许多获得杰出成就的人都将至少一部份成功归功于音乐学习。去年诺贝尔医学奖获得者、斯坦福大学(Stanford University)教授祖德霍夫(Thomas Sudhof)将成功归功于他的巴松管老师。爱因斯坦(Albert Einstein)曾说，他的相对论大发现是对音乐感知的结果。爱因斯坦从6岁开始学拉小提琴。
但直到最近，音乐与成功的关系变成了鸡和蛋的谜题：是聪明、有抱负的人会自然地被音乐吸引？还是音乐使他们变得聪明和有抱负？接受过音乐训练的学生学习成绩往往更好，这是因为他们一般都来自于更加富裕、受教育程度更高的家庭吗？
最新研究得出了一些有意思的答案。音乐并非万能药，也可能无法将你的孩子变成诺贝尔奖得主。但有确凿证据显示，音乐可以提高儿童的学业成绩，并帮助解决一些学校里最棘手的问题。
音乐能提高智商
多伦多大学(University of Toronto)心理学教授舍伦贝格(E. Glenn Schellenberg)于2004年组织了一项研究，目的是评估音乐对智商评分的影响。他当时对于音乐能使人变得更加聪明的观点持怀疑态度。他随机挑选了132名一年级学生，将他们分到键盘、歌唱、戏剧课程组，也有的学生被安排不上任何课程。他发现，在学年结束时，音乐和戏剧组学生的智商评分有了显著提升，他认为这只是因为离开家门的经验使他们智商提高。但意想不到的事情发生了。音乐组学生的智商分数的增加幅度超过了其他组的学生。
2011年发表的另一项加拿大的研究针对48名学龄前儿童，该研究发现，仅仅经过20天的音乐训练后，语言智商就有所上升。牵头该研究的多伦多大学心理学副教授莫雷诺(Sylvain Moreno)说，事实上，接受音乐训练的受试者语言智商的增强是对照组学龄前儿童的五倍，对照组接受的是视觉艺术课程。他发现，音乐训练增强了孩子们的“执行能力”，也就是大脑进行规划、组织、制定策略和解决问题的能力。他还发现，90%的孩子都体现出这种效应，这是不同寻常的高比例。
音乐训练比运动、戏剧或舞蹈更能提高关键的学术能力
去年，德国经济研究院(German Institute for Economic Research)在一项针对17岁青少年的研究中比较了音乐训练与运动、戏剧和舞蹈的效果。该研究基于对3,000多名青少年的调查，结果发现，在课外接受了音乐课程的受调查者在认知能力方面的得分比同龄人高得多，成绩也更好，而且更具责任心和远大志向。音乐的影响是其他活动的两倍以上，而且无论学生的社会经济背景如何均能产生影响。
当然，其他活动也有其益处。参加体育运动的孩子显示出更大的抱负，而参与戏剧和舞蹈活动的孩子则更为乐观。但在核心的学术能力方面，研究作者发现，音乐训练的影响要强得多。
音乐可能成为阅读障碍的廉价早期筛查工具
巴西音乐教师安德雷德(Paulo Estevao Andrade)注意到，他的二年级学生中，难以掌握节奏和音调的那些学生往往也会有阅读方面的问题。于是他发明了一种“游戏”，用吉他弹奏一系列和弦，让学生写下代表高音和低音的符号。他发现，那些在这个游戏中表现不佳的孩子日后通常会出现严重的阅读问题。
好奇之下，他加入了哈佛医学院助理教授嘉伯(Nadine Gaab)的行动，三年追踪了43位学生。他们发现，这项测试也能预测一般学习障碍。为什么呢？安德雷德称，在音乐测试中大脑的运转——例如对按顺序听到音节、词语和句子必要的听觉讯息排序能力，和学会阅读所需的能力一样。嘉伯说，这个很简单而且实施起来成本不高的测试，作为早期干预工具是有极大潜力的。
音乐真真切切地扩展了你的大脑
在神经科学杂志《Journal of Neuroscience》2009年的一份调查中，研究人员使用了核磁共振(MRI)来研究31名六岁儿童在参加乐器课前后的大脑状况，为期15个月。他们发现，学习音乐后这些学生的大脑控制精细运动功能和听力的区域增大了，这些学生在这两个领域的能力也增强了。而且连接左脑和右脑的胼胝体也增大了。
波士顿学院(Boston College)心理学教授、上述研究报告的联合作者之一温纳(Ellen Winner)称，该研究并未显示出认知能力的增强。但是她认为，音乐不必证明自己提高学生成绩的能力。她说，如果要寻找音乐之外的影响，那么她会考虑坚持和自律这类东西，因为它们是演奏乐器所需要的。(来源：华尔街日报)
