滑铁卢大学于1957年成立，很快就以其创新的理念及卓越的成效跻身于北美顶尖学府。它不仅连续多年被评为北美领先世界潮流的最佳综合性大学，以及在科研领域最具创意的高等学府，其数学，计算机科学，电子工程等专业领域的研究和教学更使其享有“北美智才库”的美誉。而其所在的安大略省滑铁卢市，人口仅十万余，距多伦多仅一小时车程，近年来却当之无愧地以科技创新以及蓬勃发展的高科技产业，连续数年名列“世界七大 顶尖高智能型社区”首席。
怀着对中国的友好感情以及对中国综合力量的由衷认可，时任滑铁卢大学校长，现任加拿大总督David Johnston先生做出了在滑铁卢大学设立孔子学院的决定。并于2006年，与南京大学签订了双方合作建立孔子学院的意向书。双方商定，滑铁卢大学孔子学院由中国“国家汉语国际推广办公室(汉办)”，滑铁卢大学及其附属的瑞纳森学院和中国的南京大学三方组成。滑铁卢大学孔子学院坐落于瑞纳森学院校区内，瑞纳森学院拥有设立多年的东亚研究专业领域，中文系列课程更是东亚系中的强项。
2007年5月，滑铁卢大学孔子学院正式成立，中国驻多伦多总领馆总领事朱桃英女士，中国南京大学副校长张异宾先生，瑞纳森学院校长John Crossley先生与David Johnston校长一起为孔子学院揭牌并剪彩。这是在加拿大创办的第二所孔子学院。滑铁卢大学孔子学院的成立，得到了当地乃至整个加东地区各界的热烈欢迎和支持，国会议员、省市政要、社团代表和多家媒体都把孔子学院的成立称为中加交流的一个里程碑。同时，民众也将好奇与关注的目光投向了这里。这里，将是一所怎样的机构？将会对滑铁卢大学，将会对本地社区产生怎样的影响呢？
成立伊始，孔子学院即在建院章程中明确了自己的宗旨：作为非盈利性机构，致力于促进和发展汉语言文化教学研究以及中加学术、经济交流，开设针对不同人士需求的系列汉语课程，同时通过各种形式，扩大影响，促进安大略省西南部地区与中国的各种学术交流及商业往来。与此同时，孔子学院在各方的支持下，设立了结构严谨的理事会和管理机构，理事会成员包括各方代表，确保了孔子学院的运营遵守当地的法令法规，尊重各方需求，互利互惠，共同发展。
滑铁卢大学孔子学院的日常管理实行院长负责制。东亚系中文教研室主任，著名的中英文双语作家李彦教授担任了孔子学院加方院长的职务。李彦教授从1997年起即在滑铁卢大学任教，教授中国文化、历史、文学、汉语等课程，拥有丰富的对外汉语教学经验。李彦教授的另一身份是加拿大活跃的双语作家，她的作品曾多次获奖，有些作品还被美国加拿大的高校指定为中文读本。(来源：加拿大网络电视)
