11月16日在艾美酒店(Le Méridien)举行的大学升学咨询会上,20所美国大学向有志学生做了宣传,其中很多人本来一直希望在美国学习。从宾汉姆顿纽约州立大学(State University of New York)到得克萨斯州阿比林基督教大学(Abilene Christian University),就在学生们在观看这些学校的展示时,也有几个人对唐纳德·J·特朗普(Donald J. Trump)政府治下的美国表达了担忧。
“这是我的朋友之间的主要话题,”21岁的帕拉卡·格拉(Palak Gera)说,他正在申请北卡罗来纳州、伊利诺伊州和北达科他州的药剂学研究生课程。“他们不想申请特朗普治下的美国。”18岁的阿曼·库马尔(Aman Kumar)正在看加利福尼亚的大学,他说:“在竞选活动中,特朗普歧视穆斯林和其他棕色人种和黑人。”他补充道,“我在考虑申请加拿大的学校。”
今年,美国高校的国际学生数量首次超过了100万人,每年带来逾320亿美元的经济收入,为财政困难的大学注入资金。美国大学的录取人员警告说,对海外申请状况做出确定的结论还为时过早,因为申请截止日期一般是在1月和2月。但他们担心,特朗普当选总统可能会导致国际申请者人数减少。
在美国选举结束后,加拿大大学发现,外国学生对他们的兴趣出现了激增。“上周,申请我校的美国和国际学生数量有所增加。”蒙特利尔麦吉尔大学(McGill University)的全球本科招生主任乔斯林·尤南(Jocelyne Younan)在一封电邮中写道:“在社交媒体上咨询麦吉尔的学生人数也增加了。”
国际学生的减少可能会让某些大学尤其担心,因为国际学生支付的学费通常更高,这些学校要靠国际学生来保持收支平衡。印第安纳州立大学(Indiana State University)共有1.35万名学生,其中1,,000名是国际生,包括很多今年从艾奥瓦州转学过来的沙特人,据该校的传讯和营销助理副校长沙萨纳·奈都(Santhana Naidu)说,学校管理者感到很担心。“一些申请了我校的学生已经在询问了,”奈都说。“他们问,‘我过来安全吗’,以及总体状况如何。”奈都和其他一些管理者本周将在位于特雷霍特的该校举行会议,制定出缓解这些担忧的措施。
萨斯克汉那大学(Susquehanna University)是位于宾夕法尼亚州锡林斯格罗夫的一所文理学院,该校全球课程主任斯科特·曼宁(Scott Manning)说,他在选举前听说,两名来自中国的学生要等到大选结果出来之后,才提交前往萨斯克汉那大学必需的签证资料。曼宁说:“特朗普对南海、对中日在一些无人居住的岛屿上的争端,以及一般贸易问题上发出的威胁,把他们吓到了。”他说,这些学生本来考虑从明年1月份开始上英语语言课程,为秋季入学做准备,但他们到现在还没有提交文件。俄亥俄州立大学(Ohio State University)官员说,现在说选举结果是否会影响国际学生申请还为时尚早,今年到现在为止,申请信的数量有所增加,不过大多数是在选举日之前收到的。
留学活动向来都会受到社会力量的影响。2009年和2010年印度学生在澳大利亚遭到攻击的事件,被认为是印度申请者数量大幅下降的原因之一。国际教育专家第一次提出关于特朗普选举的问题是在今年5月份,当时他们在国际教育工作者协会(Nafsa: Association of International Educators)汇报了一项研究,称特朗普成为总统可能会削弱国际学生来美国的热情。
开展该研究的是两家专门为大学招收国际学生的公司Intead和FPP EDU Media,他们发现,如果特朗普当选,60%原本有意的国际学生可能会放弃到美国念大学。Intead的首席执行官本杰明·韦克斯曼(Benjamin Waxman)说,“对于这个结果,即使说不上震惊,也真的是非常令人惊讶。”
中国和印度是美国高校国际学生最大的两个来源国。近期,在这两个国家工作的国际教育专家也表示,他们看到了美国大选后的一些躁动。美国匹兹堡国际教育咨询公司WholeRen的首席发展官安德鲁·陈(Andrew Chen)本周从中国返回美国。他说,在中国,其他国家的大学试图利用特朗普引发的担忧,从中获益。“很多组织和项目都在利用这件事来宣传英国、澳大利亚和新加坡的教育。”陈说:“这些竞争对手把美国描绘得很不安全。现在特朗普当选了,他们就说美国会变得不友好。”但陈说,他相信国际学生的恐惧是没有根据的。“特朗普不喜欢来自中东的难民,他想对所有穆斯林做背景调查,”陈说。“还有来自墨西哥的人。他不喜欢那些人”。陈说:“但我认为,他从来没有说过他不喜欢到美国学习的国际学生。”(转载自纽约时报中文网)