MINI是一个城市小众品牌

宝马(BMW)旗下的MINI品牌,最近在时尚和生活领域玩得很欢。这家造车厂投资了几部电影,举办和城市居住相关的展览,开设餐厅,甚至涉猎时装。最新之举,则是进军旅游业–它誓要做一本与众不同的城市指南。这些举动,只是不走寻常路的市场营销手段,抑或MINI真有进军时尚业的野心?英国脱欧,对于这家“英伦风”车企来说,会有什么影响?中国车市逐渐正常化,对它构成的最大挑战是什么?我们采访了宝马(中国)MINI中国副总裁高翔(Sean Green),以下为我们的访谈实录。

记者:我想首先问一问MINI最近推出的一个有趣的活动。你们邀请了一些中国人去到伦敦,探索这个城市,回来之后请他们帮助编辑一本关于伦敦的旅游指南。这听上去不大像一个造车企业通常会做的事情。跟我们谈谈这个活动吧。MINI是怎么产生这个想法的?进展如何了?
Sean Green:我们中国看到了一个旅游业的大趋势。去年中国有1.2亿人次境外游,今年后会增长到2亿。在这个旅游人群中,有些人会追求不一样的体验,尤其是我们接触到的一些MINI粉们。他们希望探寻城市中那些隐秘的角落。因此我们和Esquire杂志一起想出了这个点子,想做一本类似“城市隐秘角落旅游指南”。我们请伦敦当地的一些创意人才,带我们探寻他们最心爱的一些场所,比如咖啡馆、画廊,也就是伦敦城中那些隐秘的宝藏。而这些是你在普通的旅游指南里找不到的。

我们送了21位MINI粉去伦敦,他们是从230位报名的粉丝中挑选出来的。我们仔细倾听这21人在伦敦行之后的反馈,用它们来改进我们那一本旅游指南。我们想做的是一本不一样的导游书,不走寻常路,而是挖掘城市中那些隐秘的宝藏。这本指南会在12月面世。

记者:这21人对这次旅程有什么感受?
Sean Green:这21人很多元,有创业者,有艺术家。他们对这次旅程感觉都很赞。我们为他们安排了当地人作为“管家”,提供旅行攻略和服务。如果你想租一辆MINI在伦敦自驾,他们可以帮你安排。如果你想在伦敦购物,然后寄回中国,他们可以为你安排。甚至,如果你想在伦敦买套房–有些人真的动了这个念头,他们也可以提供帮助。这些管家们让这次行程大为不同。我们采纳了这21人的一些反馈,编进了最终的旅游指南中。

记者:你们会把这个活动推广至其他城市吗?
Sean Green:这是一次试水。伦敦是当然的首站,因为我们是英国品牌,伦敦是我们的家。我们想看看市场反馈如何。成功可能难以衡量,一个衡量指标是这本旅游指南的销量,我们想看看大家是否真的喜欢它,这是否真的是人们所需要的。现在人们能在伦敦买到各种各样的东西,但独特的经历,那种你可以和朋友分享的体验则更加难得。MINI是一个城市品牌,城市旅游和我们高度契合。如果市场反馈是积极的,我们会把这个活动推广到其他城市。

记者:过去几年,MINI做了好些进入生活时尚领域的尝试。你们投资了几部电影,“MINI Living”涉及居住和地产,你们开了餐厅,甚至涉足时装领域,就好像MINI想要挣脱“造车厂”的形象,把自己呈现为一个生活时尚品牌。这些都只是市场营销手段吗?还是说MINI在严肃考虑进入这些领域?
Sean Green:MINI从诞生之日起就是一个不断创新的品牌。1959年第一款紧凑MINI汽车的诞生,就是为了应对那个年代的一个头疼问题–油慌。从那天起,MINI就致力于改善城市里的出行。MINI一直是一个生活时尚品牌。回溯到上世纪六七十年代,MINI就和时尚界走得很近,一拍即合。这一点在造车业中十分独特,我想没有任何其他一家汽车制造商在这一点上和我们相似。

过去12个月里,我们希望能拓宽我们的品牌,一个方向是居住,尤其是城市里的居住。今年早些时候我们在米兰办了一个“MINI Living”展,关注“社区居住”,探索更开放的居住方式,如何最大化地利用城市空间,因为空间在城市里太宝贵了。我们还会在今年的伦敦设计节上推出一个“第三空间”展,指的是工作和家之外的“第三空间”。我们会在伦敦Shoreditch区搭建一些小小的绿洲,人们可以在一丛丛的绿植中休息放松。“城市居住”是一个非常契合MINI的议题。在时装领域,我们也在与一些还不怎么出名的新晋设计师合作。MINI一直都是一个非常时尚的品牌。对喜欢MINI的人来说,我们不是一个理性选择,而是一个感性选择。这也是为什么我们在全球的粉丝都非常忠诚于这个品牌。

记者:五年到十年后,你认为MINI会是一家汽车制造商,还是一家时尚公司?
Sean Green:我认为汽车将仍然是我们的核心,毫无疑问。但我们的业务肯定会多样化,我们会关注居住,也许会涉足旅游。MINI的宗旨是让城市生活变得更加精彩,不管是出行,还是居住,还是时尚,我们想为人们提供更精彩的城市生活,这是我们未来的角色。

记者:过去几年中国城市青年中刮起一股“英伦风”。而MINI是一个典型的英伦品牌。你觉得“英伦风”的背后是什么?
Sean Green:作为一个英国人,这有点难回答。对英伦风的喜爱在全世界都挺普遍的,但在中国好像尤其热烈。有这么多中国人喜欢《唐顿庄园》、福尔摩斯、英国文化和音乐。MINI也是英伦文化的一部分,这构成了它很大一部分吸引力。我觉得,来自英国代表着品质,也代表着风格。这是它的魅力所在。

记者:你认为英国脱欧将会如何影响像MINI这样的英国品牌?
Sean Green:这是个很好的问题。关于英国脱欧,现在还有很多未知。英国政府还没有明确告诉我们,脱欧究竟意味着什么,我们是否还能和欧洲大陆保持自由的人员流动和自由贸易。而这两点对于我们母公司宝马集团来说至关重要。对我们来说,目前还是一切照旧,不仅是对MINI而言,对整个宝马在英国的业务而言也是如此。英国市场对我们而言仍然非常重要,是宝马在全球第四大市场。对于英国品牌来说,脱欧则可能会是件好事。

记者:“英伦味儿”会更浓吗?当英国不再是欧盟一部分的时候。
Sean Green:我自己的感觉是,脱欧不会带来那么大的影响。英国有着非常强烈鲜明的文化特色,不论它是否是欧盟的一部分,它有着很强的历史传承。这一点不会变。

记者:这类涉足文化、时尚的活动,对MINI的销售有明显促进吗?
Sean Green:这很难衡量。比如我们投资了一部纪录片电影,能直接刺激销售吗?不一定。但我们每年的客户调研显示,这些活动对我们在中国受众中的品牌感知度,有很好的帮助。

记者:潜在客户或者股东会不会有疑虑,MINI在这些活动上花费太多精力,而这些精力原本可以用在改进造车工艺上?
Sean Green:我觉得这是一个平衡。我们所做的事情对一家汽车制造商来说,并不昂贵,那是肯定的。造车是我们的根本,这些活动更多是市场营销。传统营销手段正在发生变化,媒体行业正在被颠覆,而我们的营销预算并不是全世界最高的,我们要把钱花在刀刃上。最好的花钱方式,有时候并不是投在户外广告上,而是用在和粉丝互动上。像纪录片、旅游指南这样的东西,让我们用一种不同的方式接触市场,我们可以花更少的钱取得更好的效果。我认为这肯定不是乱花钱,也没有动用研发新车的钱,研发还在继续。

记者:MINI的母公司宝马上季度业绩强劲。但有一种担心是,中国市场对于汽车制造商的利润贡献未来只会持平,甚至会减弱。MINI在中国的业绩如何?
Sean Green:我们的销售在过去几年企稳了,中国车市正在走向正常化。大概在2014年年中时,中国车市出现下滑,价格下跌得比较厉害,这意味着我们的经销商面临很大的盈利压力。我们于是有意地将销量控制在每年3万辆左右,每年会有一些增长,但增幅很小。一个原因就是要确保我们经销商的利润率维持在比较高的水平,另一个原因是要维持我们对客户的服务水准。我们在进入中国后的前十年增长如此迅猛,有时候服务就有些跟不上。中国市场潜力巨大。它已经是全球最大的车市。我们目前只进入了中国一线和二线城市,未来我们可以进入到更多城市。对我们来说中国市场仍然充满潜力。毫无疑问。

记者:你们在中国的增长目标是什么?
Sean Green:我们一般不会公布增长目标。但举个例子,今年我们预计会比去年增长3%,这是一个比较平稳的增速。我们会保持每年个位数的增长率。我们并不追求量,我们将永远是一个小众品牌。

记者:在中国市场你们面对的最大挑战是什么?
Sean Green:在中国我们最大的挑战是,MINI是全进口的,而进口车要交25%的关税。这使得我们的车极其昂贵,如果和本地生产的同类车型相比的话,即便后者也是外国品牌。我们在和价格上远低于我们的车竞争,这也使得品牌对我们而言更加重要。人们必须高度认同MINI这个品牌才会买我们的车。

记者:你们会考虑在中国生产吗?
Sean Green:我们当然一直在研究。如果本地生产在商业上是可行的,我们肯定会考虑。目前还没有本地生产的计划,我们会继续全部进口。但我不会说“永远不会”。

记者:MINI在新能源车上有什么计划吗?
Sean Green:MINI是宝马的一部分,可以使用宝马的新能源技术。2009到2011年间我们推出了一款电动的MINI E,我们生产了500辆,租借给客户,收集他们的反馈,然后这些反馈被采纳进了宝马i系列的设计中。目前MINI 本身没有生产电动车的计划,但我们对这个领域很感兴趣,而且电动汽车高度契合城市出行。当年MINI E的反馈非常好,我们要从客户那儿收回这些车的时候,他们都很不情愿。所以敬请期待吧,应该不是很远了。(转载自FT中文网)

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