政坛的竞争向来残酷。半年前的加拿大联邦大选，新民主党领袖穆凯尔曾一度逼近总理宝座。但是在即将到来的周末，他将在新民主党双年会上接受1,500多名与会代表的评估。如果不能获得70%的支持，这将是他身为党魁的最后一个周末。许多人认为他应当为新民主党去年大选落败负责。
穆凯尔几天前接受了 CBC主持人曼斯布里奇的专访。当曼斯布里奇问到“为什么应该给你第二次机会”时，他并没有直接回答，只是说，他在过去半年走访全国时遇到的千千万万新民主党人士使他深受鼓舞，使他坚信新民主党的价值观和作用在加拿大政坛无人可以取代。
Forum Research的一项民意调查显示，56%的新民主党支持者认为穆凯尔应该继续领导该党。这个比例虽然超过半数，但是离党内建议的70%的门槛还有相当的距离，和他在2013年全党大会上获得的92%的支持率更是不能相比。认为他应该辞职的和对他的去留还没有明确态度的支持者各占22%，略超过五分之一。《环球邮报》报道说，认为他辞职的新民主党成员中有许多是年轻人。
如果不分党派的话，认为穆凯尔应该辞职的加拿大人有32%，几乎达到三分之一。2015年加拿大联邦大选的竞选期格外漫长。穆凯尔在前半段竞选中一直领先，新民主党获得的选民支持率最高时接近40%。他在穆斯林女性是否可以蒙面参加入籍宣誓问题上的立场是一个分水岭，新民主党从此失去支持率领先的优势。
《环球邮报》资深专栏作者辛普森(Jeffery Simpson)说，一个政党在大选中的命运在很大程度上取决于它的领导人，因此新民主党去年功亏一篑被普遍认为要归咎于穆凯尔。但是新民主党的问题不是换个领导人这么简单。
新民主党目前享有的选民支持率仅有11%。换一个领导人就能做得更好吗？辛普森认为不见得。他说，各省新民主党的成绩在很大程度上可以折射出联邦新民主党的命运。在刚刚结束的萨斯喀彻温省选中，该省新民主党大败，连党领袖布罗顿都没有保住自己的议席。本月底的曼尼托巴省选除非发生奇迹，否则新民主党政府也会落败。东部的新斯科舍省新民主党已经失去了执政党地位。全国一枝独秀的阿尔伯塔省新民主党政府支持率也只有三分之一。
小特鲁多领导的自由党政府上台半年来，主张保持赤字、投资基建以刺激经济，高收入者增税，中产阶层减税，退出打击“伊斯兰武装”的军事行动，积极参加关于气候变化的讨论。这些政策其实符合新民主党的一贯立场，它很难作为反对党横挑鼻子竖挑眼，除非指责执政党走得还不够快不够远。
CBC的记者Aaron Wherry也说，自由党的赤字预算政策给自己留下了更大的空间，手里有更多的钱来兑现承诺。但是同样的政策换成是新民主党，选民就会不大放心。
新民主党的全党代表大会将从4月8日开始，对穆凯尔的信任投票预计在星期日进行。即使顺利过关，他在2018年的全党大会上还将接受第二次领导能力评估。因此，2019年的联邦大选到底由谁率领新民主党出战，在很长时间里都会是未知数。(文/吴薇，来源：RCI)
