛娃入了藤校，那么他原来就读的学校和上海这个双语学校，都可以报喜“我家出了‘藤校’生！”
我家龙凤胎幼儿园小学一路公立，小升初摇号没有摇进学区房对口的重点公立初中，于是去了上海中考排名第六的民办初中，他俩的成绩年级排名中等以上。预备班没完我就想把他们转学去双语了。我花了半年时间了解上海的双语学校，有刚办一两年的学校给我offer–来我们学校吧，学费全免，你的孩子看着就是能冲英国G5的好苗子。所以，如果你看到市面上才办了一两年的学校出了“藤校”生，千万不要误会学校很牛，其实是他们得到了很牛的学生。
我的龙凤胎现在就读于上海一家双语学校，开学8年级，学费17万加住宿吃饭校车一年每人20万，之前在民办初中一年3万。我女儿经常担心地问我：“妈，你付得起我们的学费吗？”有很多媒体采访我问“吴老师，你自己那么早就出国留学，没有在小学就把孩子送双语，原因是什么？是为了让他们学习中国文化吗？”我的回答总是让他们吃惊–不，是为了省点钱。双语学校太贵了，我家可是两台碎钞机同时开动。我只是一个专业人士，中产而已。
孩子要不要去留学？家长们第一需要考虑的，难道不是钱吗？
总结下来，现在中国父母想让孩子出国留学的动机大体上有以下几种：
1. 移民族。在孩子初中、高中阶段就出国留学了，同时在办移民。
2. 富裕阶层，认为这是孩子教育的标配，以子女的兴趣为导向，不考虑投资回报。孩子留学回来给家族企业工作，或自己创业。
3. 像我这样早年的海归、企业中高管理层、专业人士，厌恶体制内应试教育，把留学当作孩子教育的标配。财务上有学区房或其他资产做后援，留学费用不超过家庭年收入的50%。
4. 牛娃父母，本来设定的目标是北清复交，自从知道了更牛的藤校，就加入了留学队伍。通常中学不会去双语学校，牛娃们在当地最好的公立高中，比如北京的人大附，上海的复旦附中，南京外国语学校等。
5. 孩子有严重的偏科，参加中国高考连二本都危险，国外大学允许偏科，能发挥孩子的特长，甚至可能去还不错的国外大学。
6. 孩子的各科成绩都不好，特别是在三四线城市，顶多混个大专，父母就想通过留学能拔高一点。
7. 本来没有留学的想法，被周围各种嘈杂声裹挟，生怕赶不上形势。
上周日，送我家龙凤胎去浦东机场，他们穿着统一T恤，参加某机构组织的夏令营，去纽约游学三周。只见机场里一片乌泱乌泱身着各色统一T恤的游学中小学生团，出国游学夏令营的队伍，堪比春运。留学，能帮助中国家长打破阶层壁垒，让子女更上一层楼吗？不知道。反正，在尘埃落定之前，大家都想蹦跶一下，试一试，万一呢！(转载自FT中文网)
