过去，加拿大很少有人学中文，他们对中国的事物一窍不通，也毫无兴趣。提起中国种种，有的加人表现得颇为冷淡。在他们的印象中，中国人甚至可笑地仍是拖着一条长辫子，身穿清朝服装的人。
可是，在中国多年来的改革开放下，大中华在世界崛起，成为一条真正的“东方巨龙”。随之而来的, 是商机无限。西方人何等精明，纷纷面向中国寻机会。小至到中国各大城市教授英文，开小店(其中包括美国总统奥巴马在深圳的弟弟)。大至设厂开公司，做大生意。这也就产生一个语言的问题，假如懂中文会说国语的话，自然大占优势。於是，学习中文学说普通话的热潮，就在全球席卷而来，加拿大又岂能例外。
其实“中国热”很早以前就已在加国蔓延。枫叶国人对中国文化、艺术及各种事物开始发生兴趣。很多人主动去学中文。不过，他们一致表示中文极难学，尤其是写。洋人朋友尊尼说，“我觉得中文个个音都一样，不知如何发音。尤其是写法很难，像画图画一样，我画来画去总也画不好。”他用很怪的洋腔说了“慈禧太后”四个中文字，结果说成“瓷器太后”，令我们捧腹大笑。但尊尼很严肃地对我们说，“不要笑我，我会努力去学会这种有趣的文字。”他
告诉我们，他甚至为自己起了一个中文名字叫“李强”。
另有一个刚移民来加的朋友的亲戚，到多伦多的英文学校读英文。他说有个叫阿曼，来自伊朗的同学，老缠着他要求教他中文。原来阿曼已找了教中文的家教老师教他，但又抓紧机会多找“老中”学“会话”，以更熟练。后来阿曼应征到一家老外开的花旗篸农场工作。该参场有很多来自中国的买家，阿曼的中文虽然是“有限公司”，可却大派用场，故工作得非常开心，因得农场主十分倚重。更派他到中国的大城市去开拓业务，令他寓工作之余，还可免费旅游，更在上海找了个漂亮姑娘做女友，中文当然进步神速。
加入学中文的原因，是因为中国移民越来越多，加国不少商人和他们有生意贸易上的来往，于是很想学习中文及多了解中国文化，以便大家有所沟通。另一方面，香港、台湾、新加坡等华人聚居地经济近年大起飞，加人和这些地区的商业来往也越来越频繁。中国的改革及对外开放，也促进了和加拿大的贸易往来、文化交流、学生和学者的交换、互访等，大势所趋之下，加人又怎能不顺应潮流，努力学习这种既难懂又有趣的文字呢。
眼下加拿大所有的大学及理工学院的校外课程，全部有中文班。英属哥伦比亚大学和多伦多大学，也设有中国语文学位。另外，在语言及文字上，加入一般学的是国语及简体字。除了亲台机构外, 全世界的趋势是学习简体字。我曾问朋友，为什麽不学广东话，因香港来的新移民都说广东话。朋友说，他认为加国更多的是与大陆做生意，从长远来说，学国语的好处太多了。他说当年有个好友找了唐人街一个餐馆老板学中文，结果，他说的中文大多数华人不会听，原来他说的是台山话。
有一种拼音式的中文，是把汉字全部用英文拼音，好处是易学易记，很快就会讲会听。但缺点是不会看不会写，因拿起课本一看，全本皆是“英文”。不过，为了“多快好省”，不少加国人皆以此方法来学中文，认为可以更快地掌握。这也可算一条无奈中的捷径。正如不少来自海外的华人歌手又或华裔小姐，为了能在香港或大陆发展事业，不懂看中文的他们如叶倩文、钟丽缇等也是用这样的方式，在乐坛和影坛皆得到很大成功。(文/林达敏)
