从那天开始，刘亚玲开着拖拉机主要从田里把摘下的蔬菜拉到县蔬菜公司门市部，过秤记账、从县城把收集的农家肥拉到田里卸下来、冬天搞抬田造地拉土打面层。这些活刘亚玲只负责开拖拉机，上车、下车她不管，可她毕竟是妇女，发动拖拉机时，要用手摇把去摇动车头位旳柴油机。摇把插进去左手按油伐，右手握住摇把先缓缓地摇上几圈，然后猛然发力，加快速度，猛摇十几圈，车才能发动起来，然后退出摇把。夏秋气温高，虽然摇起来吃力，可勉强发动起来，到了冬春，气温低了，总是发动不起来，用开水烫、架火烧，还要摇多次发动起来，加之拖拉机常出问题，拆卸安装都要有把力气，刘亚玲有时感到实在吃不消，就给队长说了。队长也看到这个情况，就把李小亮叫来，说道：“从明天起，凡是用拖拉机的时候你就去给亚玲搭手，装车、下车、发动车、修车都是你的。”李小亮说：“别，队长这些活我干不了，你还是找别人吧。”队长说：“不服从领导呀?这事就这样定了。”刘亚玲听队长安排李小亮给她搭手，心里暗暗高兴，听李小亮推辞，又有些着急，她用一种期待的眼光看着李小亮。李小亮抬头和刘亚玲目光碰在了起，他抗拒不住这种眼神，而且队长的态度又很坚决，他就勉强应承了下来。从第二天开始，凡用拖拉机刘亚玲必叫上李小亮。需要出力的、脏活、苦活都是李小亮的。刘亚玲心里清楚，有些活应该是她的，李小亮都干了。男人对喜欢的女人都有“怜香惜玉”的心理，夏天往车里上肥，刘亚玲要帮着干，李小亮让她到阴凉处歇着；冬天发动车，李小亮早早把开水烧好，用两电壶开水提着去解冻，刘亚玲到场时，车刚好发动起来。这些让刘亚玲感受到了李小亮对她的好，有时家里蒸馍，她就偷偷地给李小亮拿一个去。那个年代最大的问题是肚子吃不饱，李小亮吃着刘亚玲给他的馍，心里那种暖暖的、柔柔的感觉袭上心头。时间一长，尽管两人没说我爱你、你爱我，但心里这种感觉双方都感受到了。有时在修理拖拉机时，两人手触碰在一起，就有触电一般的感觉，而双方都喜欢这种感觉。
到了第二年，恢复了招生考试制度，两人都参加了中专招生考试，两人成绩都上了线，刘亚玲报考了市卫校，李小亮报考市农校。那个春天，刘亚玲接到了录取通知书，李小亮未被录取，多年后才
多年后才知道在政审时，队长给下的结论：“政审不合格!”
刘亚玲上学去了，手扶拖拉机没人开了。李小亮在给刘亚玲搭手这一年多时间里，早已学会开手扶拖拉机了。队长想想也再没合适人选，就找到李小亮说：“小亮啊，刘亚玲上中专去了，手扶拖拉机你来学到开吧。”李小亮却平静地说：“谢谢队长的好意，这东西我开不了，我也不想碰这东西。”说完扭头走了。找不到合适的人，拖拉机就一直放在那儿。
刘亚玲到卫校报到后先给李小亮写了一封信，信中鼓励他今年夏天继续去报考市农校。李小亮决定再去考一次。这两次考试之间不足半年，可考生情况却有了重大变化：第一次报考大学的往届高中生，没考上大学，第二次考试许多改报中专，急于跳出“农”门，加上应届初中毕业生中的优秀学生，考虑到上高中再考大学要三年后，那时大学招的人又少，再考不上咋办，这些优秀学生都报考了中专。考试成绩下来后，李小亮差一分没上线，上学没了希望，一段时间李小亮很沮丧，刘亚玲给他写信也不回信，他知道，一个农民和一名护士怎能结合呢！
队长儿子年底退伍回来了。队长和队长娘子一直惦记着把刘亚玲搓合成儿媳的事，总认为这两年让她去开拖拉机、她考学政审时说了许多好话，儿子现在虽说是农民，可也当过兵，后面有机会吃财政饭，只是个时间问题。就让儿子给刘亚玲写信，寒暑假让儿子主动约刘亚玲出来玩。刘亚玲对队长儿子总是说：“我还年轻，精力要放在学习上，现在还不想考虑婚姻大事。”后来，收到信不给他回信了，也把她约不出去。其实，她的心都在李小亮身上。
那年年底，中央召开十一届三中全会，开始纠正冤假错案。李小亮的父亲的冤案很快得到纠正，他父亲也即将到退休年龄，就让儿子李小亮顶招到县法院。法院领导了解他喜欢摆弄机械，安排他去学开小汽车。李小亮拿到驾照后，先在法院给领导开帆布棚的北京吉普。半年后，领导见他车开得好，人也机灵，被市中级法院领导看上了，调到市中级法院给院长开车去了。
一年后，刘亚玲中专毕业，李小亮的领导出面，安排到市中心医院，成为一名外科护士。又过了一年与李小亮喜结同心，牵手走上了红地毯。
