中国和澳大利亚达成了自由贸易协定，这不仅加深了这两个早已互为主要贸易伙伴国的国家之间的经济联系，还缓解了两国间的紧张关系。
中澳两国花费了近10年时间才达成这项协定。该协定中的关税条款将令澳大利亚的农场主、酿酒商和一些服务公司受益，而中国在投资澳大利亚公司时面临的审查也将减少。
这项协定是在中国国家主席习近平对澳大利亚进行国事访问时在堪培拉签署的，此前的周末二十国集团(G-20)在布里斯班举行了领导人峰会。中国已经成为澳大利亚最大的贸易伙伴国，两国的双边贸易额去年达到了大约1,500亿澳元（约合1,290亿美元）。
中澳自由贸易协定的一项主要内容是互相开放金融市场，这将有助于人民币进一步国际化。该协定设想在悉尼设立一家官方人民币清算行，它将减少中国和澳大利亚投资者的交易成本，同时也可以拓宽澳大利亚投资者投资包括债市和股市在内的中国金融市场的渠道。
习近平在澳大利亚国会发表讲话时称，中澳关系已经到达了更高的新起点，两国应开阔眼界和心胸，设定更加雄心勃勃的目标。澳大利亚议员对这番话报以掌声。习近平还说，中国真诚地希望与该地区的其他国家建立一个繁荣、和谐的亚太。
澳大利亚贸易部长罗伯(Andrew Robb)表示，澳大利亚争取到了取消大多数输华商品关税的让步条件，与此同时，自由贸易协定大约五个月后生效后，中国出口到澳大利亚的工业品也将享受关税减免。
该协定可为澳大利亚的疲弱经济实现多元化、摆脱10年来对矿业的依赖创造条件，这一点是实施了一年多的澳大利亚创纪录低利率目前为止所难以实现的。该协定是中国迄今为止与发达国家签订的范围最广泛的贸易协定之一，该协定将给予澳大利亚最惠国贸易地位。
习近平还利用这一契机让澳大利亚确信北京作为一个新兴大国的和平意图。习近平力图消除堪培拉等政府对北京在地区争端中所持的更强硬立场的担忧，称一个好战的国家将最终没落。
中澳自由贸易协定使中国民营企业可享受与来自日本、美国和韩国的竞争企业相同的投资监管门槛，规模小于10亿美元的投资可免于澳大利亚外商投资监管部门的审查。过去，中国企业视投资监管规定为在澳开展业务面临的一个主要障碍。
然而澳大利亚拒绝了中国谈判人员有关将国有企业包括在相同门槛内的要求，这是因为澳大利亚议员普遍对安全和竞争风险非常敏感，尤其是在信息技术等领域。但中国在土地和农业的投资依然能享受特别设置的低门槛。
澳大利亚的牛肉和乳品行业将是协定的主要受益者。未来四到11年内，乳品出口的所有关税将取消，牛肉的关税将在未来9年内下调。澳大利亚的园艺、活体动物、羊肉和葡萄酒出口也将获得非常大的提振。涉及澳大利亚和中国之间850亿澳元的大宗商品贸易协议也进行了调整。焦煤出口3%的关税将从即日起取消，动力煤出口6%的关税将在两年内取消。
汇丰(HSBC)澳大利亚分公司的首席执行长克里普斯(Tony Cripps)称，下调农产品关税以及扩大中国市场准入程度将为澳大利亚的服务和农业出口打下一个新的基础。澳大利亚四大银行之一的澳新银行(Australia & New Zealand Banking Group Ltd.)首席执行长史密斯(Mike Smith)也表达了同样乐观的看法。他称，在悉尼建立人民币清算中心是进一步加强澳中两国经济联系的重要一步，这样做能够增加国内流动性，同时也提供了更灵活的对冲和投资机会。
澳大利亚贸易部长称，澳大利亚的银行、金融服务公司、法律和工程公司以及其他公司还可以通过北京和其他国家签署的自由贸易协定进入中国内地市场，香港和澳门除外。另外一个巨大优势在金融服务领域，澳大利亚的资产管理公司在代表中国公民管理资金以及将澳大利亚资产投往中国时将更加简易方便。(来源：华尔街日报)
