过去中小学无论学校规模大小，必有一个或铁或钢或铜的铃，它是对全校师生发出行动指令的工具。教师教育学生最常说的一句话是：“打什么铃，办什么事嘛！”通常，放学、上操站队集合铃声为：“铛铛铛……”打得急促而连续，视学生到场情况而定打多少下；上课预备铃声为：“铛，铛铛，铛，铛铛，……”一长两短三或五个周期就行了；一分钟后教师进教室的铃声为“铛铛，铛铛，铛铛”两短声连在一起，只敲三个周期；下课铃声则为“铛，铛，铛”三个长音。
我上小学时，校园正中为会议室，在砖木结构的房檐下，用铁丝吊着个圆桶式铁铃，铃声清脆，有穿透力，我家离学校有半公里远，学校的铃声在家里都听得清清楚楚，每次放学铃声一响，母亲就把饭菜摆在桌子上，我们回家书包放下就开始吃饭。在县中上中学时，进校门第一排平房前有棵碗粗的柏树，上面挂了一个口径有品碗口大的铜铃，铃内有一铃锤，下面系着一根长长的细线绳，下端绑在树干上。有一专门打铃的老校工，这棵树正对他住的房门，他常坐在门前的藤椅上，窗台上放着一个马蹄钟，一到点他就起声去打铃，有次看错时间把铃打错了，学校领导批评他，他不接受，背过身就骂人。他敲着铃一直到他退休，他是一个独人，就由外甥顶班继续打铃。
上师范期间到一所九年制学校实习，也是在校园中心位置平房檐下，用铁丝吊着一个两尺长的钢轨型的铁件，两端各有一个刀把粗的圆孔，上端那个孔系铁丝，下端那个孔正好把打铃的小榔头把插进去。铃离地面有五六尺高，取放榔头都很方便，铃的音质有脆脆的钢音。尽管早已听惯了学校的铃声，都习以为常了，可真正了解铃声含义还是从实习开始的。刚参加工作也是在一所九年制学校，全校十七名教师，轮流值日，谁值日谁就负责敲从起床到熄灯的铃。放学集合整队，总结一天生活和学习，填写值日志，把夹有值日志的讲义夹、马蹄钟交给第二天值班的教师。由于是刚参加工作，校长给我讲了如何打铃的知识，并了解了学校这个铃的历史。原来，六十年代初，一架小飞机失事后，有人拣回一个零件，一指厚三指宽、小脸盆大小一个圆圈，上面有多个小螺丝孔，边缘还有向一侧弯曲螺杆。这个铃敲响后非常悦耳，像件打击乐器发出声音。打铃很重要，指挥全校师生的行动，必须认真负责做好这一天的值日工作。
八十年代中期，我到县中工作，这是我的母校，当年我上中学时的那个铜铃早已不用了，在学校教学楼、实验楼、生活区等多处装了电铃。打铃的校工到点按一下开关就行了。再过了几年，有了电子自动打铃仪，到了点电铃就自动响了，只是从电铃声上无法区分是什么铃。有了这套装置，无需打铃的校工，他便改作其他工作了。我当了校长后，一次问保管：“学校那个铜铃还在不在？”他说：“在库房放着的。”我让他取出来交给教务主任，并对教务主任说：“把这个铃放你们教务处，若遇停电、考试需要区分时段时，就把它挂在门前的雪松树上，由教务干事来打。”我还把不同指令如何敲铃都给他们讲了。这几年县上大工程多，常常因改线路而停电，这个铃还是发挥了作用，只是他们用的时候少，预备铃打成下课铃，下课铃打成上课铃的事时有发生。
听说外县有所名校高中，现在把三十年没有用过的大铜铃又重新挂起来，恢复过去的铜铃声。这种铃声的指令效果的确实比电铃好。
五年前，我们学校也不用电铃了，用了更先进的校园广播系统，用音乐代替了单调的电铃声，广播系统在关键时段还有温馨的提示话语。这正是：
铃声铛铛响学堂，指挥师生教学忙。
继承传统育英才，聚精会神为图强。(2016年2月9日)
