安省预算案与进步保守党评论

2月25日安省公布新一个财政年度的预算案,指2015-16年度的财赤为57亿,低于之前估算的75亿;2016-17年度的赤字就预期有43亿,并指能够如期在下一个财政年度平衡预算。至于安省的净债务,就会在2016-17年度达到3,080亿,是全球国家层级以下地方政府之中,最巨额的债务;预期单是利息就达118亿,2018-19年度的利息更会达至131亿。

预算案中也在教育津贴、伤健福利、减排措施、烟草和酒精售卖、以及汽油等方面有着墨。当中重点包括、为低收入家庭的学生提供高等教育资助。省府将由明年开始,为年收5万以下家庭的学生提供免费专上教育;而来自年入$83,000或以下家庭的学生,当中超过50%的人,将可得高过平均学费以外的学费津贴。当局也会为年长同已婚的专上学生提供更多财务支援。

省府会由8月开始放宽长者申领药物资助的入息上限,单身长者由原本的$16,018提高至$19,300;有配偶长者的上限就由$24,175放宽至$32,300。不过当局也会提高长者处方药的垫底费,由$100增至$170一年。另外,省府会为长者免费提供预防带状疱疹(Shingles)俗称生蛇的疫苗,并会在5年内提供3亿多改善为自闭儿童和青少年提供的服务。

当局也会由秋季开始,将领取Ontario Works社援和伤健人士的福利金额,提高1.5%。至于医院资助,就在5年来首次得到提升,比之前多3.4亿,并会就多项医院项目,在未来10年提供120亿的资本补助。在另一方面,省府计划资助高年期汽车同货车、每两年进行Drive Clean废气排放测试的$30费用,不过将不会立即实施。当局会提高烟酒价格,其中一条200支烟的价格,将会增加$3,明日开始立即生效,而烟草税将会在未来5年,每年根据通胀率上调。至于葡萄酒的价格,就会在未来三年,逐步增加至每瓶$7.95。

省府表示,各方关注的碳排放上限及可交易计划(Cap-and-Trade) ,明年将可以为库房带来19亿收入,高于原先估算的13亿;有关资金将会用作资助减排的项目。反对党批评这份预算案并无创造就业的措施,同时提高了长者的生活成本。

安省预算案出炉后,反对党当日给媒体发来标题为“安省2016年度财算案出炉,证明自由党政府令民生更艰难”的新闻通稿,内容如下:

自由党今午公布的2016年度财政预算桉,证明了安省进步保守党一直以来“民生在自由党政府之下是更艰难”的说法。经过13年的鲁莽挥霍及不善管理,韦恩的自由党政府今次是牺牲安省学生、长者及家庭的利益来试图平衡预算。

保守党党魁彭建邦 (Patrick Brown)表示:“今次是自由党可表现他们聆听省民的机会,但不幸地,广大省民将因自由党而不得不担负更昂贵的生活。自由党的税收将增加超过30亿,用以填补自由党的丑闻挥霍及管理不善。我们总是对自由党公布的数字和诚信极度怀疑。自由党预计2017年至2018年的税收,将比财政问责官去年秋季所预计的高出40亿。”彭建邦称:“如果这个自由党能够平衡预算,将意味着会进一步增加税收及削减更多服务。”

保守党财政评论员费狄里(Vic Fedeli)指出:“保守党完全无法支持今次财政预算,因为很明显自由党本身并无一个可靠的计划,不论是现在或是对将来有打算。”

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