日本的友人传来一帧当地书店拍摄的照片，是角川书店重新出版的日本文学经典系列，用上如布料般的图案作为封面，格调简约高雅，美不胜收，书籍设计和在书店陈列的排场，甚能引起阅读的欲望。
收到这帧照片时，笔者正身在香港书展的现场，举目四望，确是一片书海，也有一片人海，就是阅读的气氛不什强烈，倒是较像一个大家来捡便利货的速销展览，有点叫人倒胃。 今天闭幕的香港书展，已办了27届，被批评为“菜市场”或“散货场”也不是今天的事，但今年趁书展来检视一下香港的出版、阅读和文化生态，别具意义。
谁是书展的主角？
书展为期七天，以往确是有“菜市场”式的热闹和人潮，但今年几乎所有书商也叫苦连天，连全港最大的联合出版集团也指人均销售额跌了两成。于是，各书商在最后两天推出各类半卖半送的方式，务求尽快散货。然而，回顾至少过去十年的书展，到底有哪一届，书是书展的真正主角？
约在2005年开始，书展出现一群明星发报新书，吸引大批粉丝到场。而明星作者的新书，大部份是图多字少的图册或所谓散文集，当时甚至有些明星书错字百出，明显是粗制滥造之作。但因有明星效应，又在场签名，其他优质读物反而在书展中沦为配角。
至2008年开始，又有一群俗称“?模”的少女模特儿在书展发报性感写真集，并售卖揽枕、玩具等引人遐想的产品，又成了报章的头条。由于“?模”现身 书展时引起一片混乱，也有喧宾夺主之嫌，主办单位贸易发展局遂于2010年禁止她们到会展宣传，至2014年因有“?模”的新书签会牵及以色情作宣传， 贸发局取消其签名会才令「?模」终于消失于书展。
被明星、模特儿抢尽风头的书展，难怪有不少人说“真正看书的人不会去书展；不看书的人才去书展”。
书展与书店
一个成功的书展，理论上应该可以紧扣甚至是回应社会的脉搏，从而启发大家求知求真的意欲。虽然近年贸发局每每趁香港书展推出“文化七月”，与文化艺术相关的活动有过百项，论数量确是十分可观。但当你仔细去看看每个活动内容时，很快就会看到有点不妥。
香港没有很多机会可令一本书、一间书店甚至是一间出版社走进广大市民的目光中，甚至成为国际新闻。而去年末发生的铜锣湾书店事件，可说是香港出版界的「奇 闻」，令大家以至全世界真切关注到人身自由、出版自由甚至是商业贸易自由（毕竟出版和营运书店也是一门生意，虽然好难赚钱）的可贵和脆弱，我们视作当然的 自由，可以毁于一旦。
被失踪多月的铜锣湾书店店长林荣基上月才“重返人间”，现身说法指出事件的严重性。而整个“文化七月”，却没有任何一个活动讨论此事，参与书展的各大型书 商亦没有为这宗关乎出版界的严重事件出声。当然，书展主办当局是官方的贸易发展局是法定机构，口径要与官方统一，「铜锣湾书店」数个字当然不能出现在会场 内任何出版物或角落。
而在每年书展中占据最有利位置的香港出版界龙头联合出版集团，亦有强烈的中资背景，其出版的书籍、所举办的活动，本身也不可能有任何 政治不正确的取向。
今年书展，连以往来港的中国自由行人士钟情的政治书类也几乎绝迹。香港的政治评论员桑普于书展期间发报新书《狼吞虎咽：习近平与梁振英专政之始》，据报也因书名有“习近平”字眼而被中国有关方面警告不能上市。
虽然桑普的书仍“有幸”通关，可在香港书展露面并在上市第一天售清，但在各大出版商自我审查、发行商又不肯发行非畅销书、非主流书刊如人文学科类的书籍的 情况下，书展几乎只是充斥着流行杂志、旅游指南、明星书刊、学生补充练习等出版物。书展书种的单一乏味，大概也反应了一个城市的品味。
铜锣湾书店为了生存，出版真假难辨的政治揭秘书籍，可说是身不由己，本以为可靠此道起死回身，却招来横祸。眼看一间又一间独立书店倒闭，仿佛香港人就只会在一年一度的书展才会悄悄翻翻书，趁趁墟。今年夏天虽炎热，但对爱书人来说，是真正的出版界的寒冬。(转载自BBC中文网)
