在2016年美国大选中，唐纳德·特朗普出人意料地击败希拉里·克林顿，令众多观察者大跌眼镜。在选前，民意调查机构普遍预测希拉里获胜，绝大多数国际主流（严肃）媒体也公开支持希拉里。在这种情况下，当选举尘埃落定后，很多人对选举结果的解读是，这是美国大众对精英投了否决票，甚至是精英被“打脸”，国际主流媒体被“打脸”。
但这种说法混淆了预测机构与媒体的功能。的确，许多民调机构的预测错了，但这一情况在各国选举中很常见。民调受复杂因素影响，“测不准”是常事。如果预测总是正确，选举的悬念又从何谈起呢？更需要指出的是，媒体报道、评论的性质，与民调机构的预测是完全不同的。媒体只负责报道事实和发表评论，不负责预测。本次大选前，绝大多数主流国际媒体并未“预测”希拉里获胜，只是“建议”选民支持希拉里。
另外，用精英和大众（草根）这两个标签来笼统地指代希拉里与特朗普的支持者，也不够准确。数据并未显示，给特朗普投票的人，平均收入水平就比给希拉里投票的人低，相反，支持希拉里的很多是经济地位较低的少数族裔。更准确地说，最坚定地支持希拉里的“精英”，其实更多呈现出一种“知识精英”的特征：几乎所有的国际严肃媒体，几百甚至上千名知名的经济学家、政治学家、国际关系学家，都公开呼吁选民为希拉里投票。这并不等于他们预测希拉里获胜，相反，正是因为看到了特朗普当选有很大可能性，也有很大的危险性，国际主流媒体与严肃学者才纷纷发声，试图阻止这一场景的出现。
同时，也不能笼统地说“媒体”都站在希拉里一边。本次选战中，虽然绝大多数严肃媒体在最后时刻纷纷表态支持希拉里，但另一种重要媒体–社交媒体，对选民心理和决策也造成了很大的影响。竞选过程中，大量不实消息在社交媒体上流传。虽然对双方不利的假信息都有，但通过夸大其词甚至造谣来丑化希拉里的消息更多，在社交媒体上泛滥成灾，不少来自带有白人至上主义色彩的极右翼网站。虽然信息垄断的被打破、信息自由总体上是一件好事，但是严肃媒体影响力减弱，迎合种族主义情绪与恶趣味、带有操纵性意图的信息增多，其对民主可能产生的毒化作用，也令人担忧。
的确，国际主流媒体在两位候选人之间公开明确表态、站队，这在美国大选历史上比较罕见。但这也是有原因的：特朗普这样的人成为美国两大党之一的总统候选人，也是比较罕见的。非常之时，有非常之事。那些反对特朗普、建议选民投给希拉里的主流媒体，主要强调的是特朗普的危险性。同时，绝大多数如此建议的媒体，也客观、公正地指出了希拉里的不足之处，如精英派头、不够“接地气”、难以得到大众信任等。只是它们认为，相比于希拉里的缺陷，特朗普的缺陷更严重，也更危险。主要出于对社会负责的考虑，他们建议选民支持希拉里。
具体而言，第一，特朗普身上带有比较明显的反智、蒙昧色彩。特朗普鄙视自由世界几百年来沉淀下来的民主原则、族群交往规范、彼此尊重的社会伦理，也没有显示出对复杂世界的理解能力与对复杂政策的把握能力，更愿意凭直觉做出简单化的判断。他拒不承认已被科学界普遍证实的全球变暖风险，拒绝履行美国在阻止气候变化等方面的国际义务。他用一种比重商主义还要粗糙的零和思维看待国际贸易问题，违背国际经济学常识。经济学家通常被认为在社会科学界“偏右”，但这次破天荒地有370位经济学家发表公开信反对特朗普，不正说明了问题的严重性吗？
第二，特朗普的竞选策略主要依靠挑动族群对立和仇恨。民主（Democracy）的字面含义是“多数人的统治”，但在现代自由民主制中，民选领导人必须成为一个超然于不同族群、利益团体之上的人，一个团结的民族国家的象征，必须发挥中立和居间协调的作用。把自己打扮为一部分人的代表，怂恿对“他者”的仇恨，很容易导致“多数人的暴政”和民主的劣化、毁灭。的确，美国自由派强调的“政治正确”在实践中会出现一些机械、矫情的现象，但很多反对性别、族群歧视的人，也不一定赞同Chairman必须写作Chairperson，影视剧中的黑人绝不能是负面角色，边界开放无条件允许非法移民流入，屠宰场中的动物也要享受福利等。有的人觉得矫枉过正的地方，可以通过正常的利益博弈渠道来解决。而反对“政治正确”却是个无底洞，很多人很可能借机宣扬一些黑暗、原始的东西，导致族群仇恨和冲突，甚至更严重的种族隔离等问题，这是值得警惕的。
第三，特朗普的个性和脾气有很多不适于做民主国家领导人的地方。特朗普刚愎自用，一意孤行，拒绝通过沟通与讨论来发现和承认自己的错误。他在选举前夕甚至暗示，假如选举结果对自己不利，将不会予以承认，这已经冲破了民主政治的底线。他更多展现出头脑封闭而非头脑开放者的特征。一些人估计特朗普在入主白宫之后会改弦易辙，更负责任，但从特朗普迄今为止的表现来看，情况并不令人乐观。讽刺的是，在1930年代，也有很多评论家认为希特勒是个“小丑”，最终将被“建制派”驯服。当然，特朗普不是希特勒，但他的很多竞选言辞和策略让人联想起法西斯主义，这样的苗头是极为危险的。
对上述的特朗普的危险性，国际主流媒体已有连篇累牍的论述与强调。但最终，美国民众也许主要出于一种求变思维，选择了特朗普上台。希拉里自身的不受欢迎，也起了很大作用。但是，即使在特朗普上台之后，国际主流媒体也没有以一种“成王败寇”思维扭头转变立场，而是坚守自己的原则，继续严厉批评特朗普，希望他能变得文明和负责任起来。毕竟，民主、文明、包容的建设筚路蓝缕，其毁灭却往往在顷刻之间。始终提醒这种可能性，维护来之不易的文明成果，正是严肃媒体的职责所在。为了捍卫文明，严肃媒体既不会对权力屈服，也不会简单地对汹汹涌来的“民意”屈服，而是把理性视为唯一的“法庭”，把公共利益视为唯一的旨归。
当然，在经历这次的“特朗普惊奇”之后，国际主流媒体尤其是美国自由派媒体也在进行反思，比如自己是不是变得脱离大众了，是不是过于重视文化、价值观议题而忽视了经济议题，这种理性的反思有利于媒体自身的进步。但这种反思绝不意味着放弃曾经做出的深思熟虑、负责任的判断，更不意味着转而赞同特朗普的那些危险观点和理念。当然，假如特朗普在执政后受到宪政制度和公民社会的约束，变成一个文明和负责任的领导人，主流媒体也会公正对待他。但只要特朗普的危险性一天存在，严肃媒体就一天也不会放弃自身的“警报器”功能。
就中国而言，目前来看，中国舆情对特朗普上台的反应显得有些过于乐观。无论是出于意识形态原因，为美国“白左”受到惩罚而欣喜，还是梦想特朗普能把美国“搞垮”而让中国得利，都代表了一种幼稚的思维。本次选举不是一场稀松平常的美国政府换届，相反，特朗普上台很可能是世界史的又一个重大转折时刻。特朗普的上台意味着，我们可以幻想自己什么也不做、世界就会自动“进步”的时代结束了，一些更带有20世纪上半叶和19世纪特征的迹象重新显现了。短暂的令人乐观的21世纪可能正在发生剧变，世界可能变得更加动荡而危险。在此情况下，中国应该少点盲目乐观，多点审慎和危机感。(转载自FT中文网)
