跟人聊天中的某些时刻，我们并非有意，但对话就突然变得难再进行下去。有没有一种方法可以避开这种尴尬局面呢？如果有人说：“我刚度假回来”，四分之三的人都会给出以下“挖坟式”回复：“天哪，我也好想去度个假”，而根据咨询培训机构Contacts Count的研究，更吸引人的回答，如“你觉得哪天最有意思？”可以让这段谈话避免“夭折”的厄运。Contacts Count位于宾夕法尼亚州纽敦市(Newtown)，专门为企业提供社交咨询。
很多时候，我们在日常谈话中错失良机。是否有能力将他人带入一段有意义的对话可以决定人们是否想要认识你，或者是否会记住你。领悟不到这一点可能令你的职业生涯受阻。来自俄勒冈州波特兰市的企业培训师、《万人迷》(Captivate)一书作者Vanessa Van Edwards曾在大学期间及毕业后连续数年积极投身各类社交活动，后来她意识到自己不过是在一遍又一遍地重复着同样的对话。“一般脚本是这样的：‘那么你是做什么工作的？明白。你来自哪里。哦，知道的，我去过。你住在这附近吗？恩，我想我该去再拿一杯酒了，’”Van Edwards女士称。《万人迷》是她关于社交技巧的新作。
于是，她开始另辟蹊径，尝试一些更出其不意的开场白：“你最近在做什么有意思的事情吗？”或者“今年夏天有什么令人兴奋的计划吗？”
“如果有足够勇气，我会问‘你正投身于哪些个人爱好？’”Van Edwards女士表示。就这样，她开始结识一些联系更密切的朋友。
研究表明，人们更容易记住牵动情绪的经历。Van Edwards女士指出，一些令人愉悦的开场白，如“你今天有什么特别的经历？”往往能开启更令人难忘、更有意思的对话。这样的开场白也可能以失败告终。Van Edwards女士不久前就问起在出差途中遇到的一个陌生人正在做哪些令人兴奋的事情。对方回答道，他厌恶自己的工作，而且正在办理离婚。Van Edwards女士首先感谢对方坦诚相待，对他表示同情，然后两个人就陷入一成不变的困境是何感受以及如何摆脱这种状态进行了头脑风暴，挽救了这场对话。
根据Contacts Count 针对1,000名受访者的一项调查，只有四分之一的人认为询问陌生人试探性的问题是有价值的。该机构首席执行官Lynne Waymon表示，这种做法可能风险很高。“当我询问一些发人深省的问题时，我希望从你身上获得更多的信息。我的假设是你希望通过这次对话有所收获──而不是看到有个人从房间经过就说，“喂，我需要跟Susan或者Bob聊一聊’，”她指出，“但是你通过这种方法建立的关系会深入、持久得多。” Waymon女士参与合著了一本关于社交的书。
17年前，Bill Stokes在一次募捐活动上遇到一位女士，当对方问他 “你平时通过什么方式放松自己？”时，他回答道，自己在农场长大，喜欢参加赛马活动。对方很快介绍起自己救助退役赛马、为它们安家的爱好，友谊之花迅速绽放，两人就这样开启了一段长达17年的宝贵友情。Stokes先生是是一名招聘高管，也是位于华盛顿特区的经理人集团Washington Network Group的创始人。
许多倚赖闲聊的人士直到职业生涯碰壁才意识到自己缺乏关键的对话技巧。雇主可以聘请教练或者培训师为缺乏与新客户或顾客打交道的技巧的员工，或者缺乏向高管职位晋升所需的内部网络的中层经理们提供速成对话课程。来自德克萨斯州考林维尔(Colleyville)的传播顾问、作家Dianna Booher几年前辅导过一位律师，当时老板很想提拔她，但却对她与客户打交道的能力心存疑虑。“对于熟人提出的开放式问题，她的回答总是很尖锐，给出让人接不了茬的回应或者总是“惜字如金”，使自己看上去过于傲慢”，Booher女士称。Booher女士把这位律师带到办公室进行训练，让她试着给出更热情的回应，更多地表达自我，然后把这些练习记录下来。这位律师很快就学会了以更吸引人的语气开启对话。
Booher女士建议采取的一项策略是，给谈话加一些不平常的“套路”。如果一位会计师或者律师说她刚刚度假回来，问她“像你们这种工作压力如此之大的人真的能完全放下一切、进入休息状态吗？”学会开启深入的谈话可以拯救所谓的深度社交恐惧症患者。Keiter公司人力资源经理Pamela J. Bradley 表示，自己性格内向。她称，过去，和陌生人见面会触发她脑海中的一个惶恐的声音，那个声音会尖叫，“我不擅长社交，或者我记不住人名”。问一些试探性的问题会让那个声音减弱，把焦点转移到对方身上。她最喜欢的提问是，“什么事情让你晚上睡不着？”，因为这能鼓励客户说出自己最忧虑的问题。Keiter公司是位于弗吉尼亚州格伦阿林(Glen Allen)的一所财务和顾问公司。
这些技巧也能让你更快乐。由亚利桑那大学心理学教授Matthias Mehl牵头的一项研究结果表明，和热衷闲聊的人相比，与他人进行更多实质性谈话的人幸福感更强。2010年针对79名大学生所做的一项研究首次公布了上述发现，不久前，与Mehl博士共事的另一位博士后研究员Anne Milek 又重复了此项调查，针对500名成人进行了一项更大规模的、未公开发表的研究。是更快乐的人喜欢更深入的交谈，还是更深入的交谈使人更快乐，这一点还有待证实，但是Mehl博士感觉两种因素之间存在相互促进的关系。
如何避免散漫的闲谈？你最开始的回应可能决定之后的谈话是东拉西扯还是深入交谈。
开场白：“我两个月前刚搬到这里。”
闲聊式回答：“我在这里住了10年了。”
更好的回答：“适应新城市感觉怎么样？”
开场白：“我发现这个演讲者太有魅力了。”
闲聊式回答：“我也觉得。”
更好的回答：“你觉得他说的哪些地方最打动你？”
开场白：“我要开一家新公司。”
闲聊式回答：“我在某某某公司上班。”
更好的回答：“你希望找哪一类人帮你打理好新公司？。”
开场白：“这天气要把我热死了。”
闲聊式回答：“我也是，迫不及待希望天气凉下来。”
更好的回答：“你觉得天气会影响你的心情或工作表现吗？”(转载自华尔街日报中文网)
