–Twin Valley Zoo顺道观后之感
当你用Google去搜寻Brantford的景点时，Twin Valley Zoo是顶级五个之一。看到这个名字，简单但又有特色，记者就有一种前往体验的欲望。在参观完Canadian Military Heritage Museum之后，返回Colborne街，继续往东走。开车不到10公里，就来到Langford Church街，右拐往东南，近一公里就到达Twin Valley Zoo。没有威武的动物园大门，假若没有GPS指引，你可能一不留心就错过了。
拐入，将车停妥之后，抬头一望，哦，停车场的车还真不少，特别是那一溜溜的校车，看来Twin Valley Zoo是小孩子的乐园，也是周边学校探访自然(Field Trip)的首选基地。移步进入小门洞，来到一个小院落，安置有一个指示牌，上面书写当天到达的校车，竟然有10趟之多。接着往里走，就是售票处。记者向工作人员出示媒体证之后，她说需要向经理请示一下。不一会儿，经理Helena Jackman走过来。看到我是华人，高兴地说，曾经有一家多伦多中文杂志来过(记者试图从网上找到关于Twin Valley Zoo的中文报道，未果。)，非常欢迎记者。当记者提出拍照时，Jackman将旁边一老太太也拉过来说，“这是我妈。动物园是我父母创建的，但我爸几年前去世了。”老太太指着墙上的一篇报道说，那是她老伴的故事。
记者走过去仔细阅读起来，文章的标题是“Passion for Animals Led to Creation of Zoo”(这算是本文标题的来源吧。)，由本地社区报纸Expositor所刊登。原来Twin Valley Zoo是一个私人动物园，由Tony Stallman在20多年前创建。文中的介绍摘要如下：即使在他的最后几天里，Tony Stallman对他所创建的动物园的热情忍让没有消失。与癌症病魔抗争很久的Stallman先生在周末还在问，当天有多少游客前往他所热爱的Twin Valley Zoo。
Stallman的女儿，Helena Jackman说，“许多购买了动物园季票(Season Pass Holders)在听到父亲病重的消息后，都伤心地留下了泪水。我父亲他对动物、对大自然以及小孩充满爱心，他一直在勤奋地工作。我父亲是一个文静的人，但富有魅力，每一个人都喜欢他。”
1935年Stallman出生在荷兰的一个名叫Naarden的小镇，即使在很小的时候，他就有一个梦想，拥有自己的地产。就在青春年少时，Stallman遇到了他的未婚妻Henny，属于一见钟情的那种。1960年，24岁的Stallman，带着新婚不到一周的妻子，兜里带着$100，外加一个手提箱，来到了加拿大。
据Jackman介绍，他们的第一个家安置在Ancaster，以木匠为生的父亲将一个老的乡下食堂(Old Country Kitchen)改变成了一个柏文(Apartment)。Jackman如此描述她的田园童年生活“在大草原上的一个小房子，很快Stallman家庭有了5个小孩。”
Jackman回忆说，“童年生活给我们留下许多欢乐。我父亲很有创意，经常与我们一道，搭建所需要的。他能利用任何东西，制作一个Go-Cart或者修理破旧的自行车。我们没有钱，但我们也不需要钱。我的父亲教育我们如何去享受生活和大自然，我们一直养育动物。”
1992年，Stallman购买了目前Twin Valley Zoo所在地的25英亩的烂泥地，在那一刻，他就有了一个梦想，“为众多家庭创建一个美丽的地方供游玩，并分享他对大自然和动物的爱。”凭几只大肚猪(Pot Bellied Pig)和山羊，动物园就开业了。
在过去二十年，来自安省西南部，甚至美国，成千上万的游客都到Twin Valley Zoo玩过。当然，动物园也一直在壮大，目前已经拥有来自世界各地de动物，包括有狮子、猴子、老虎、熊、鹿以及各种各样的鸟类。
Jackman说，“记得前一年的一天，在动物园干完活后回家，看到从高速路下来一辆接一辆的车前往Twin Valley Zoo。在那个时候，我想起了电影Field of Dream，特别是其中的一句台词，‘Build it and they will come.’确确实实，他们来了，而且还在继续，我父亲所构架的动物园，他的梦想成真。”
在了解动物园创始人的故事之后，游览动物园就基本成为记者的朝圣。游客购票之后，可以获得简易地图，进入园内。左手边就是迎接游客的高傲的火烈鸟(Flamingo)，它们静静地站立在那里，真像雕塑一般。接下来，记者看到的动物有斑马、野猪、铲子非洲的豪猪(African Crested Porcupine)、狐猴(Squirrel Monkey)、西里伯斯猕猴(Celebes Macaques)和狮尾猴(Lion Tailed Macaques)。插入动物秀的地方，两位工作人员被一大群学生围着，介绍她们手里牵着的动物。狮子有点懒，都在太阳底下睡大觉。
接下来，记者进入一条自然景色小道，周边树木林立，不断听到不同的鸟鸣。假若你愿意，路边的花草树木可以让你研究半天的。小道应该是建立在Valley的顶部，位置比较高，基本上俯瞰整个动物园。穿越林荫道之后，又进到动物园区，包括有黑熊、西伯利亚老虎(Siberian Tiger)、骆驼和狐狸。骆驼在不停地运动，但狐狸躲在草丛中，只露出点点身影，窥视游人。
返回入口处，安置有袖珍的穆福隆羊(Mouflon Sheep)，但最为吸引小孩的莫过所开辟的特别的Petting Area，包括有山羊、鸡群，以及其他动物。当人与动物共处一群的时候，到底是人在欣赏动物呢，还是动物与人一起玩呢？估计没有人去思考这个问题。当小朋友与动物们玩得最欢快的时候，不就是动物园存在的意义吗？
在加拿大，动物园就是一个观赏野生动物，以及国外动物的好去处。观赏动物的最佳方式就是深入动物的居住地，既能看到活泼可爱的动物，也能了解动物生活的环境、习性和特点。最受孩子们欢迎的地方莫过于触摸区(Petting Area)，孩子们可以在触摸区抚摸那些性格温顺的小山羊，在与动物接触中成长。
记者匆匆告别忙碌中的Henny Stallman，开车走在高速路上，游览Twin Valley Zoo之后，我无法自抑地思索着。移民加拿大，每个人都带有自己的梦想，无论梦想大小，当大家都去努力实现时，千千万万的梦想成就自然而然成为加拿大向前发展的成功脚印。正如记者在给所有采访的文章添加标签时，选择了“移民改变社会”，因为移民的故事汇聚而成，就是国家成长的故事。
还有，成就自己的梦想绝不是只满足了自己一个人，而会牵扯上千千万万的人。就拿Twin Valley Zoo来说，每天成百上千的人前往游览，获取欢乐，也许是他们梦想开启的地方。自从Stallman逝去之后，他的太太Henny，儿子Tom和女儿Jackman传承着他的梦想，将动物园持续发展，做得更大更好。所有这一切，估计当年Stallman在构架自己梦想时，万万没有想到的。看来马云说的对，“人，要敢于梦想，因为哪一天梦想就实现了。”
假若有读者希望了解更多Twin Valley Zoo动物园，请浏览其官方网页www.twinvalleyzoo.com；当你经过在Brantford那段403高速时，也建议你去Twin Valley Zoo看看，相信你一定会有所收获：人生有梦，定能成真！
