几个星期前,陈国治在其专栏中,曾批评了加拿大联邦政府“油蛋放一个篮子里”、推动单一经济模式,对其他行业采取自生自灭的态度,对安省也视为若有若无。
最近几个星期,陈国治可谓马不停蹄,刚与安省农业厅长李尔率团前往中国,推动安省的农产品及食品行业向中国出口;回来后又马上前往墨西哥,对墨西哥进行商贸访问,一路风尘仆仆。自就任安省国际贸易厅长以来,陈国治数度重拳出击,陪同省长出访中国,又前往美、中、墨等地推动贸易。安省政府为何需要积极寻找海外市场?他表示:推动安省“走向全球”的外贸战略,需要分散投资,扩大市场。
陈国治解释说,美国是安省第一大贸易伙伴,安省固然需要进一步巩固和加强与美国的经济往来。但也应该吸取联邦方面的教训,不要把鸡蛋放在一个篮子里,对一个行业或一个市场过于依赖,而需要注重分散投资。
他表示,中国是迅速崛起的新兴经济体,经济总量已达世界第二,贸易世界第一。加拿大和安大略省都应该重视与中国的经贸关系,充分发挥本地多元文化的优势和华人资源,进一步从中国经济发展中借力。墨西哥是全球第十五大经济体,具有1.2亿人口,是个不可忽视的市场。墨西哥虽有它自己的问题,比如毒品和贪腐等等,而政府近年非常注重提升本国国民的民生,据统计称今年来有134万高收入精英阶层异军突起。
从贸易统计数据来看,安省的对外贸易额从2009年金融海啸之后,一直有稳定增长,其中美国依然是安省的第一大贸易伙伴,2014年安省出口产品销往美国市场占79%,进口占57%,比重非常之大。中国(包括香港地区)位居第二,远远排在其后。墨西哥是安省的第三大进口来源地,第五大出口市场,所占份额很小,分别是进出口的7.54%和1.15%。
墨西哥也有类似情况。加、美、墨三国同属北美自由贸易协定签约国,然而令人瞩目的是,美国是墨西哥的第一大出口市场,份额占据了80%,加拿大虽是第二大市场,份额仅有2.7%。可见墨西哥与加拿大的情况极其相似,双方都应该更加注重分散投资,开发第二、第三等市场的比重,双边贸易应该具有很大的发展空间。
陈国治在墨西哥期间,广泛接触了墨国的政府官员及企业界代表,在墨加商会和大型展会上发表演说,推广安大略的品牌,促进产品出口,鼓励企业向安省投资。他还在墨西哥城出席了国际安防、防护及消防展览会,该展会是拉美最重要、规模最大的行业展会,墨西哥及南美国家都非常重视安全保安及监控,安省的许多高科技企业都在此展会上颇为突出。
陈国治说,安大略经济发展稳定,世界各国很多企业(包括中国的企业和投资人)其实对安省很有兴趣。原因之一是从这里可以方便进入国际市场,通过《北美自由贸易协定》和《加拿大-欧盟全面经济和贸易协定》,安省产品可以方便进入北美和欧洲近10亿人口的市场。安省又地处北美人口稠密地区的中心,从这里出发 ,一天车程可以覆盖1亿4千万人的消费市场。
原因之二,是安省的教育水准较高,受过高等教育人员的比例名列前茅,产业大军的质量和生产效率傲视同侪。第三,是安省的企业税率非常具有竞争力,低于G20、G8和美国的平均水平。其四,是安省的营商环境良好,金融体系、医疗保健、研发鼓励措施居世界领先地位。其五,是安省致力与中国等新兴市场发展关系,与世界多个关键市场建立长期的合作伙伴。
他说,因为这些原因,安省被列为北美吸引外资最多的省/州,超过了加州、麻省等地;很多西方的跨国企业如思科、IBM、麦格纳等都集中性地把研发中心设在安省,而很多中资企业如中银、中投、华为、龙源电力、北京华联等,也将加拿大安大略作为他们的首选地点、进军北美市场的基地。