在华盛顿读书时，在动物园遇到一个中国人。我问他在做什么，他说，“我是做饭的。”我说，“我是学生，是做学问的。做饭的人比做学问的重要，因为人可以没有学问，不可以没有饭！”随后我们相视大笑。
人要生存，最起码的需要就是饮食。华裔加人受养于斯土斯民，对加拿大的饮食文化，亦应略知一、二。加拿大人喜欢饮酒。魁省的法裔人饮红酒的多，纽芬兰和牙买加有四百年的贸易。纽省输出咸鱼，输入糖酒(Rum)，所以顺理成章饮糖酒。其他的加人则喜饮啤酒。中国人较爱饮茶。偶尔听闻有人饮酒致破产，但未听过饮茶破产的。
饮食的模式，决定一个人的健康。酒可伤身，茶可延寿。饮茶的人比饮酒的长寿。有酒鬼饮酒致切去胃的一半。在医院时，大觉大悟。康复后，在福利机构找到一份训导员的工作，专责劝人戒酒。茶使人凝神定气、心境平和。中国人常以饮茶解决纠纷。而酒入愁肠愁更愁，收购“灰狗长途汽车公司”(Greyhound )的Carey Falwell，和弟弟有纠纷，相约在酒吧和解，岂知三杯下肚，两人打起来，他自卫拔枪把弟弟射死。这事令他终身自疚。本来他不信教，但在他逝世前，终于领洗皈依上帝。如果当日他是约了弟弟去饮茶，相信不致发生这样的惨剧。
加拿大地大物博，有高山有平原，有海洋有大湖，食物丰富，水陆皆备，新鲜而不须烹制，造成加拿大人不懂得因料配味，烹饪技术不佳，而且还挑三拣四。以前加拿大的华人，几乎清一色是广东人，近年因大量外省人移民，广东人现只占华人的一半。广东人什么都敢吃。杂食如鱼唇、鱼肚、猪脚、鸡脚、猪牛鸡鸭的内脏等，加拿大人都不吃，解释是“我们没有必要吃这些东西”。真正的原因，是处理的程序烦复，不懂得怎样做。
犹记得五十年前，我来加拿大读书，住在宿舍。那时的烹饪，少用香料，真是口中淡出鸟来。如要加味，只有加盐和番茄酱。加拿大人吃什么都加番茄酱，加了后什么都只有同一味道。番茄酱还不是本国所发明。英文叫做Ketchup，是广东话“茄汁”的转音，是广东人发明的，在马来亚传给了英国人，再由英国移民携来枫叶国。这是广东人对加拿大饮食文化的一大贡献。
加拿大的饮食文化，秉承于英法两国，但在多伦多的英国餐，不大好吃。在英国，就算路旁小摊子的东西，味道都不错。曾在英国伦敦长途汽车总站吃到马铃薯夹炆牛肉，简直滋味无穷。多伦多也有这小吃，但完全不是那回事，真想专程回去再吃一次。加拿大人不佳的烹饪技术，把祖宗的美食都弄糟了。这儿地道的美食甚少，比较著名的有：
1) 熏牛肉(Montreal Smoked Meat)：用盐、糖、芥末、蒜头、胡椒、芫茜腌渍牛腩一星期，熏到半熟，再蒸熟，是满地可犹太人闻名全国的美食。
2) 牛肉乾(Pemmican)：土著印第安人远行时带在身上，把牛肉和酸红莓(Cranberry)捣烂晒干，很难咀嚼，还带有腥味。加拿大人笑言，土著不喜欢欧洲来的垦荒者，故意为他们泡制了很难吃的东西。
3) 青豆汤(Pea soup)：相传有富人的厨子，偷了主人的青豆，磨成粉，煮成汤，与朋友分 享。富人得知大怒，骂了那厨子一顿，但还是叫他把那汤拿来尝尝。一尝之下，大叫精彩， 于是此汤传开。 实际上，这不是汤，而是糊粥，适合用来喂没有牙齿的老人，但啜之周身俱暖。多伦多的华人老人院颐康、孟尝，应把它列入菜单。
4) 枫树糖浆 : 主要出产地在魁省，当地人用来涂面包，淋鱼肉蔬菜或倒入茶和咖啡，不太适用于目前闻“三高”则色变的时代。
5) 肉汁乳酪((Poutine)：把乳酪(芝士)切成小片，淋以肉汁(Gravy)，味道像豆腐干。
美国电视台CNN挑选了全世界50最佳美食，熏牛肉、枫树糖浆和肉汁乳酪都榜上有名。中国美食榜上则有填鸭、虾饺、烧肉、蛋挞、海南鸡饭、港式西多士和臭豆腐。似乎东风压倒西风。
1977年以后，加拿大的饮食文化发生了巨大变化。这一年，政府放弃了重欧轻西的移民政策，推行了打分法。世界各地的人，不论国籍和族裔，只要够分，都可以移民。各国的饮食文化，也随之而来。加拿大人向他们学会了使用不同的香料。本来这儿的饮食文化，可以进入繁荣昌盛的时代，怎知美国新泽西州在1974年开了第一间Foodcourt(食肆)，加拿大各地争先仿效，把世界各地的美食都集中到Foodcourt来，变成快餐，造成中国人不吃中餐，韩国人不吃韩国餐，希腊人不吃希腊餐，其余类推。
加拿大是最多食店的国家。在闹市中，几乎每街口都有一、二家。因为天气寒冷 ，冬天极长，到了冬天，没有地方可去，跳入汽车，开车出外大吃一顿又再回家，是便宜、舒服的娱乐，也是加国人在寒冬的一大“节目”。哪间食店最能代表加拿大呢？多数人都认为是添贺顿(Tim Hortons) 。这是一间快餐店，1964年在安省的咸美顿(Hamilton)由冰球明星添贺顿和友人创立，现有5,000分店，供应咖啡、甜圈饼，也供应汤和三文治。咖啡不错，但甜圈饼大多油炸，并加入大量的糖，很不健康。有人认为以Tim Hortons来代表加拿大，有失国家的体面，因为水准太低，年前该品牌已被老美财团收购去了，令加国人若有所失！
走笔至此，不禁想冲去唐人街，大嚼一碗叉烧饭或一碗云吞面，这碗饭和这碗面，色味俱全，香飘四海，名闻五洲，比起加拿大的小吃，可算是皇上皇！吃遍欧美亚，还是觉得咱们中华料理最美味，最令人难忘。(文/林达敏)
