在苹果(Apple)近期前景模糊不清的情况下，苹果首席执行官蒂姆•库克(Tim Cook)在与分析师的电话会议中谈及苹果的更长期机会时异常坦诚。在他心中占据首要地位的是苹果通过CarPlay初步涉足汽车业务，用Apple TV占领人们的客厅，还有人工智能和《口袋妖怪Go》(Pokémon Go)式的“增强现实”。
今年迄今，投资者的关注都仅仅集中于iPhone的增长–准确地说是集中于该产品未能实现增长的事实。今年第一季度，iPhone销量同比下滑16%。第二季度的业绩显示iPhone的销售情况略有好转，销量同比下滑15%，但处于分析师预测区间的较高一端。尽管苹果最重要的产品iPhone的销量持续下滑，苹果上周二公布的业绩让投资者欢欣鼓舞。随着华尔街以一种更长远的眼光来看这家iPhone制造商的前景，苹果的股价上涨7%，突破具有象征意义的每股100美元大关，在盘后交易中达到了每股103.25美元。
苹果对第三季度的展望表明，iPhone的销量还将继续下滑。据Piper Jaffray的分析师估计，苹果455亿美元到475亿美元的收入展望表明iPhone销量将同比下滑6%到10%。下一代iPhone定于9月发布，对这款iPhone可能主打的技术进步，外界的预期异常低下，许多分析师预测iPhone在接下来几个季度的销量不会增长，或者增长很少。
因此，库克想要换换样，谈论苹果的其他产品想法，可能就并不令人惊讶了。“他们通常着眼于短期，不会进行任何形式的猜想。这次情况不同，”硅谷咨询公司Creative Strategies的分析师卡罗琳娜•米拉内西(Carolina Milanesi)说，“大体上他们就像是在说，‘让我们谈谈未来，不要老想着眼下发生的事情’。”
苹果研发支出的大幅上升表明，库克对未来的展望并非全都只是说说而已。虽然收入降低了，苹果第二季度研发支出同比增加了26%，至26亿美元。截至今年6月底的9个月，苹果的研发支出同比增加了28%。“我们在目前的产品之外所做的事情有不少，”他说。
在苹果的秘密开发项目中，最具雄心的是制造电动汽车的计划。尽管库克并未对苹果的汽车产品雄心置评，他的确暗示了目前的产品系列以外的新产品种类。BTIG Research的分析师沃尔特•佩西克(Walter Piecyk)指出，苹果的研发支出与收入的比例在今年第二季度达到了创纪录的6%，相比之下该比例在2015年为3.5%，在2013年为2.6%。“当你的（年度）研发预算在3年内增长了一倍，达到100亿美元，很可能你正在酝酿一些大型项目，”他说。
在长达1小时的电话会议期间，库克数次提及苹果在人工智能(AI)和机器学习领域的开发努力，这些努力正在改善从Siri虚拟助手到iPhone上“照片”(Photos)应用的各种产品。“我们把在AI方面的努力集中在能够最大程度改善用户体验的功能上，”他说。
库克也提到了在电视方面的更大野心。去年9月，苹果推出了一款新的电视机顶盒，承诺要通过将其应用商店与时尚的新款遥控器相结合，为电视世界带来一场“革命”。尽管措辞十分高调，目前尚不清楚这款新的Apple TV盒销售情况如何。它与苹果手表(Apple Watch)和iPod一道归入了“其他产品”，该类别第二季度营收同比下滑了16%。在一次采访中，苹果首席财务官卢卡•马埃斯特里(Luca Maestri)拒绝透露Apple TV该季度销量是否增加。
不过，库克表示，苹果还会推出更多出现在客厅中的产品。他说：“你不应该看着今天存在的东西，就认为我们已实现了想要做到的一切。”他指出，目前的电视盒只是实现更大目标的“基础”。一个受到关注的领域是，为苹果的平台带来更多原创性独家内容。上周二早些时候，苹果宣布了与哥伦比亚广播公司电视制作公司(CBS Television Studios)的一项协议，敲定了高人气综艺《拼车K歌》(Carpool Karaoke)新系列的首播权。《拼车K歌》是美国谈话节目《詹姆斯•科登深夜秀》(The Late Late Show with James Corden)的衍生节目，每一集在YouTube网站上的观看量通常都会达到数千万次。
不过，库克提到的长期赌注中，最有趣的部分是增强现实，这是一种将数字化图像叠加于真实世界之上的技术。实现这种效果的方法有，使用头戴式装置（类似的装置有微软(Microsoft)的Hololens，还有佛罗里达州神秘的创业型企业Magic Leap承诺将推出的“混合现实”眼镜），或是像火爆的手游《口袋妖怪Go》那样仅利用智能手机的摄像头。库克表示，《口袋妖怪Go》现象表明“增强现实(AR)可能前景广阔”。“我们一直在这方面投入重金，也会继续这么做。从长远来说，我们非常看好AR。”他说。
虽然正如英国《金融时报》在今年早些时候所报道的，苹果的实验室还没有拿出一款增强现实产品，但是在虚拟现实和增强现实方面，苹果一直在招兵买马。这些努力的成果或许会体现在未来的iPhone上，或是体现为一款类似Hololens的头戴式装置，还有可能体现为苹果汽车中的某种平视显示(heads-up display)功能。
库克表示，只要其他开发人员开发的应用能够对苹果开发的成果加以利用，增强现实不仅可能催生伟大的产品，还可能创造“巨大的商业机遇”。经纪商Needham & Co的分析师估计，今后两年仅仅从《口袋妖怪Go》一项产品中，苹果就可能获得逾30亿美元的营收–苹果对应用内购买项目收入收取30%的分成。
尽管这一对未来的展望似乎令投资者激动不已，米拉内西却警告称，回避策略只能帮苹果到这里了–对于苹果手表的疲软销售、iPhone平均售价的下滑、在中国和印度等增长较快市场上面临的挑战招致的种种质疑，苹果一直避而不答。她说，“你可以糊弄过一个季度”，然而要让股价保持在100美元关口以上，“每个季度都这样对付他们是不行的。蒙混不过去的。”(转载自FT中文网)
