当36岁的律师莎拉(Sarah)夜里听到3岁的女儿喊保姆的名字时，她震惊了。“你心想：‘我的孩子爱保姆胜过爱我。’”但另一方面，女儿生病时莎拉感到的极度焦虑，让她如释重负地交出责任。她很快意识到，自己永远不会喜欢全天候照顾自己的小孩。她解释说：“我不会说我期待回去上班，但我确实期待有什么事能让我离开他们。”莎拉说，当年她的母亲给她灌输了一种“我不重要”的感觉，她希望通过提供关爱和有规律的日常生活，她的女儿不会受这种感觉的折磨。
据心理治疗师表示，萨拉正确地担心自己在无意中重复忽视型育儿模式。婴儿和幼儿需要成年人悉心呵护，这一过程被称为“依恋”。这一理论已获得心理学、神经科学和生物化学的认可，它解释了父母与婴儿之间的早期互动对孩子的情绪健康有持久后果。人生的最初几年对塑造和发展儿童的“社会脑”(Social brain)–情感资源建立于此–至关重要。一个婴儿身边若能有关怀其感受和体验的成年人陪伴，将为孩子学习调节情绪、与人交往和应对压力提供基础。如果早期依恋需求得不到满足，孩子们可能会变得好斗、害羞或粘人。在极端情况下，不充足的早期照顾可能导致反社会行为、上瘾，以及人格障碍。
雇主可以采取更多行动支持上班族父母。律师莎拉认为，许多管理人员对弹性工作政策只是说说而已。她说：“他们会让你去观看校园表演，但私底下他们对你错过了那次会议耿耿于怀。”心理治疗师莱纳•科塔里-苏厄德(Leena Kothari-Seward)是Mosaic Executive Coaching的创始人，她认为科技进步和留住优秀员工的需要，已经促使雇主提供比过去更大的灵活性。但她建议雇主再进一步，用绩效目标(而不是待在办公室的时间)来衡量员工表现。科塔里-苏厄德建议，雇主向怀孕期间以及回来工作的父母提供辅导。经理和父母需要就公司能够现实地提供什么进行艰难的谈话。
知名儿童心理分析学家、伦敦Anna Freud Centre首席执行官彼得•福纳吉(Peter Fonagy)教授称，上班族父母可以放心，多名照顾者不一定妨碍孩子的发育。他说，良好的依恋有赖于于关心的质量而不是数量。虽然父母和大家庭成员可能更有积极性，但其他照顾人员可以提供婴儿所需的依恋体验，而这不一定会破坏孩子与父母的亲情关系。研究表明，建立亲情最好的时间是夜间，就发生在宝宝以及宝宝醒来时陪在身边的人之间。福纳吉教授说：“即使陪护人员有变，只要他们足够了解这名婴儿，敏锐地作出回应……重要的是关注质量。”
他认为不能指望一个人能提供一个婴儿大脑所需要的一切，还需要一个体谅的社交网络。“实际上促进婴儿发育的不是亲情关系的质量，而是环境的质量。 ”他表示，依恋需要的不仅仅是身体照顾和保护。“它会成为支持人类心灵的发展–能够描述自己的内心体验，能够预料其他人的感觉和想法，能够进行社会合作–这些事情都依赖于依恋关系。”过去，可能是4个成年人照顾一个婴儿，如今人们的预期不同。他表示：“就生物学而言，我们的设计并不包含休长假照顾孩子。(历史上)你会指望整个村子照顾孩子。”
婴儿出生后，经常能够唤醒父母自己在婴儿期的感受。如果父母遭遇过依恋障碍，那么他们更有可能把婴儿的哭闹错误理解为宝宝对他们不满。如果父母的回应是负面的，那么这个婴儿可能会感觉沮丧和不安全，于是这个周期将延续到下一代。
一位男子来找我寻求心理治疗，他把自己缺乏信心和担心被拒的情绪，归结于他的妈妈在生下他6周后就重返工作岗位，把他交给一个接一个保姆照顾，导致他缺乏关爱。其后果是，他一辈子都在竭力争取其他人的好感，频频选择容易建立、但最终令人不满意的个人和职业关系，因为他担心自己被拒。他表示：“我工作非常努力，这与我的事业成功无关，而是因为我担心我可能会像小时候我在潜意识层面感觉被妈妈拒绝一样被公司拒绝。”在他女儿出生后，他那隐藏在内心对自己妈妈的的情感暴露出来。接着，他明白了，工作可能是让父母摆脱孩子到来可能触发的难以处理的情绪的一种方式。“当我早晨上班，让她抱抱我时，她却走到我太太身边，我仍能感受到自己受到伤害，我需要小心提防不让自己感觉被拒。否则你就是在让一个18个月大的婴儿为成年人的情绪负责。”福纳吉教授认为，工作和家庭生活不应该是水火不容的，远程办公和技术可以发挥一定作用。他表示：“创造财富并非照顾下一代的唯一事情。”(转载自FT中文网)
