今年申请大学的高中毕业生大多已收到了大学录取通知书。温哥华一名华裔青年奥斯汀·王(Austin Wang)因为独特的科研能力被美国普林斯顿大学录取，将从秋季开始到那里读书。
奥斯汀从2014年开始致力于一项科学研究项目：人为地改造细菌基因，用它们处理家庭废水，不仅使废水净化，而且可以发电，发很多的电。这一研究三年来已经获得重要进展，获得国际科学界的认可。在2014年加拿大全国科学交易大会上，他的研究项目赢得银奖；去年又赢得白金奖，获得3万加元的奖学金。上个月，他带着这个项目参加“英特尔国际青少年科学与工程会展”，从来自77个国家的1,700多名青年科学爱好者中脱颖而出，再次获得大奖，赢得奖金7.5万美元。
奥斯汀1998年出生于澳大利亚一个华人家庭，后来随父母移民加拿大，中学是在温哥华的大卫·汤普森中学(David Thompson High School)。 他兴趣广泛，弹钢琴、打篮球、踢足球、玩机器人。但从2014年起，他就开始着迷于研究用培养的细菌来处理家庭废水，同时能够利用废水中的有机物发电。
他解释他的项目说：“要先对大肠杆菌群进行筛选，找到一种能发电的细菌，然后对其进行基因改造，通过克隆这种细菌使其很强大”。他说，这不是很容易：“我解决了开始遇到的问题，结果又引发出更多的问题。这促使我不断地去寻找解决问题的方法。如果能有效达到最高值，那么理论上的目标既可以实现”。而从理论上讲，他创造的超级生物菌能够从废水中发电600兆瓦。
奥斯汀说，他之所以感兴趣这项研究，是因为觉得加拿大人太浪费。他说：“加拿大人浪费东西太多，甚至比美国还严重”。根据不列颠·哥伦比亚省电力局的统计。该省每个家庭平均一个月的用电量达到900千瓦。仅温哥华地区，每天排放的废水量就超过10亿升，而处理这些废水又要消耗很多电力。奥斯汀的研究就是要从这些废水中找到能源。
奥斯汀感谢老师和来自多方面的帮助。他从2014年起就加入了一个加拿大民间鼓励中学生科技发明的组织SHAD。该组织通过组织课堂内和课堂外的讲座、夏令营、研讨会等形式发现和指导那些有创意想法的中学生，为他们提供各方面的支持，培养他们成为今后成为科技界的精英。奥斯汀说，他在参加SHAD组织的活动中，得到很多乐趣。他开始参加的是“设计工程师”项目。去年他又参加了在生活中减少碳排放的项目，尝试新的环保生活方式。他从这些活动中意识到，世界需要新的科学技术。他称自己的研究项目是一个绿色能源项目，一个生物基因工程。
此外，他还得到不列颠·哥伦比亚大学的支持，到那里的实验室进行科学实验。有时从下午2点进去，到晚上11:30才出来。他开玩笑说，当实验室里光线较暗，非常寂静的时候，他会觉得自己很老了。因为年轻人通常是无法呆在实验室里那么长时间的。
当记者问他，是否得到来自父母的支持时，他打趣地说，即使他们支持我，也不会说出来，但我希望他们支持我。而奥斯汀的父亲说，他们在奥斯汀还小的时候，曾督促过他的学习。但从他12岁以后，不但没有督促他，反而经常提醒他不要太累了。“我和他妈妈常常会提醒他停一停，赶紧去睡觉。在他大点之后，就从来没催他学习过”。
奥斯汀说，他喜欢花时间钻研是因为兴趣。在科学技术领域，如果能发现什么新东西，能按自己的想法取得进展，那是无比美妙的，是再美的音乐也无法比拟的。“它会令人兴奋，就像你为演出练习了很长时间，然后登台演出的那一刻”。(文/亚明，来源：RCI)
