去看医生检查身体，医生要测量你的血压、听你的心跳、量你的体重、测你的腰围，不过，过些时候你再去看医生的时候，可能会被要求检测一下你的有氧运动能力、或者叫心肺功能。
报道说，美国心脏协会(American Heart Association)对家庭医生发出建议，除了对病人进行例行的常规检测之外，还应该检测病人的心肺功能是否处于健康状态。心肺功能指的是病人做有氧运动的能力。做有氧运动的时间越长、强度越大，一般说明病人的心肺功能越健康。越来越多的医学研究显示，心肺功能可能比传统的不健康因素，如抽烟、高血压和高胆固醇，是更能够预测病人死亡风险的指标。
为了进一步确认心肺健康状态是有价值的健康检查指标，美国心脏协会要求加拿大金斯顿市皇后大学(Queen’s University)运动学教授罗伯特.罗斯(Robert Ross)， 领导一个国际专家组对现有有关有氧运动、心肺功能和身体健康之间关系的医学研究进行系统的复审和归纳。罗斯教授领导的这一课题小组的研究结果在美国心脏学会学报(Journal of Circulation)上发表，题目是“在临床实践中评估心肺功能的重要性：临床健康体征的一个重要指标”(Importance of assessing cardiorespiratory fitness in clinical practice: a case for fitness as a clinical vital sign)。
罗斯教授领导的课题组的研究显示，用心肺功能作为临床检查的一个主要项目有两大好处，第一是给医生一个简单易行的方法评估其病人在今后10年发生心血管疾病或死于心血管疾病的风险；第二是医生可以比较容易的评估病人开始体育锻炼后对其身体健康状况的影响。罗斯教授强调说，心肺功能是一个既可靠又独特的综合指标，能够让医生了解其病人的身体综合状况，医生实在是应该充分利用这一诊断方法。
那么，医生是否需要在其门诊室里放个跑步机让病人跑上几十分钟来评估病人的心肺功能呢？答案是用不着。在数字技术发达的现代社会，有许多网站、电脑程序和手机程序可以用来评估人的心肺功能。而且这样的检测都不需要医生来做，在等待看医生的时间里，诊所的护士就可以完成心肺功能的检测。研究显示，80%到85%的加拿大人达不到保持身体健康所需要的每周中等强度锻炼150分钟的指标；许多加拿大人就爱成天坐着不动。不过，也不要把体育活动想得那么困难。其实只要开始体育活动，哪怕是强度不太高、时间不太长，也会对人的身心健康带来明显的好处。
罗斯教授领导的课题组的研究发现，从一点都没有健身活动到随便做点健身活动，就能够把患心血管疾病的风险降低很多；但要进一步降低心血管疾病的风险，则需要强度更大、健身时间更长的体育活动。换句话说，体育锻炼活动边际效益递减的理论在发挥作用。那么，什么样的健身活动最容易做的。罗斯教授的建议是快步走路，就像快误点了你要赶公共汽车那样快走；这样的快走锻炼不需要什么设备、随时随地都可以进行。(文/方华，来源：RCI)
