如果您到位于多伦多市中心的安省皇家博物馆(Royal Ontario Museum)参观，您也许会在东方历史艺术品展馆看到一幅巨大的三折壁画，那可是“镇馆之宝”。据介绍，这是加拿大怀特主教从中国山西一间即将倒塌的寺庙抢救出来的。但根据多伦多著名华裔作家、加中笔会陈河在他的长篇新作《甲骨时光》中描述，这幅三折壁画原在山西侯马的一座破落古庙，画的是商朝的史诗，离今已有三千年，作画的是隋朝人，至今也有一千五百年了。在上世纪二、三十年代，战乱频繁、民不聊生，道长对古庙如此珍贵的文物无力保护，卖给了怀特，以致流落到国外，真令人唏嘘！但如果古庙坍塌或毁于战火，三折画玉石俱焚，还不如存放在和平的加拿大安全呢。
陈河著《甲骨时光》
在小说《甲骨时光》中，这幅三折画是至关重要的。先说说主人公杨鸣条， 他是位著名的甲骨文专家，在上世纪二十年代，他受中国中央研究院属下历史语言研究所所长傅斯年的委托，带队到河南安阳作田野考察，历经千辛万苦，冲破重重迷雾，终于和他的团队一起发掘出殷墟的甲骨文，而这幅三折画是其浓墨重彩的一笔。
甲骨是历史上国王祭祀祖先、神明的各种占卜记录，而商朝的祭祀是人类历史上最复杂和密集的崇拜活动。杨鸣条通过实地考察和研究，发现商朝在祭祀时，不仅用牲畜，还用人牲，即用活人作为祭品，通过占卜决定数目，比如在成汤王时，一次竟然用了1,500 个人牲！大多是羌族战俘和奴隶。杨鸣条从甲骨看到另一次祭祀记载，占卜决定要杀220人牲，其中100割去人头，60开膛破肚后用木棒撑开，另60则用匕首慢慢割下人肉，让鲜血点点滴下……那是何等血腥！周昌(后来的周文王)的长子被帝辛(纣王)命人剁成肉酱，还分了一盘给周昌！这为以后其子周武王攻打殷商埋下伏笔。
加拿大传教士、文物专家明义士受怀特主教委托，骑着白马花了十四天、从河南开封来到山西侯马，在一破旧古庙发现那幅三折巨型壁画，画已被炭火熏黑。他擦去黑灰，根据他十几年在安阳的考察，发现画的是商朝的情景，在安阳城外的河边，画了许多宫殿、城墙。画中有商朝的祭器青铜鬲、有俊逸的蒙古马、战车，像一幅迁涉图，有黑色圆体遮住太阳(日环食)和一些星座。后来日本人青木也来到侯马古庙，他俩拍摄了三折画的照片。(后来三折画被怀特主教运到加拿大复原。)他们认为这是一张藏宝图，内藏密码，需要像杨鸣条这样的专家来破译，解开谜团， 因为他正在研究《殷历谱》。青木甚至策划绑架了杨鸣条上太行山，软禁一年多，逼他与日本人合作，但杨鸣条怀抱历史使命，围绕甲骨文物，开展了艰巨的民族文化保卫战！
杨鸣条凭着机智勇敢逃下了山，他曾从明义士手中看到三折画，心里“有一种受到神灵启示样的心灵感应，激活了他心中某种奇怪的记忆”。但如何解开这个迷宫图中的密码，如何找出星座和太阳的位置对应地面的山脉和河流，从而找到甲骨库的确切地点，是杨鸣条日思夜想的关键问题。
小说中有一位关键人物，叫大犬，是杨鸣条还原历史加上虚构想象的人物，是商朝帝辛王的占卜贞人。正是大犬的幽灵驱使杨鸣条写了连载小说《贞人大犬》，使他成了有七情六欲的鲜活人物。杨从具名大犬的甲骨上发现他刀法隽秀，布局严谨，甚至发现他晚期用左手刻甲骨，因为他爱上了一位跳舞的宛丘巫女，是帝辛王梦境中的美女。帝辛指责他偷情，竟然剁去了大犬的右手，并鞭打巫女三十鞭。后来大犬设法让巫女逃出安阳，自己却在牧野大战时为保护甲骨库献出生命。
另有一位小人物却也起了大作用，那就是甲骨文伪刻高手蓝保光，他告诉杨鸣条：安阳城外林滤山的七星道观跟杨正在研究的周公测像台很像，杨去实地考察，还发现了道士压制咸菜用的石盘竟然是三千年前文物日晷！在七星道观的石头高台望下看，竟然是三折画制图者的视点！蓝保光的母亲本是巫女，有通灵感应，患了麻风病。在杨鸣条的梦境中她侵入他的意识，带他腾云驾雾，在悬崖上观看牧野之战，周武王讨伐帝辛，血流成河，当晚正好有日环食，并有一颗明亮的大星，杨还见到契刻大师大犬。杨鸣条根据自己的星象研究，加上考古所需的假设、猜想、梦想，确定了文物挖掘的地点坐标，但三年多工作成效不大，富有戏剧性的是：就在挖掘即将结束的最后一天，竟然发现了三千多块龟板，层层叠叠粘在一起，成了巨大的甲骨球，而抱着甲骨球的是没有右手的贞人大犬的骸骨！
作者陈河早在上世纪八十年代就想“今生要写一本有神奇故事的好看的通俗小说。”看来他确实做到了。他在2011年抽假参观了河南安阳，“在博物馆的土地上，我回顾殷墟遗址，感觉到了历史的巨大气场，”陈河受到了强烈震撼，他发现“安阳是一个充满魔法的世界。”他花了五年多查看中外历史资料，写成了《甲骨时光》，小说视野广阔，史料扎实，陈河这次荣获2016年华侨华人中山文学奖是他多年努力的丰硕成果。
小说主人公杨鸣条的生活原型是董作宾。他是甲骨文研究权威，殷墟考古第一人，曾八次主持或参加殷墟发掘，跟他的团队一起进行艰苦卓绝的工作，开拓了古代文化研究的一种途径，对考古事业贡献很大。陈河的这部小说中不仅有还原的历史，还有梦境、灵异、联想、猜想、臆想等等，既有情欲，也有血腥、暴力、绑架、阴谋、栽赃陷害、密码等，现实和虚构穿插切换交替，难怪着名作家麦家说陈河“让艺术的想象力飞上了历史的天空”！(文/孙白梅)
