2月15日是加拿大国旗日。你知道吗？虽然加拿大建国到今年7月就150周年了，但是加拿大国旗的历史到今天刚满52年。从加拿大联邦成立到1965年这一个世纪，加拿大国旗都是在红船旗(米字旗在左上角约占四分之一的红旗)上加上象征联邦各省的纹章。纹章的设计也曾经几经改动。
加拿大军人在红船旗下参加了两次世界大战。两次战后加拿大政府都做过推出自己的国旗的努力，但是全国无法就此达成共识。法语省份魁北克省对米字旗一点也不留恋，最支持换国旗。但是许多英裔加拿大人却愿意保留英国的象征。1964年，时任加拿大总理皮尔逊决意大力推动新国旗的设计。一是因为加拿大建国百年大庆在即，二是加拿大即将派出第一批维和部队。作为联合国维和行动的创始人，他非常希望看到加拿大军人在自己的国旗下出征。
一个由所有党派参加的议会委员会负责此事，向加拿大人征集国旗图案。委员会最后从上万图案中选出三个。三种入选设计均有红枫叶，它自一战起就已是加拿大人和国际社会认同的加拿大象征。第一种设计仍然保留米字旗图案，另一边是象征魁北克省的百合花旗。第二种以蓝色的两边代表魁北克，中间的枫叶有三片。第三种以红色的两边代表太平洋和大西洋，中间的白色代表广袤的国土，枫叶代表全体加拿大国民。
加拿大议会以163票赞成，78票反对的投票结果通过了第三种设计。支持者认为它胜在简洁醒目，辨识度高。总理皮尔逊其实更喜欢第二种，但也只好从众。1965年2月15日正午12点，加拿大新国旗在渥太华议会山缓缓升起。参议院议长莫里斯.布热致辞说，“这面旗帜是全国团结一致的象征，因为它代表着加拿大全体公民，不论他们的种族、语言、信仰或立场。”(文/吴薇，来源：RCI)
