三十年前，我到了多伦多，去唐人街买药，随意走进一家药房。老板站在柜台後面，样子很像绘画中的弥勒佛，和蔼、热情、亲切。一番对谈，令我大有如沐春风之感。从此我持续到他药房买药，并成为好友，这种关系一直维持至今。这位待人诚恳有礼，乐於助人的药房老板，正是人所尊敬的，加国全国华裔有名的领袖林立先生。
林立先生与加拿大前总理克雷蒂安(Jean Chretien)合影
我每次到他药房，一进门，他就欢声高叫“喂、喂、喂，林兄！”这一叫，使我精神大振，整天心情舒畅。我驶车技术极差，经常失事，于朋友间传为笑谈，最终停止驶车了事，只乘街车。林先生极尊重写作人，有时在街车偶遇，他都彬彬有礼站起来，对我太太很客气地，太客气地说“亚嫂，请坐！”并称赞我太太的文字“写得好，懂得很多。”这是我所见到他生活中的一面，事虽小，已足以令我以他作为楷模了。
“多伦多林西河堂”是大多市一个举足轻重的华人社团。而林立先生任该堂主席至今已23年了。今年欣逢堂所96周年纪念。本人无以为敬，唯有拿起粗笔。把林先生的尚言良行，略写数宗以飨社区。林先生的生平，是他自己讲述的，有些从未在报纸杂志发表过，可算是独得之秘。孔子三岁丧父，林先生则是三个月丧父。他母亲刘毓文女士，毕业于广州妇孺产科学校，是助产士。林先生的舅父是医生。母亲在广州舅父的诊所工作。父亲是美国华侨，因肺病回到广州医治，林先生在广州出生，三个月后父亲就去世了。抗战时，母亲把林先生带回台山原籍开设留产所，全力服务父老乡亲。
林先生毕业于台山第一中学，考入广州中山医学院，后来因政府号召支援大西北，他转学兰州医学院，毕业後留在兰州当医生。因家庭希望他早日传宗接代，高中毕业他即与李织文女士结婚，生有若波、若涛二公子。1962年，林先生申请全家往香港，在教会停泊于李郑屋村徙置区的流动医疗车工作。
织文女士和若波、若涛1965年移民加拿大。林先生1970年才来，在佐治勃朗学院(George Brown College)读英文，一年后他回到了千岛 (Thousand Islands)地区的小镇Gananoque，在他丈人李镜如(永濂)先生所创办的Modern Café工作。我于1965年夏天在该餐馆做暑期工，见过织文女士、若波和若涛。织文女士叫我“阿林”，镜如先生叫我Young fellow (小伙子)，他们都以扶掖后辈的态度来对待我。我毕生怀念Modern Café，尤其是林立先生的同襟兄弟周进(耀进)先生。1977年，林先生把积蓄的钱，购买在登打士东街近国会街的杂货店，自此在多伦多过着新移民艰苦创业的生活。
若波成为西医，若涛成为牙医，皆事业有成，林先生的两个媳妇，一个是药剂师，一个是物理治疗师。一家皆与医界结下不解之缘，故此林先生于1985年在唐人街创办了“仁安医务中心”，设有诊所和药房。现在，林先生有一男孙和二女孙，他们皆是医生，其中一位女孙是医动物的。
林先生品格高尚，他认为人生悠悠闲闲，无甚意义，只有为社会服务，才不空度和苍白。因此他为华裔社区的发展，做出了不可磨灭和杰出的贡献。他所领导的“林西河堂”，成绩卓着，众所共仰。他做事不埋怨、不叹息、不徘徊，遇事乐观面对、迎难而上，因而激励、振奋了会中所有成员。使人感到在那岗位上，决不能少了他。他推行了圣诞餐舞会、每年的野餐、会讯等。最使我感动的，就是他高瞻远瞩，大力推动装修“林西河堂”的会址。如今出租给西人做生意，每月有丰厚的、固定的租金收入。堂所每年颁发奖学金，给优秀的林姓子弟，因为这笔固定的收入，奖学金可以长期持续下去，堂所因此可以吸收年轻的一代，继续为宗亲和社会服务，不会因会员年纪老迈，而逐渐凋零。
2015年9月3日中国抗战胜利七十周年阅兵，林立先生在观礼台上留影。背景为天安门广场
“古老的东方有一条龙，它的名字就叫中国。古老的东方有一群人，他们是龙的传人！”龙的传人崇尚吃，有八大菜系。加拿大的华裔，来自五湖四海，把传统的菜系都带来，有人喜欢吃咸，有人喜欢吃甜，有人喜欢吃蒸，有人喜欢吃炸。怎样团结一个有八大菜系的族裔，使吃咸的人和吃甜的人同桌共食呢？林先生为此奔走呼吁，想办法、谋结局二十多年。
1991年在陈丙丁律师号召之下，全国的华人为平反人头税和排华法，在多伦多举行大会，有280个团体、500余人参加，林先生是大会的财政。大家众志成城，决定成立“全加华人联会”。“联会”分为五个区：英属哥伦比亚、草原、安省、魁省和沿海省份。每区有共同主席二人，林先生现任全国共同主席和安省共同主席。凡事创设不易，必然经过社会的非议、误会，鹦鹉学舌，人云亦云。但在锲而不舍的努力下，终于与自由党政府达成了协议。保守党上台后，协议变成废纸一张。孙中山先生曾说过日本人说中国人一盘散沙，其实不然。中国人团结的力量，存在于宗亲和同乡之间，组成宗亲会和同乡会，再把这些会联合起来，中国人就可以团结。“华联会”组织，正是中山先生理论的实践。
“华联会”现在每年在7月1日加拿大国庆那天，都举行盛大的庆典，向铁路华工纪念碑献花、游行和宴会等活动，有百多社团参加。华裔在加拿大一百五十多年，经过了百年排华和五十年冷战，余毒尚在。加拿大人对中国所知有限，我华裔必须对主流社会积极展开公关活动，加强正面的宣传，以发展双方的友好关系。每年7月1日的全日活动，正是起了这样的作用。
因为加拿大人对中国缺乏兴趣和不了解，容易产生偏见。我华裔必须对中国的文化、历史、社会有相当的了解，才能维持我们的自尊和自信。1993年“大多伦多中华文化心”创办人张明达医生，延揽林先生入局。崇高的社区责任，摆在他的面前，他微笑豪迈地承担起来，担任秘书超过20年，参与了文化中心会址的兴建，并推动“林西河堂”捐赠$25,000，设立一教室。今天，文化中心有很多的课程、展览、讲座，弘扬了中华文化的优良传统，使华裔和非华裔了解更多有关中华文化事物，开了不少眼界，使我们欢欣赞叹不已。2012年林先生因年迈退出董事局，现仍任文化中心“荣誉顾问”一职。
林先生虽然出国数十年，仍不遗忘生他养他的祖国母亲。2002年，他捐赠$80,000为母校台山一中的图书馆增建后座。服务华社超过30年，林先生先后担任六个社团领导人，现任全加华人联会共同主席及多伦多林西河堂主席，林先生曾任台山一中加东校友会会长、安省华人参政会主席、安省粤港澳发展联会共同主席和多伦多华人团体联合总会主席。
三十年任劳任怨地不断贡献社区，使他获得了许多荣衔，除了受委任为许多社团的荣誉主席和荣誉顾问之外，林先生还是《红枫传奇》人物，获颁英女王钻禧勋章和亚裔加人《荣誉先锋》奖等，但最使林先生感到最骄傲的，是2014年，中国国务院侨办授他“服务华社荣誉人士”荣衔，在当年北京香格里拉大饭店举行隆重颁发仪式，随后邀请参加65周年盛大国宴。2015年中国抗战胜利七十周年阅兵，林先生亦为观礼嘉宾。林先生怎样去看待这些名誉呢？他先引用老子所说“名高而不显，任重而不骄”，时刻要注意自身修养和谦逊，名誉只不过是人生路程上一块又一块的里程碑。
林立先生可传可诵的言行，我的粗笔写不尽。他在理想的面前，名誉、地位、金钱都是渺小的。他的一生，未闻有仇敌。他的各方面，例如尊重别人，以诚待人，包容不同意见，注重团结合作等都值得我们学习。他是自我牺牲和刻苦奋斗的楷模。我们需要无数像他这样的社区领袖。把林先生的崇高精神发扬光大，是我“林西河堂”全体仝人的任务。(文/林达敏)
