估计绝大部分读者都已经知晓，前联邦移民部长John McCallum卸任，改为担任加拿大驻华大使。在3月中旬，多伦多华人社区曾举办盛大仪式，祝贺John McCallum走马上任。差不多一个半月时间，John McCallum返回加拿大，在忙碌的日程中安排与华文媒体见面，介绍自己在中国的工作与生活情况。从各方面来看，大使对加中关系在各方面的合作与发展抱乐观态度。
大使拿出名片，解释自己的中文名字
John McCallum强调说，在过去一个多月时间里，他在中国接待了多位联邦部长，包括林业部长和自然资源部长、两位省长以及多位省级厅长。与此同时，他也抽空到中国几个主要城市，拜访地方官员，除北京之外，他已经到访过上海、广州、重庆等地。在这段时间里，他觉得大家所谈到的话题都离不开“中国”两个字，大家都在考虑中国对加拿大旅游、教育、木材、清洁能源技术、农产品等方面的需求。就拿旅游来说，目前中国每年有7亿人次海外旅游，假若其中1%来加拿大，就是远超过目前水平的数字。
他认为，作为一个大使，他的工作不仅在中国，而且也在加拿大，他安排6-8周返回加拿大一次。在中国，他的主要职责除与中方各级政府传达加拿大的相关信息与需求之外，更大一部分就是帮助加拿大到访官员实现富有成效的访问。他说，这次回到加拿大，他已经去过渥太华其他省份，向政治人物和商业精英介绍中国的情况与政策。他还将飞往温哥华，与当地政治人物和商家见面、洽谈。
John McCallum介绍说，他并没有忘记当年的承诺，认真学习中文。目前他每周安排有6个小时学习中文，即使回到加拿大，他也坚持。在新闻发布会上，他介绍说，他没有想到当年陈国治厅长给他的名字能够被中国民众所认可和赞赏。“麦”就是“麦子(Wheat)”，在加中经贸关系中，农产品是一个很重要的指标；而“家”也十分重要，每个人都希望有一个幸福的“家”；而“廉”就是廉洁，这与习近平主席所主导的反腐倡廉吻合。John McCallum的解释，博得大家的掌声。
对于大家特别关注的话题，那就是加中自由贸易协议的谈判。John McCallum介绍说，加拿大是G7成员国，能与加拿大达成自由贸易协议对中国的国际影响力很有帮助，也就是说中国政府十分乐见自由贸易的签订。对于加拿大这方面来说，发展国际贸易一直是政策的重点，尽管部分人也看到中国与加拿大的差别所在，但是绝大部分还是持积极态度。这也是他要频繁返回加拿大，与政客、商家和媒体见面，回答大家的可能疑问，并希望通过大家向普通民众宣传。自由贸易协议第二轮谈判将在今年7月举行，他觉得，到年底或明年年初应该有初步进展。不过，John McCallum也强调说，“自由贸易谈判是一件十分复杂的事情，澳大利亚与中国达成自由贸易就花了10年时间。目前，因为有了澳大利亚的模本，估计加拿大与中国达成协议应该不需要十年的时间。”
谈到在中国的生活，John McCallum介绍说，过去一个多月的时间，北京天气很不错，气温20多度，蓝天白云的日子很多。在傍晚，他们夫妇俩通常在使馆区散步，而周末他们也搭乘地铁，在北京逛逛。尽管大使馆厨师做西餐为主，但他很享受中国美食，特别是北京烤鸭。有些让他颇为遗憾的就是，他无法在中国买到Tim Hortons的咖啡！
