在东南亚，泰国王室非常特别，目前的王室自1720年开始当权，已存在了近300年。越南、柬埔寨、老挝、缅甸、印度尼西亚以及马来西亚王室没有如此长的历史。即使这些国家的王室尝试过，也无法达到泰国王室的荣耀程度。如今，东南亚国家中只有泰国、柬埔寨和文莱有王室。
柬埔寨
尽管柬埔寨国名为“柬埔寨王国”，今天的高棉王室没有实权。该国全部权力集中在自1985年起掌权的总理洪森手中。在未来几年内，没有迹象表明这种情况会发生改变。事实上，洪森想要保留已故的诺罗敦·西哈努克亲王(1955-2004年在位)的角色，并用其家族影响力长期统治柬埔寨。
西哈努克亲王的儿子和亲属们在党组织、政府、军队以及安全部门被委以要职。除非有非正常情况，洪森家族将长期成为柬埔寨政治中的新式“王室”。那么诺罗敦王室将如何？目前在位的诺罗敦·西哈莫尼国王只是一个傀儡。尽管本人不情愿，他还是被迫出任国王。
作为艺术和文化爱好者，西哈莫尼只想在法国生活，当一位研究高棉文化的学者，而不是成为傀儡国王。西哈莫尼72岁的异母哥哥诺罗敦·拉那烈亲王有一定的政治能力取代他，但是自1997年被洪森罢黜。而其他诺罗敦家族成员都想要平和的生活，不与洪森“国王”竞争。
文莱
文莱是一个小王国，总面积为5,765平方公里，人口43.6万。在哈桑纳尔·博尔基亚苏丹的专制统治下，文莱闭关锁国，靠南海石油资源生存。据《福布斯》杂志，哈桑纳尔·博尔基亚苏丹是世界上最富有的人之一，资产价值约500亿美元。
老挝
老挝王室是亚洲存在最短的王室，仅有30年，1945-1975年。琅勃拉邦的王室府邸被用作旅游景点。事实上，老挝王室从未掌握任何实权。法国在1945-1955年掌握所有的决定权，随后的第二次印度支那战争期间，权力则被越南和美国控制。
1955-1960年间，在美国和北越军队挑拨之下，老挝亲美国的梭发那·富马亲王和他亲越南的同父异母弟弟苏发努冯亲王之间出现争权。时至今日，老挝王室成员散居在很多国家，且与以前一样，各派之间纷争重重。
越南
越南最后一个王朝阮朝的遭遇比老挝王室好不了多少。阮朝在1884年被夺权，直到1945年保大帝放弃王位后退出历史舞台。1954年之后，北越共产主义政权消灭了封建制度残余。在南部，一些保大帝时期的重要人物仍然在政府和军队掌握要职—直至1975年4月30日越南共产党军队控制全国为止。如今的阮朝的影响仅限于文化和餐饮层面。
马来西亚
马来西亚是一个由13个州和3个直辖区组成的联邦制国家，实行联邦君主立宪制。马来西亚国王从9个马来州的世袭马来统治者中选出，每一任为期5年，只有象征意义，在全国没有实权。
缅甸
缅甸曾是一个强大的缅族王国，但是后来被削弱，分割为小王国。从10世纪开始，缅甸人在伊洛瓦底江周边地区建立了中国与印度影响之间的权力中心。由于缺少改革，缅甸在1824年的战争中输给了英国，1886年割让领土给对方。那之后，缅甸王室的权力被各地军阀夺走。
结论
泰国国王普密蓬·阿杜德生前是该国政府和公众之间的重要纽带，他的去世给泰国政治带来真空。还有谁有普密蓬国王那样的光环，以保持东南亚政治活动和人民利益之间的平衡？尽管如今的东南亚国家王室早已不是管理国家的解决方式，但是他们仍然是政治中的“健康”象征—就是由于他们没有政治实权。王室可能徒有虚名，但仍是避免内乱和内战所必需的。(转载自BBC中文网)
