经常被同龄人欺负的孩子可能比那些遭到成年人虐待的孩子感到更严重的焦虑和抑郁。这是一项英美研究人员在追踪调查5,400人的精神健康状况之后所得出的结论。他们因此建议学校加强反欺凌措施。不过新斯科舍省的特拉维斯-普莱斯(Travis Price)在学术报告发表以前就明白了这个道理。八年前，普莱斯是新斯科舍省小镇上的高中生。有一天，一个低年级男生因为穿了一件粉红色的衬衫而被同学嘲笑侮辱。普莱斯和好友一起发起了“粉红衬衫日”。第二天，全校一千多名学生中有八百人穿着粉红色的衣服来上学，声援被欺侮的同学。自那时起，粉红衬衫成为反欺凌的象征。八年后的今天，“粉红衬衫日”已经扩大到十几个国家。
校园里或其他孩子聚集的圈子里，欺负同伴或被欺负是很常见的。因此一些老师甚至家长多多少少会认为这只是小孩子长大过程中必经的一个阶段。但是研究者之一、杜克大学医学院的心理学家科普兰(William Copeland)说，欺凌和重复性的羞辱造成伤害，而伤害的“第二部分”是老师或家长不把这种伤害当回事。科普兰等人通过父母问卷调查和临床问诊等方式，追踪调查了英国埃文地区的4,000多名18岁以下青少年和美国北卡罗来纳州从9岁到26岁的1400人的心理健康状况。在埃文地区这一部分，孩子们被问到被欺凌的情况，包括威胁，暴力攻击，侮辱性的外号，排斥和散布流言蜚语。
这份报告发表在上个星期的《柳叶刀》杂志上。报告说，受到欺凌的孩子更容易焦虑，抑郁、自残和产生自杀念头。但是让专家们也感到意外的是，和来自成年人的精神、肉体虐待相比，来自同龄人的欺凌对孩子的心理健康造成的影响有过之而无不及。
而现在政府的政策和相关服务几乎都集中在保护孩子免受成年人虐待。欺凌问题所得到的关注和资金支持要少得多。科普兰说，学校应该在反欺凌活动和服务上投入更多资源，但是首先，父母和学校需要改变观念，不要再把被欺侮的孩子的感受不当一回事。在英美两边的调查中都有相当一部分孩子既受到成年人虐待也受到同龄人欺凌。但即使是未受过成年人虐待的孩子，欺凌仍然会成为他们后来的心理问题的诱因，或增加心理疾病的几率。
联合国把刚刚过去的5月4日定为国际反欺凌日。英国、美国和澳大利亚等25个国家在这一天举行反欺凌活动。反欺凌日源于普莱斯和好友大卫-谢珀德为声援低年级同学发起的“粉红衬衫日”，但是他们所在的新斯科舍省的反欺凌日却是在新学年开始之际，九月份的第二个星期四。
不列颠哥伦比亚(BC)等加拿大省份在2月25日举行反欺凌活动。还有些学校的反欺凌日是在4月份的第二个星期三。但是无论在哪一天，粉红色衬衫都是最流行的反欺凌象征。
加拿大雷德市场调查公司今年二月份的一项民调显示，四分之三的加拿大成年人都表示在学校里遭到过欺凌。24%的人表示他们所受到的欺凌是持续性和经常性的。在这一部分人当中，超过三分之一表示他们至今还会回想这段经历，19%的人表示欺凌对他们造成了严重的、持续终身的影响。本身也曾是受害者的普莱斯形容被欺凌的孩子的绝望感受：“你不知道这种日子什么时候是头，那是你生命中最漫长的年代。”(来源：RCI)
