之所以是“寻根之旅”，一定与普通的旅游有区别，那就是深刻了解当地的历史，了解中华几千年的传承。众所周知，西安是中国8大古都之一，有着丰厚的文化底蕴，当然是了解中华文明的最佳选择之一。从百度介绍，大家就可以有一个简单但又十分全面的认识。
西安，古称“长安”、“镐京”，是陕西省省会，地处关中平原中部，北濒渭河，南依秦岭，八水润长安。全市下辖10区3县，总面积10108平方公里。2014年末常住人口862.75万，其中城镇人口626.44万。长安自古帝王都，其先后有西周、秦、西汉、新莽、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐13个王朝在西安地区建都(积年为1077年)。是中华文明和中华民族重要发祥地之一，丝绸之路的起点。丰镐都城、秦咸阳宫、兵马俑，汉未央宫、长乐宫，隋大兴城，唐大明宫、兴庆宫等勾勒出“长安情结”。
“寻根之旅”的开营第一课也就是围绕西安这一古都展开的，主讲人为陕西师范大学国际汉学院院长张建成教授。从主讲人的身份看，他当然是最有权威讲述西安历史的，就拿该次陕西营，所有做义工的美眉们都是他的研究生。
尽管如此，张教授对待这第一讲，是十分严肃而认真的，花费了不少功夫，做了不少准备，绝不亚于为研究生班开课准备。张教授从西安地理开始讲解，自然导入历史与文化，最后当然是今日西安的发展大计。所有内容都有图片与简单文字匹配，深入浅出，还是十分吸引营员们的注意力的。
从自然地理的枯燥数字，张教授并没有停留多长时间，就转入人文地理。人文地理当然就要丰富的多，从秦岭至太白山与华山，再到黄土高坡与黄河，然后谈及八百里秦川与关中平原，再到三秦大地与秦人。最吸引营员的莫过于谈及长安八景，即华岳仙掌、骊山晚照、灞仰风雪、曲江流饮、雁塔晨钟、咸阳古渡、草堂烟雾和太白积雪。
接下来自然引入关键话题，那就是西安乃帝王故乡，有过皇帝或者陵墓都是最多的。从西安历史看，张教授举例美国《新闻周刊》所推崇的20个中国文化符号，而其中西安占了四个，那就是兵马俑、大唐帝国、丝绸和西游记。作为十三朝古都，有着3,100年历史，1,100年建都史，先后有80个皇帝，现存有72个陵墓。
其历史沿革从龙升桥山(周陵)开始，接下来是凤鸣岐山(周公周礼)、115万年前蓝天猿人、6,000年前半坡人、5,000千年前黄帝、3,100年前沛镐建都、2,300年前秦朝建都、2,200年前西汉建都、1,400年前唐朝建都、公元1369年西安府，直至1930-1941年的西京。其中颇为耀眼的历史时期，包括从公元前1134年至公元前256年的西周王朝、公元前221年至公元前206年的大秦王朝、公元前206年至公元220年的汉朝建立和公元618年至公元907年的大唐帝国。
对于这四个主要历史四期，张教授更深入一步，扼要介绍了各自的历史地位。比方说，在周代，谈及到《周礼》、周原、沛镐和周陵；在秦代，谈及中国的统一、兵马俑、秦直道(高速公路)和阿房宫；在汉代谈及西有罗马，东有长安，张骞西域、丝绸之路、文景之治，当然还有汉人、汉族、汉语和汉中等的出现；在唐代，有贞观之治、天宝中兴和开元盛世的政治鼎盛期，有京城、皇城和外城等城市建筑，有10万外国人的国际交流规模；在明代，当然介绍中世纪后期中国历史上最著名的城恒建筑，也是中国现存最完整的古代城恒建筑–长城。
