卡拉OK(Karaoke，无人伴奏乐队)这种由日本人井上大佑在60年代末发明的娱乐方式虽然备受正宗专业音乐界的诟病，但它以极其低的娱乐门槛已经或正迅速普及到千家万户。它使歌唱变得不再是歌唱家的专利，有些业余高手以其优越的天生乐感和自我练习，在KARAOKE的专业音乐伴奏下经过优质音响系统放送也能演绎出专业舞台的表演效果。这正是Karaoke的魅力所在。唱好卡拉OK的两大要素无非是演唱者的歌唱技巧和优质的音响系统。演唱技巧的获得是要经过相当功夫的学习才行，而优质的音响系统则是取决于你的财力和投资意向。一套优质的卡拉OK音响系统能够明显地提升技巧不高的演唱者的歌唱效果，让很多人唱完后有歌星的感觉。
优质的卡拉OK音响系统通常由五大部件组成：音箱(Speaker)、混音放大器(Mixing Amplifier)、话筒(Mic)、歌源机(VOD)和显示器。你要问这五大部件中那一个最重要，除了显示部分以外，其它部分对音响效果的影响都是举足轻重，相互关联缺一不可的。卡拉OK的音响系统与一般的音乐和家庭影院播放系统是有区别的，它不仅要尽可能完美的再现音乐，主要是要突出人声的再现。人声增强(Vocal Enhance)和良好再现是卡拉OK音响设计的主要考虑元素。许多声乐音乐爱好者常常有这样的经验，一套发烧级的昂贵音乐播放系统用来唱K，往往比不上成本只有其几分之一成本的歌厅音响。更不用说家庭影院系统唱K产生的声场混乱效果。一个四处都在响的音响系统由于声源过多，常常破坏声线，声染色(叠加许多不良谐波)或导致轻微的隐性啸叫，其带来的尖锐刺耳声令人不快。音乐的自然定位是正面立体声，没有人在剧场或音乐厅听到过从后面或头顶上面传来演奏演唱者的声音。家庭影院轰轰响成一片肯定不适合作卡拉OK音响。或者是只是功率很大，特别响的系统也不能保证音响的品质，那么究竟怎样选配一套性价比满足自己要求的系统呢，具体买什么品牌的设备好呢，这里给无音响知识和经验准备购置Karaoke 设备的消费者提供一些市场信息和浅显的技术知识作为参考，如有误之处请指正。
品牌(Brand)：在音响市场上，有四类音响产品：1.发烧级的高端HiFi音响系统；2.家庭影剧院音响系统；3.公众活动(广场、俱乐部、舞厅、影剧院表演)用专业音响系统；4.歌厅家庭卡拉OK音响系统。它们各自的使用环境相异，用途侧重点不同，但音响技术的本质是相同的，没有绝对的区别，对唱K而言，只要有音响、伴奏，加上话筒就都可以唱起来。
如果只是为了K歌，那末第一类产品过于昂贵，效果未必尽入人意。第二类效果不佳，第三类大才小用开装甲车上班无必要。只就卡拉OK品牌而言，在北美主要代表是美国加利福尼亚的BMB(Better Music Builder)和IdolPro和VocoPro三大品牌。三个品牌分别起步于80、90年代，VocoPro比BMB稍早5年，其产品丰富，种类齐全, 选择范围宽，相对物美价廉。尤其推出了集7.1声道的家庭影剧院和专业卡拉OK功能于一体性能良好的DTX-9909K数字混音功放器。BMB为后起之秀，产品主要定位在中高端。这里要提一下还有另一个日本的BMB(Best Music Brand)品牌，它常常使消费者混为一家。二者产品相似，但商标不同。日本品牌以BMB三个英文字母作商标，而美国的则在M上方加有一个倒三角，而且大部分产品只有M而没有两个B字母。日本BMB主打亚洲日本、东南亚和中国市场，其真正原装货品质性能优异，但由于在中国市场畅销，被仿冒外形极难辨识的假货较多。美国BMB产品只在北美地区销售，由厂家总代理商控制，其被仿冒的可能性较低。美国BMB产品的品质性能与日本的相同，属同一级别产品，二者都是由有实力的指定中国代理厂商制造。美国BMB比日本更早推出数字化CPU混音放大器如DX-222和DX-288。目前BMB的许多产品已经进入第三代。IdoPro起步于90年代，产品具有完全的专业品质和风范。笔者对其中的多款产品如混放机IP-3988，IP-888II，IP-5800，IP-6000；音箱如IPS-888，IPS-620，IPS-690，IPS-1000，IPS-13，IPS-P13都有相当的试用经验，其性能和音响品质决不亚于BMB，而性价比明显优于BMB。大多地区豪华歌厅CocoBananaKTV，密西沙加的Young Street Karaoke Lounge都是IdolPro产品的用户，音响效果出众。
在北美还有许多其它卡拉OK优秀品牌如Boston Audio，RSQ，Audio2000，Acesonic，Hisonic，Martin等厂家，其品质和性能都不错。Boss的产品定位纯音乐和家庭影院较多，性能优异，但价格过高，用于Karaoke的产品如L1model1/2并没有显示出像价格一样的突出性能，而且Boss以小箱子大功率的惊人特点在Karaoke市场不灵，因为音箱小，声辐射面有限，对人声的还原性能差强人意。以上这么多的品牌反映了美国作为全球音响大国的整体实力。有人会问，像EV，JBL，Mackie，Peavy，QSC，EAW，Yamaha等这些国际专业大牌产品用来唱K如何？简单回单是，它们的音箱性能好，承载功率大，辐射声场宽大，是为人多的场合使用的，而且它们的外形不够精致，与家居摆设风格不协调，在小环境使用性价比差，最形象的比喻就是它们是音响界的坦克。这些厂家不生产唱K用的专门混音放大器。必须是买放大器再另加混音器，花销不菲，而且它们的混音器通常不可以变调(Key change)，有的音效有限，有的音效多得让普通用户选择无所适从，本来它们被设计时也没有考虑用来唱卡拉OK。另外一些著名厂家如美国的Shure，德国的Sennheiser只生产话筒。其实很多其它不是很有名的Karaoke设备效果也不错，只是没有形成品牌系列，这要靠你的耳朵听，用心来感受判断。
混音放大器(Mixing Amplifier)：将话筒输入，音效处理和音响信号放大集于一体的电子功率输出装置称为混音放大器。分为四类：1.模拟混音放大器；2. 半数字混音放大器；3. 数字混音放大器；4. 家庭影院收音和卡拉OK一体式放大器。自然界的信号波都是模拟的，人耳也只能识别20Hz到20,000Hz的模拟声波。数字信号是一种人为的按数字(二进制)编码处理过的电磁信号，主要优点是可以实现无损(无噪音)传播和精细处理与复制，这使得在音响技术方面易于实现高保真传输再现。模拟放大器没有任何数字输入输出接口，内部也没有像DTS/DSP的数字处理电路。数字技术在卡拉OK混放器的应用主要是话筒输入的效果和输出声场处理，对像混响(Reverb)、延迟(Delay)、时效量(Time)和回声(Echo)以及音调(Key)实现精确的量化调整、预置和存储控制，大大增强了精确模拟各种声学环境如大小房间、厅堂、露天、剧场、D厅、俱乐部甚至洗澡间(很多人都喜欢洗澡时唱歌的声音增强效果)功能。卡拉OK混音放大器把专业混音和信号放大做成一体，结构紧凑，节省空间，减少连线，有效避免了线间噪声和降低材料耗费(属绿色设计)从而降低成本。
专业的OK混音器必须具有10参数混响(Reverb)、延迟(Delay)、时效量(Time)、回声(Echo)、高频(Treble)、中频(Middle)、低频(Bass)和音量增益(Volume/Gain)以及音调(Key)的调整功能，而不只是回声和音量的简单调整。品质优异的混音器具有噪声低(信噪比S/N大于80db)、全频(20Hz-20KHz)响应、话筒输入灵敏度高(小于-40db)、谐波失真度(THD%)小(小于0.1%)的特征。有的消费者比较钟情于专业调音台，即调控面板上有许多旋钮、按钮、推拉钮和多输入输出通道在演出场所常见的混音器，以为这样可以获得好的效果。其实不然，一般调音台并不适合家庭和Karaoke使用，它的多通道功能对于家庭少量输入如常用2个话筒，一台播放机连接没有用处，而通常价位较低($200以内)的没有上述音效的多参数调整能力，只有少量的固定音效选择。而多数Karaoke混音放大器的通常都具备上述的调整功能，且性能指标都比较高。
关于放大器部分，消费者在购置时总是关心功率大小，但实际上对家庭和歌厅使用，它倒不是一个很重要的参数。功率大小的选取主要取决于放音环境的大小，常见功率的表达分为音乐峰值功率(PMPO)、均方根功率(RMS power)或叫真功率(Rated power or Continues power)。一般而言，PMPO是RMS的6到8倍以上。利用一般消费者缺乏知识，盲目追求大功率的心理，低档的放大器总是用峰值功率值来抬高身价进行促销。PMPO最多只反映了瞬间高功率冲击的不失真再现的能力，即动态处理能力的大小，但真功率可能很小。比如市场上$200—$300一套的低档全套家庭影院系统，常常标明1,000W到1,500W，这就是PMPO功率，可能总真功率才80到120W，每个声道可能不到20W。但对普通家庭来说，每个声道有20到40W的平均功率输出对100-200平方英尺的空间除了迪斯科音乐外可能已足够响(声压可达80dB以上，迪斯科音乐要求100dB以上)，所以，每个声道有50W真功率输出的放大器对大部分家庭已足矣。音乐发烧友使用的电子管放大器(胆机)通常只标明15-30W的功率输出，但已足够用就是一个例子。
还有人认为放大器越重功率越大，对于传统用电感线圈变压器供电的放大器确实如此，其磁芯(如硅钢片)大而重，才可以大功率输出，电源内阻小使动态处理能力也强大。但如今电子技术日新月异，高频开关电源(如计算机电源)开始在放大器中应用，与传统输出功率相同的其重量大大减轻到传统的1/3甚至更多。由于超大容量的电容使用，其动态处理能力已不次于传统的放大器。如VocoPro的DTX-9909K就是一个很好的例子：你感觉它很轻，但用起来推动很有力。皇冠(Crown)的D类专业放大器也是一个目前市场上这类放大器的杰出代表，JBL的有源音箱如EON系列和PRX，MRX系列均采用此类放大器。Karaoke混音放大器，一般都有200W以上的总真功率输出，对于绝大部分无特别要求的用户，功率不是个问题。还要提一下的是，放大器的功率选择要与音箱的灵敏度配合起来，音箱灵敏度愈高，对放大器推动功率要求愈低，通常选取放大器的功率高于音箱实际使用功率的30%左右即可。信噪比(S/N)，失真度(THD%)也是在选择放大器时必须考虑的因素，前者大于80dB，后者小于1%就OK。下面推荐几款优秀的混音放大器(篇幅所限，不意味未被推荐的不优秀)：
a. 性价比最好的要数IdolPro 的IP-3988，市场价$450左右。此放大器为传统模拟型，真输出功率400W对200平方英尺左右的中小房间已足够，全频响应(20Hz -20KHz)，噪声低，5话筒输入，4线路信号输入，双外接音效插入，一个录音输出，一个话筒接力输出，2个重低线路输出。可推动4只8姆80－800Ｗ的音箱，音效调整功能齐全，带遥控，有Voice Cancel和BBE功能，完全一副专业的面孔。类似的有BMB DX-211，BMB DX-333，VocoPro KR-3808等，但它们价格要高一些，而性能上不及IP-3988。
b. 家庭影剧院和专业Karaoke音乐中心一体化的要数上面提到的VocoPro DTX-9909K，市场$750左右，数字化型，应用新型开关电源，400W总真功率输出，7.1声道，DTS内处理，有收音功能，全音效数字化调整，适合300平方英尺以内的房间使用。全频响应(20Hz -20KHz)，噪声很低(S/N>90dB)，液晶显示，三话筒输入，多线路信号输入输出，可推动6只8欧姆80-400W的音箱和一个有源重低音，音效调整功能齐全，8档话筒音效直选键，带遥控，专业的面孔。类似的有Acesonic DKR-510(320W HDMI 5.1 Ch Receiver & Multi-Format Player)，功率小些。
c. 高档的分模拟和数字两种：模拟的要数IDolPro IP-6000，IP-5800，IP-888II，BMB DX-388，800W以上总真功率输出，输出强劲，四声道，适合400-600平方英尺以内的房间使用。全频响应(20Hz -20KHz)，低噪声，五话筒输入，多线路信号输入输出，可推动4只8欧姆200-1,000W的音箱，音效调整功能齐全，带遥控，完全专业面孔。类似的有VocoPro的DA8909RV，DA9800RV等。
数字型的要属BMB DX-222G3和DX-288G3，这是最早在市场上出现的用CPU(数字中心处理器)控制的带有液晶板显示的DSP数字式专业BMB第三代Karaoke混音放大器，价格在$800-1,000。二者的主要区别是功率输出：DX-222G2 为700W，五声道，可直接驱动三只无源音箱和两只有源音箱和一只有源重低音。适合200-300平方英尺的房间使用。全频响应(20Hz -20KHz)，低噪声(S/N>90dB)，五话筒输入，多线路信号输入输出，音效调整功能齐全，带遥控，有强力三级除啸叫(Feedback Destroyer)功能，具有时代感的专业面孔。DX-288G3为900W，五声道，可直接驱动五只无源音箱和一只有源重低音，适合300-500平方英尺的房间使用。其他与DX-222G2相同。
很多家庭都已经有了家庭影剧院或音乐欣赏系统，在此基础上可以通过加装无放大功能的纯粹混音器(Mixer)和歌源播放机(VOD机)以及话筒(Mic)而升级为Karaoke娱乐系统。这种升级系统如果是高端(High End)产品，且主喇叭口经不低于8英寸的，效果不错，但喇叭口经太小的，即使是花费不薄效果也难有保证，因为原来的音响设备没有特别考虑人声频段的灵敏度补偿和提升，加之小喇叭口径，小的声辐射面，人声再现效果受限制。混音器的档次可以从几十加元到数百加元不等，$50-$150内的一般不具有调Key的能力，音效调整功能很有限。这类代表有VocoPro的DA-1000Pro，DA-1055Pro，百灵达(Behringer)Xenyx-802和Minimix-MX-800，雅马哈(Yamaha)的MG102C-M，Acesonic的-KM-112等等。中档$200-400左右，一般具有更多的输入输出端子和较完整的音效调整功能。其中较有代表的有BMB DX-3000，Boston Audio BA-5808，Audio2000 AKJ-7045，VocoPro DA-2808VE等。高档的价位在$400-$700左右，主要以BMB的DX5000和DX6000为代表，带有CPU数字控制和DSP处理器、多通道和多声道(5.1以上)输出。它们的效果当然没得说。最后说一句，放大器对整个音响系统效果的作用是决定性的，但不是唯一的，下面要谈到的音箱部分具有与放大器同等的影响地位。
音箱(Speaker)将电声换能器(俗称喇叭或扬声器)单元通过科学组合置于一个特别设计的箱体内就成为音箱即在模拟电信号的驱动下能够发出声波的箱子(音箱不等于喇叭)。自带放大器的称为有源(Active)音箱，反之称为无源(Passive)音箱。音箱的效果主要取决于喇叭和喇叭单元的组合。同样的箱子，喇叭不同会使性能相差很大。一个音箱通常由两个(一个高音，一个中低音)或三个(高中低音各一个)以上的喇叭，加上适当的分频和相位补偿组合而成。由于制造上的原因，要用一个喇叭单元重现整个20Hz-20KHz音频段是极为困难的。所以喇叭分为低音(Bass，20-300Hz)、中音(Meddle，300Hz-4000Hz)和高音(Tweeter，4000Hz-20000Hz)单元。由于技术进步现在常常把低音和中音合并为一个单元。专门的低音单元用于重低音音箱(Subwoofer)的制造。
目前的喇叭以电磁动圈式为绝对主力，一个音圈(由漆包线绕制的圆筒线圈)置于环形磁铁的闭合磁场中，通上电流，根据法拉第电磁感应原理即产生切割磁力线的机械运动。用一个音膜粘在音圈的一端再粘上纸盆即可将其运动引出并扩大空气接触面到推动空气运动即发声。音圈的粗细决定喇叭的功率承载能力，即常说的音箱功率。磁环的磁场强度(Oz即盎司)、音膜和纸盆的材质以及粘贴的方式决定喇叭的阻尼和频响特性。音箱的最后总输出特性由几只喇叭单元和它们的组合方式，箱体的材质，形状综合决定，尤其是喇叭单元间的分频电路设计影响很大，所以各个厂家的音箱喇叭性能由于材料，组合设计和工艺不同而呈现很大的差异。
功率大只是一个说明喇叭音圈粗的单项指标，与喇叭音质好坏没有关系。大浪淘沙，经过百年的洗礼，一些世界著名的专业音箱厂商如JBL，EV，EAW，QSC，Peavy, Mackie，Yorkvill，BMB等等被市场公认。家用的高端(High End)音箱厂家主要是美国、英国和丹麦三分天下：英国有TANNOY、B&W(别与豪华轿车BMW搞混喽)、KEF，Mission，Wharfedale，ProAc，Rogers，Spendor和AE。美国的有Boss，JBL，C-Mark，Boston Aucstics，TiHo，HiVi，Definity，Infinity等，丹麦的有AVANCE(皇冠)，DYNAUDIO(丹拿)，DALI(达尼)，JAMO(尊宝)等。美国音箱的重放特点是动态范围较大，表现音乐的力度和动态较好，非常适合家庭影院和好莱坞电影的要求。英国音箱的重放特点是对音乐细节的表现细腻，制造工艺精细，较适合播放交响乐。丹麦的音箱则以制造工艺精细，重放能表现音乐内涵而著称。加拿大的四大名牌Paradigm，Energy，Mirage和PSB在北美高端音箱界也是响当当的，发烧级爱好者拥有者甚多。
评价音箱技术性能的主要主要物理指标为：
频响范围(Frequency Response)，分为-3dB衰减和-10dB衰减两种：当低频和高频端声压衰减到3dB时测得的频响范围即3dB衰减频响，10dB衰减类推。显然用10dB衰减得到的频响范围要宽得多，跟上面提到的PMPO功率表达一样，低档音箱喜欢用10dB衰减频响来抬高身价误导不懂行的消费者。优质音箱3dB频响应达到50Hz-18,000Hz，辅以重低音音箱频率可下探到25Hz，辅以好的高音单元可超过20,000Hz。
额定负载功率(Loading Power): 连续工作的最大RMS承受功率。音箱功率过小，放大器功率过大(如加倍)容易烧音圈，反之则推动不足、音响缺乏力度和动感。对家庭和歌厅而言音箱功率达到100W以上即可。
灵敏度(Sensitivity): 该指标是指在给音箱输入端输入1W/1kHz信号时，在距音箱喇叭平面垂直中轴前方一米的地方所测得的声压级。灵敏度的单位为分贝(dB)。音箱的灵敏度每差3dB，输出的声压就相差一倍，普通音箱的灵敏度在80-90dB范围内，85dB以下为低灵敏度，90dB以上为高灵敏度。
谐波失真度(%THD)：音箱的谐波度失真度是指电信号转换到声波信号的产生的失真。失真的允许范围是10%，人耳对5%以内的失真不敏感。但最好不要购买大于5%失真度的箱子。
阻抗(Impedance)：该指标是指输入信号的电压与电流的比值。音箱的输入阻抗一般分为高阻抗和低阻抗两类，一般高于16欧姆的是高阻抗，低于8欧姆的是低阻抗，音箱的标准阻抗是8欧姆。市场上音箱的标称阻抗有4欧姆、5欧姆、6欧姆、8欧姆、16欧姆等几种，虽然这项指标与音的性能无关，但是最好不要购买低阻抗的音箱，推荐值是标准的8欧姆，这是因为在功放功率相同的情况下，低阻抗的音箱可以获得较大的输出功率，但是阻抗太低了又会造成欠阻尼和低音劣化等现象。
最大声压级(SPL)：这是音箱在不烧音圈下能够产生的最大声响，对演出用的音箱比较有意义，要求大于125dB以上。歌厅和家用在100至120dB即足够好。目前歌厅用的横式音箱为卡包式K箱，可以吊挂也可以用三脚架支撑。与一般影院和音乐音箱相比，卡包音箱设计力求高灵敏度(100dB以上)，高音清脆，中音圆润、明朗，低音饱满有力度，整体音色层次分明，人声、弦乐的表现力强，尤其强调人声还原效果。一般的K箱都有两个以上的高音头，具有4个高音头的BMB和IDolPro最新产品如CS-612G3和CS-812G3，IPS-690，IPS-13在中低频部分作了较大调整，全音频声响效果有明显改进，接近发烧级的音箱品质。但售价相对发烧音箱低得多($600-$800左右)。K箱是Karaoke性价比最好的选择。
用上述技术参数来评价音箱好坏是远远不够的。音箱由于还原声音的过程中产生的多次谐波不同，形成各自独有的个性和风格。所以技术指标保证箱子的档次、个性和风格是否喜欢还得靠自己去仔细聆听决定。对于Karaoke性价比较好的，推荐下面三个不同价位的系列卡包音箱：
$200-$400(每对价)：BMB CS-250，CS-450，CS-500；VocoPro SV-400，SV-500，SV-600，IdolPro IPS-888，IPS-620，IPS-450适合200平方英尺以下的面积使用；
$400-$600(每对价)：BMB CS-600，CS-600G2，CS-610；VocoPro SV-605G，IDolPro IPS-690，IPS-13，适合300平方英尺以下的面积使用；
$600-$1,000(每对价)：BMB CS-612G3，CS-812G3，IdolPro IPS-13，IPS-1000，IPS-P13适合400-500平方英尺的面积使用
$1,000以上(每对价)：BMB DFS-912，915，IdolPro IPS-P13，P14属Karaoke的发烧级音箱，适合任何600平方英尺以下面积使用，大口径如12英寸以上的音箱也可用于小环境，但小口径音箱用在大环境效果受限制。而且小口径音箱的低端频响往往在80Hz以上，常常需要配合重低音才能有好的效果。
综合性价比最优的要数BMB CS-500，CS-612G3和IdolPro IPS-690, IPS-13和VocoPro SV-605G。以K歌为主的音响系统，低音毋需过重(导致声音混浊)，明亮一些效果好。但高音过多声音会生硬，缺乏温暖感。一般频响在50-18,000Hz，中音区400-3,000Hz有所提升即可。(未完待续)
