当地时间10月21日深夜，杜特尔特在他的菲律宾南部家乡达沃市发表讲话，表示与美国保持关系最符合菲律宾的利益，但是需要通过加强与中国的联系来施行更有独立性的外交政策。“这不是要切断关系。当你说切断关系的时候，就是说你要断交。我不能这么做，”杜特尔特在深夜举行的新闻发布会上说。“维持这种关系才是最符合我国人利益的。”
不过，杜特尔特同时表示，他“这辈子”不会去美国。10月20日杜特尔特在北京的一个经济论坛上对出席论坛的菲律宾和中国的商界人士“宣布我和美国的分离”，包括军事与经济上的联系。当时他并未详细解释“分离”的含义，美国曾表示将寻求菲律宾总统厘清他的说法。
在中国崛起的背影下，美国奥巴马政府一直将马尼拉视为重返亚太战略当中的重要同盟。美国国务院发言人约翰·科比(John Kirby)在杜特尔特发表“分离”说后曾表示，他的言论与美菲两国的“紧密关系”互相违背。自今年六月上台后，菲律宾总统一直试图与中国开拓新的外交和经贸联系，同时菲律宾与美国的关系则变得不确定。
中菲两国关系此前一直因为南海主权问题而不稳定，尤其是国际仲裁判决倾向于马尼拉一边而不承认北京对南海的主权声张之后，而杜特尔特虽然在竞选时对北京言论强硬，但当选后却转向了较为温和的取态。在杜特尔特访华行程中，中菲领导人表示将会就主权争议问题重启对话。
杜特尔特公开宣称与华盛顿“分离”一天后，菲国贸工部长拉蒙·洛佩斯(Ramon Lopez)曾澄清指，菲美原有贸易及经济关系将继续维持。“尊敬的各位，在这里，我宣布我和美国的分离，包括在军事上–或许社会上还没有–还有经济上。”杜特尔特周四在北京人民大会堂讲话时对出席论坛的中菲商界人士说。出席者当中还包括中国国务院副总理张高丽。
“美国已经输了，”杜特尔特说。洛佩斯在10月21日试图解释杜特尔特的说法，他向媒体表示，菲律宾总统指的并非是真正意义上的脱离联系。“在经济(联系)上，我们并不准备停止与美国的贸易和投资往来，”路透社引述洛佩斯说，“总统具体提到的是他想要加强与中国及东盟地区联系的愿望，我们和他们进行贸易已经有多个世纪了。”
他表示，菲律宾要“脱离”的是“过于依赖某一方”的局面，但是“肯定不会停止与西方，更具体地说是与美国之间的贸易和投资往来”。这不是杜特尔特第一次提到要脱离与美国的同盟关系。
杜特尔特最近还曾表示，将会结束与美国的联合军演。他还警告美国，不要对他对待国内毒贩的手段作过多批评。杜特尔特对菲律宾毒贩正进行着血腥的打击，其中可能涉及数以千计司法程序之外的处决。杜特尔特还曾指美国总统奥巴马将要“下地狱”。
10月20日的论坛上，杜特尔特还表示，已经在意识形态上向东方靠拢。“我已经重新加入了你们的意识形态潮流，或许我还会去俄罗斯与普京对话，告诉他，有我们三个–中国、菲律宾和俄罗斯–一起对抗全世界。这是唯一的方法。”杜特尔特说。
约翰·科比则表示，美国对这一翻措施感到“困惑不解”，而助理国务卿丹尼尔·拉塞尔(Daniel Russel)将会在本周末到访马尼拉，届时将会尝试寻求一些答案。“我们将会试图寻求解释，总统说的与美国分离，究竟确切指的是什么，”科比对媒体说。
杜特尔特携同一大批商界人士和外交人员访华，外界预期两国对话将很大程度集中在经贸协议上，包括中国鼓励更多游客前往菲律宾，而菲方则增加对华食品出口。洛佩斯此前表示，两国将会在此期间签订价值135亿美元的协议。杜特尔特还曾表示，他会尝试向中国提出，购买武器和船只，提升菲律宾的军备。(转载自BBC中文网)
