联邦大选议题–石油与经济

跨入2015年,也进入了加拿大的联邦大选年。根据规定,联邦大选日期应该在10月中旬;但也有媒体称,在经济没有变得更糟糕之前,哈珀可能会决定提前举行大选。无论如何,大选话题,各类的竞选策略分析、民调,已经成为加拿大媒体的热门。加拿大广播公司(CBC)资深经济记者皮茨(Don Pittis)星期三发表分析文章,标题是:加拿大联邦大选取决于石油与经济。

在政治圈,比尔-克林顿竞选总统时的口号是:“这是关于经济,傻瓜 (It’s the economy, stupid)”。结果,他结束了老布什连任梦。无论老布什曾有过怎样其他的成绩,经济成了他的致命弱点。

此刻,恐怕各路政治人物的经济顾问们都在绞尽脑汁,希望想明白最近忽然疲软的国内经济对他们的选情带来怎样的影响。这其中,最为焦虑的可能是保守党了。星期二,道明银行发布的分析报告称,因为国际原油价格的大幅下降,保守党政府在今年平衡财政的承诺会成为泡影。这份报告的撰写人巴勒特(Randall Bartlett)称,石油价格在短期内不会回升。结论很明显,加拿大政府目前没有更新的增加收入或是削减开支的举措,我们预计,在接下来的两年,加拿大联邦财政将依然面临赤字。

石油价格猛跌还不是加拿大经济面临的唯一问题。在美国经济复苏强劲的情况下,加拿大的就业职位却在减少。接下来,美国很可能会因经济复苏而提升利率,迫使加拿大也提高自己的长期利率。但提升利率对加拿大经济没有好处。加拿大银行行长帕鲁兹(Stephen Poloz)去年底在接受采访时曾表示,在经济低迷、利率低的这几年,加拿大人借了不少债务,一旦提升利率,意味着加拿大人的还款额度要加大,这将对普通加拿大人的经济状况带来影响。

当然,加元汇率下跌也并非完全是坏消息。加拿大西部不列颠哥伦比亚省(BC省)就是受益者之一。BC省西蒙菲沙大学经济学教授哈里森(Richard Harris)接受采访时表示,油价下跌以及加元汇率下降对加拿大,尤其是不列颠哥伦比亚省是难得的好消息。他还表示,加拿大的竞争力因此大大提高了,比如,对BC省的旅游业就有很大的促进。

不过,在谈到即将到来的联邦大选,哈里森教授认为,保守党将会处于尴尬的位置。这主要是保守党一直非常侧重石油工业发展,而目前油价大跌50%,令保守党大本营阿尔伯达省的经济都陷入了衰退期。而且,保守党一直强调应该由市场决定经济,所以,如果政府向阿尔伯达省的石油业实施救助补贴,无异于自打嘴巴。

通常政府在遇到经济衰退威胁时,还可以采取增加基础设施建设的措施。不过,联邦大选在即,时间上显然有些来不及了。另外值得一提的是,在选举年,与竞选本身相关的支出对经济也是个小刺激,比如,各个政党以及候选人的竞选花费。

约克大学选举方面的专家麦克德米表示,通常年轻人与穷人是投票率比较低的两个人群。他分析说,在今年的选举中,哈珀保守党会受到批评,因为在过去这些年,保守党过分地依赖石油工业的增长。他说,当年轻人觉得,工作机会在减少,很难让他们相信,保守党侧重石油经济的政策是个好选择。

加拿大各个政党都知道女性选民的重要性。此前许多分析称,贾斯丁-特鲁多会成为吸引女性选民的主要原因。目前看来,这个分析是有一定道理的。星期三发布的另一份民调,分析了加拿大男性与女性选民在投票上的倾向。根据这项从去年年底到今年年初进行的调查,女性选民更倾向于选择特鲁多领导的自由党,支持率为37%,保守党的女性支持者占28%,新民主党为22%。而加拿大男性则有36%选择保守党,34%选择自由党,18%选择新民主党。(来源:RCI)

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